Беспощадное возмездие: читать начало книги онлайн

– Типичных?

– Типичных девиц, которые ошиваются рядом с футболистами, – прорычала она. – Почему у них всех черные перчатки?

– Мы точно не знаем. Возможно, они не хотели оставлять отпечатки пальцев.

– И вы никогда не видели, чтобы эти женщины или кто-то странный крутился рядом с Джейми? За последние несколько недель или месяцев рядом с ним не маячили незнакомцы или, может, ему приходили необычные электронные письма, поступали угрозы? – спросила Эрика.

Шери снова посмотрела на снимок, сохраняя суровое выражение, но напускная храбрость улетучилась.

– Вокруг него вечно крутилась куча девушек… Он всегда был окружен женщинами, когда выходил в свет, но ни одна из них мне не запомнилась.

– На пресс-конференции основное внимание мы уделим им, – предупредила Эрика.

– И мы обещаем, что в обращении будет выражено уважение к семье Джейми и его памяти, – добавила Мелани.

27

Лимузин Шери Шелтон высадил их перед величественным фасадом старого здания окружной администрации, выполненного из белого известняка. Теперь в нем располагался отель «Марриотт». Они прошли по огромной сводчатой галерее, ведущей во внутренний двор.

Шери не сводила глаз с экрана телефона, а звуки новых уведомлений эхом отдавались от каменных арок за спинами Эрики и Мелани.

– Почему вы дали ей обещание? – поинтересовалась Эрика.

– Марш приказал сделать все, чтобы она оставалась довольной.

– Приказал?

– Да, Эрика. Я знаю, что вас с Маршем связывает давняя дружба, но не стоит забывать, что, как офицер, он занимает пятое место по рангу в столичной полиции.

– Вам не нужно это мне объяснять.

– А может, и нужно. Не забывайте, что я ваш старший офицер. – С каменным выражением лица Мелани направилась к двери быстрым шагом.

Во внутреннем дворе шумно журчал фонтан, и Эрика на мгновение остановилась. После поездки в душной машине ледяные брызги приятно холодили кожу. Ступеньки главного входа вели мимо мемориальной доски на стене. Король Георг V и королева Мария открыли здание в тысяча девятьсот двадцать втором году. Оно использовалось правительством и Советом большого Лондона до того, как было закрыто и заброшено, а после продано под отель «Марриотт».

Войдя в вестибюль, Эрика поразилась роскошному величию здания. Она нашла Мелани с Маршем в ресторане отеля, к ним присоединилась Колин Сканлан, офицер столичной полиции по связям со СМИ. Марш облачился в парадную форму и выглядел, как обычно, опрятно и безукоризненно. Рядом с ним Колин казалась несколько растрепанной в длинной юбке и блузке в клеточку. Они расположились за столиком у окна, выходящего на серую набережную и колесо обозрения «Лондонский глаз». Ветер с Темзы, чьи темные мутные воды проносились мимо, обдувал прохожих на многолюдной набережной.

– А, Эрика. Где Шери? – поднял голову Марш.

– На улице, разговаривает по телефону.

– Слышал, поездка в машине была немного напряженной?

Эрика взглянула на Мелани и только собиралась ответить, как в ресторан вошла Шери.

– Пол, дорогой, как дела? – поинтересовалась она.

Марш поднялся и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.

– Черри, рад тебя видеть! У нас все в порядке. Все хорошо. У них здесь прекрасный кофе. Хочешь чашечку?

Эрика заметила, что Марш неправильно произнес ее имя, но поправлять его не стала. Он представил Шери Колин.

Тут Эрика увидела, как в вестибюле появились Дженис Тиг с Фионой Уотсон, сотрудницей полиции по взаимодействию с семьями, с которой она была поверхностно знакома. С ними вошли невысокий пожилой мужчина в черном костюме и высокая молодая женщина с длинными светлыми волосами, одетая в короткое платье и жакет. «Должно быть, отец и сестра Джейми», – подумала Эрика и отметила, что Дженис и ее дочь были на голову выше отца Джейми.

– Где мне их разместить? – подошла к компании Фиона, указывая на семью, ожидавшую в вестибюле. Глаза Дженис были на мокром месте и покраснели, мужчина выглядел смущенным, а молодая женщина – немного ошарашенной и восхищенной внутренним убранством отеля.

– Я полагаю, у нас забронирована комната, где они могли бы подождать? – осведомился Марш. – Но сначала надо поздороваться.