- Милая, что ты тут ругаешься? - В дом зашел Петрий, неся охапку дров, - Поесть человеку не даешь спокойно. Что вы не поделили?
- Анну!
Петрий улыбнулся и покосился на выпирающий живот своей жены.
- Что ты косишься? - Подозрительно спросила Вайра, - Я чувствую, что этот ребенок будет твоей копией, уж поверь мне.
- Отлично, - улыбнулся Петрий и чмокнул жену в лоб, - А даже если нет, то я все равно буду его любить.
Я вздохнул повторно. Стеснять молодоженов не хотелось, но они были только рады что дети останутся здесь, так как успели к ним привязаться за все это время. Стефани и Бьорну тоже нравились мои дети и они были совсем не против того что они останутся. Ну и отлично.
Мне же требовалось не только сдать экзамены, но и поработать наемником для того чтобы заработать денег на покупку дома. Большие деньги за короткий срок в моем случае можно было заработать только своими боевыми навыками. Конечно, еще можно было заниматься моей любимой алхимией, но алхимическая лаборатория в доме была только одна и за ней в последнее время постоянно работал Петрий, который усиленно зарабатывал деньги для своей семьи. Я ему старался не мешать. Да и все зелья для аттестации я уже изучил, а над новыми хотелось работать в тишине своего дома. Я уже проводил пару экспериментов, но эти рецепты я хотел сохранить в тайне до поры до времени. Много заработать можно было только на таких вот своих рецептах.
Петрий и я при заключения контракта на обучение прописали этот момент. Хочу я этого или нет, но со временем при тесном проживании я все равно узнаю или догадаюсь об их рецепте и чтобы Петрий не тратил силы и время на то чтобы скрыть от меня его, мы закрепили в учебном контракте что я ни при каких условиях не буду разглашать их семейный улучшенный рецепт, а также не буду варить его для продажи. Должны же они на чем-то зарабатывать. А я буду зарабатывать на своих рецептах. Тем более что мы с самого начала договорились о том, что я займусь другой областью зелий и я им не конкурент. Но производственные тайны все равно хранить надо было. Эти тайные рецепты будут варить наши внуки, правнуки и так далее. Может даже улучшат.
Если меня уличат в неисполнении контракта, меня будут судить на Совете магов, а после акт о невыполнении ученического контракта скрепят печатью конунга. Я буду вынужден отдать двукратную стоимость проданных зелий по улучшенному рецепту. Выяснить, где чьи зелья можно было по личной печати.
Приличные алхимики со своим собственным делом и фирменными рецептами имеют личную печать на каждой бутылочке зелья. Сургучную печать, конечно. Ею заливают крышку бутылки и ставят оттиск, по которой люди узнают производителя. Конечно, и на бутылочке тоже стараются поставить печать, только уже обычную. Да уж, мало того что надо иметь собственную лабораторию и постоянно находиться в поиске ингредиентов, так еще и закупать тонны флакончиков, воска, красок и две печати в придачу: одну для воска, другую для красок. Они чем-то тут различаются, по-моему отличие в том, что для воска нужна самая простая печать-оттиск, а для красок какая-то особенная. Да и краска тоже нужна непростая, чтобы водой не смывалась. Ну это в идеале, когда буду продавать зелья богачам, им такие вещи важны.
Сначала, конечно, твои зелья будут покупать только бедняки да простые горожане, а потом уже и люди посолиднее подтянутся, а там может и сама Империя решит сделать госзаказы, как у меня во сне... Мечтать не вредно.
По поводу наемничества я договорился с Маркурио, у него уже было за плечами два года такой работы, так что он с радостью согласился пойти со мной. Вайра же только завистливо вздыхала у меня над душой, когда я писал письма своему рифтенскому другу. Она тоже ужасно хотела продолжить шляться по Скайриму, но они с Петрием договорились, что точно не сейчас. Вот родит двух детей, вырастит их до поступления в Коллегию (минимальным возрастом считалось шестнадцатилетие, ведь к этим годам более-менее формируются ядро и каналы) и можно будет дальше куролесить... Так рассуждала она. Но я понимал, что скорее всего ее приключения на этом окончены. Дети займут большую часть ее жизни и к тому времени как они вырастут, она уже будет не такой молодой и здоровой как раньше. Хорошо, что я мужчина... И что моей жене не придется рожать мне наследников.
Но все же жаль ее. Может, я смогу изобрести зелье омоложения? Надо будет над этим подумать. Записать, пока не забыл.
Время пролетело назаметно. Вот я и стою на краю села и загружаю свои скромные пожитки в телегу, которая ехала по маршруту до Морфала.
- Отец... - Спросила Анна, смотря на меня своими большими и влажными глазами, - Может все же останешься?
- Как ты не понимаешь, дурочка, - сказал Хроки, сурово посмотрев на сестру, - Получение мастерства в алхмии позволит ему зарабатывать деньги даже в старости! Это очень важно. Нам нужно немного потерпеть, пока отец не заработает достаточно денег для покупки дома. Помнишь, что он сказал нам делать?
- Что мы должны ему помогать, - расстроенно пробормотала девочка, - Хорошо кушать, спать и расти здоровыми. А еще много учиться, чтобы потом хорошо устроиться в жизни. Но, отец, зачем тебе рисковать жизнью, будучи наемником? Разве не проще и безопаснее было бы вернуться сюда и заниматься алхимией? Даже если ты будешь зарабатывать немного, все равно это лучше, чем постоянно рисковать жизнью...
- Не проще, детка, - сказал я, погладив ее по голове, - Не бойся, я сильный и выносливый. Я справлюсь.
- Я тебе рассказывал, как когда мы тебя спасали, он раскидал десяток корусов-охотников всего двумя огненными шарами! Клянусь, я все видел своими глазами!
- Не надо тут сказки придумывать, - я щелкнул сына по лбу, отчего он схватился за него обоими руками и обиженно засопел, - Хроки, ты самый старший, я полагаюсь на тебя. Будь таким же умным и рассудительным как и раньше. Береги себя и свою сестру, а тетя с дядей о вас позаботятся. Я обязательно вернусь. И буду вас периодически проведывать, только не могу обещать что часто.
Дети обняли меня. Я обнял их в ответ и посмотрел на Петрия. Он кивнул. Я оплатил их пансион на год вперед с помощью своей выручки с зелий. Надеюсь, за это время ничего не случится.
Я обернулся и помахал провожающим. Они махали мне в ответ до тех пор, пока я не скрылся за холмом. Ну что ж, почитаю пока книгу, дорога до Морфала относительно безопасна.
По пути опять набрал кучу грибов, морских желудей, лишайников, мха и некоторых ядовитых растений вроде паслена и решил поберечь их до Коллегии, там продам Рене. С ней я поддерживал активную переписку и обсуждал рабочие моменты. Как я понял, она прочно закрепилась в фаворитах у мастера Фарелла, хоть и на последних позициях. Но она была очень довольна, так как и не смела мечтать о таком.
В Морфале на первый взгляд все было как всегда, только подозрительно пахло гарью. До выезда каравана была еще целая неделя - неудачно попал, но я и не жалел. Сейчас поищу корни Нирна, подрежу колокольчиков, может и на болота схожу за ингредиентами. Половлю там местной рыбы да поймаю парочку крабов. Потом разделаю их на части и обложу льдом... Где там мои банки были?
На болотах как всегда было сыро и холодно, но я не мерз благодаря улучшенному телу. Сто раз поблагодарил Лорхана за такой подарок, ведь в климате Скайрима это просто спасение! Я и путешествовать теперь могу едва ли не на легке. Ну, голышом, конечно, не побегаешь, тепло всегда надо сохранять, иначе потом жрать хочется невыносимо. У всего есть предел.
С собой я палатку не брал, так как на болотах ночевать не хотел, но как-то так вышло, что я чрезмерно увлекся поисками паслена, а когда я случайно набрел на пещеру, уже темнело. Пахло оттуда очень подозрительно - кровью, как старой так и новой, свежей. Это чего тут такое?
Я присмотрелся и в неверном свете заходящего солнца заметил кровавые следы, ведущие от пещеры куда-то в сторону Морфала. Или, точнее, от Морфала до пещеры? Интересненько... Что-то такое я припоминаю. Девочка-призрак, пожар и какой-то старый вампир. И еще какая-то женщина, то ли Альга, то ли Альва... Надо вернуться в город и перечитать свои записи.
Но сделать я этого не успел, поскольку из пещеры вышла вампирша. Бледная, даже скорее сероватая женщина с горящей желтой радужкой и красным зрачком. Губной желобок и область возле рта были покрасневшими, словно она испытывала страшный авитаминоз. Лицо ее было обезображено ввалившимися щеками с такими же впавшими носогубными складками, вместо носа виднелись какие-то противные дырки. Глаза тоже были ввалившимися, с чернющими кругами под ними. Фу, они что там, сифилисом болеют что ли? Какая гадость.
Выйдя наружу, вампирша немедленно повела носом и посмотрела в мою сторону с явным недоумением. Я моргнул, она моргнула в ответ. Так мы и стояли, пока из логова не вышел вампир мужского пола и не пихнул коллегу в спину с явным раздражением:
- Чего ты тут встала, Лейна! Не выспалась что ли? Давай быстрее, я жрать хочу.