Женщина в фиолетовой юбке: читать начало книги онлайн

– Да ладно, не надо. – Женщина поднялась со своего места и последовала за детьми.

Ребята по очереди тщательно отмывали фрукт, передавая его из рук в руки. Закончив с мытьем, дети наконец отдали яблоко женщине. Вернувшись на скамейку, она первым делом откусила кусочек от вымытого плода.

– Вкусно, – сказала женщина в фиолетовой юбке и передала яблоко стоявшему рядом мальчику.

Это был тот самый ребенок, который хлопнул ее по плечу. Мальчик тоже откусил кусочек и произнес:

– Вкуснятина!

А потом он передал надкушенное яблоко стоявшей справа от него девочке. Та тоже откусила кусочек и передала фрукт своей соседке.

– Вкусное…

– Сладкое!

– Вкуснятина!

– Вкусно!

– И правда вкусно!

Дети, стоя полукругом вокруг женщины в фиолетовой юбке, передавали друг другу яблоко. Сначала откусил мальчик, потом девочка, потом снова девочка, и снова мальчик, и еще один мальчик, а потом откусила и женщина. На втором круге от яблока остался один огрызок.

Доев яблоко, женщина в фиолетовой юбке сыграла с детьми в салочки. Это был первый раз, когда она присоединилась к ребятам в «камень-ножницы-бумага». Игра в салки продолжалась дотемна, и за это время каждый из участников успел побывать в роли водящего.

Женщине эта роль досталась в самом конце. Дети свободно носились вокруг, чем напоминали мышей. Даже бывшей легкоатлетке порой было непросто уследить за непредсказуемыми движениями ребятни. Поначалу она упорно преследовала разбегающихся детей, но с какого-то момента женщина почему-то вдруг перестала бегать. Игнорируя носящихся вокруг мальчишек и девчонок, она начала медленно, прогулочным шагом ходить по парку, глядя то на часы, то на клумбы с цветами. Заметив внезапную перемену, дети с обеспокоенными лицами подбежали к женщине. Мне тоже хотелось узнать, что же случилось.

– Что такое? – спросил мальчик, снизу вверх заглядывая ей в лицо. – Вы сердитесь?

Женщина в фиолетовой юбке только вздохнула:

– Устала.

– Устали?

– Вы в порядке?

– Давайте немного отдохнем?

И в этот момент женщина вдруг опустила руки на плечи стоявшего прямо перед ней мальчика и с улыбкой во все лицо заявила:

– Попался!

– Ааааа, меня поймали! – закричал ребенок, а потом раздались смех и аплодисменты.

– Класс!

– А вы неплохо играете!

Дети один за другим хлопали женщину по плечам и спине. Их шлепки поднимали тучи пыли, и ночной ветер отнес ее к скамейкам у входа в парк.

Через несколько минут парк опустел – остался только валяющийся на земле одинокий апельсин. Я подобрала закатившийся под «специальную» скамейку фрукт и надкусила его, даже не очищая от кожицы. Я кусала его так же, как недавно женщина в фиолетовой юбке кусала яблоко. Добраться до мякоти с первого укуса не удалось, но постепенно рот наполнился кисло-сладким апельсиновым соком.

Я жадно поедала сочный фрукт. Пусть я и только наблюдала за игрой детей, пить мне хотелось просто безумно.

Само собой, женщина в фиолетовой юбке не могла просто сказать, что вчера слишком много играла в салки, из-за чего теперь болит все тело, а даже если бы и сказала, то едва ли ей позволили бы отдохнуть. Поэтому она и сегодня с самого утра работала на «тренировочном» этаже.

Иногда из-за открытой двери номера слышался голос Цукады: