Мне казалось, что наша троица выглядела очень внушительно. Крутая броня, усиленные конечности, но… мы были самыми настоящими карликами по сравнению с другими участниками операции. В брюхе челнока в четыре ряда сидели настоящие великаны! Даже сидя десантники в силовой броне с тремя семерками на плече были выше нас на голову.
— Встречайте, парни, это груз… кхм-кхм, в смысле, особо важные персоны, которых мы должны сопроводить к Дому на скале.
— Приказ выполнен! — «Парни» громыхнули кулаками по бронированным кирасам. Неплохая традиция — считать, что задание выполнено, едва только приказ о нем прозвучал. Но у меня отчего-то возникла уверенность, что так оно и будет. То ли наплечные ракетные установки настраивали меня на позитивный лад, то ли восьмиствольные пушки в руках у исполнительных ребят. С ними было спокойно. Сказал Заммер доставить нас к указанной точке, значит, доставят.
Капитан указал на свободные места:
— Присаживайтесь и пристегивайтесь, мы отчаливаем через двадцать секунд.
— Капитан, погодите! У нас должен быть еще один пассажир…
— Меня уведомили о трех людях. Вас трое. Мы летим.
— Он не совсем человек, точнее, вовсе не человек… — Габриэль хотел, чтобы на переговорах с Отцами-Основателями присутствовал и Локи. Как представитель инопланетян.
— Трое в приказе — трое на борту, — отрезал капитан.
По борту челнока располагались три пустых комплекта великанской брони. В один из них капитан и полез. Одновременно с этим я почувствовал, как качнулась наша посудина. Все, отстыковались, дальше с капитаном спорить бессмысленно.
Обзорные иллюминаторы были выключены, поэтому мы летели в неведомое. В полном смысле этого слова. Кто сопровождал челнок, куда мы высаживаемся — Заммер не счел нужным это нам сообщать. Вроде бы в такой ситуации нам следовало скучать. Однако мне точно не было скучно.
— Капитан! Капитан Заммер! — Я увидел, что наш бравый кэп закончил облачение в доспех и направился на свое место. И решил, что он свободен для диалога. — Простите, но нам бы провести инструктаж, как использовать нашу новую броню.
— Инструктаж? Хах. Ну что же, слушайте внимательно. И запоминайте — ваш доспех называется «Оруженосец». Он… он умнее вас. Он заботливее вашей мамочки и сильнее вашего папочки.
— Замечательно! И какой у него функционал? — заинтересованно спросила Клер.
— У «Оруженосца»? Поверь мне, деточка, очень богатый. У него тридцать семь режимов…
— И вы про каждый из них расскажете? — Клер настроилась на то, чтобы все запомнить самым тщательным образом.
— Конечно же! Но не в этот раз. Я буду просто дистанционно переключать режимы, остальное броня сделает за вас. Инструктаж окончен! — Капитан тяжело протопал и сел на свободное место среди своих сослуживцев.
— Мне не нравится эта миссия. Мне не нравится эта рота. И мне особенно не нравится этот самодур-капитан, — пожаловалась нам Клер.
— Милочка, «Оруженосец» сам выбирает, на какой частоте транслировать сообщения. Однако он не выбирает за вас то, что нужно говорить. Поэтому я настоятельно рекомендую вам думать, прежде чем открывать рот, — посоветовал Заммер.
— Нет, я ошибалась. Наш капитан не самодур. Прошу прощения. Он самый настоящий засранец, — максимально извиняющимся тоном пробормотала Клер.
Глава 10
По свисту за бортом и тряске мы поняли, что челнок вошел в атмосферу. Если опять же судить по тряске, спускались мы бодренько. Пилоты при посадке совершили и вовсе невероятное, даже я не почувствовал касания. Тряска только что была — раз, и нет ее.
Капитан подскочил со своего места, как на пружинках.
— Прибыли! Рота — на выход! Оборонительное построение по плану восемь-A! — Заммер не давал своим людям засидеться.
— Не торопитесь, — осадил нас Габриэль, — мы выйдем последними.
Гэб знал, что говорил. Нам точно нечего было делать посреди стада бронированных буйволов, одновременно ломанувшихся на выход. Затоптали бы к чертовой матери!
Дождавшись, когда вся легендарная рота выйдет из шаттла, мы выглянули наружу.
— Что-то мне кажется, они погорячились, — потрясенно прошептала Клер.
Мне тоже представилось, что марсиане слишком серьезно отнеслись к боевой операции. Нас надо было просто проводить к бункеру правителей, а не устраивать вторжение на родную планету! Наш челнок был не единственный, на большой площади с установленным в центре памятником приземлились еще четыре челнока. Их аппарели раскрылись, и на площадь начала выезжать военная техника.
— Они «Мародеры» сюда послали! — воскликнул Габриэль, указывая на появившиеся из соседнего шаттла машины.