Научи меня: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Кристина Волкова? — спросил он с неподдельным восторгом. — Не верю своим глазам!

Кристина слегка приподняла бровь, но ответила с улыбкой:

— Да, это я.

— Я столько слышал о вас! — добавил он, протягивая руку для рукопожатия. — Только ради того, чтобы познакомиться с вами лично, стоило прийти сюда.

Она пожала ему руку, её улыбка была мягкой, но с ноткой иронии.

— Благодарю, надеюсь, я не разочаровала?

— Ни капли! — быстро ответил он, но тут же извинился и удалился, чтобы поздороваться с кем-то ещё.

Пока он отходил, к ней подбежала молодая девушка, её яркий наряд и немного неуклюжая походка выдавали, что она уже успела расслабиться с помощью коктейлей.

— Кристина! — воскликнула девушка, едва не задев другой стол. — Боже мой, вы вживую ещё красивее, чем на видеоконференциях.

Кристина сдержанно кивнула, но голосом ответила тепло:

— Спасибо, рада, что можем встретиться лично.

— Вы — лучшая! — сказала девушка, быстро щёлкнув фото на телефон.

«Расслабилась не только я,» — подумала Кристина с внутренней улыбкой.

Внимание к ней и к её бейджику не прекращалось. Некоторые подходили исключительно ради того, чтобы убедиться, что это та самая Кристина Волкова, о которой ходило столько слухов. Кто-то восторженно говорил, что слышал о её профессионализме, кто-то просто пытался завести разговор, комплиментами выражая своё уважение.

Кристина решила выбрать для себя более открытый подход в этот вечер, отвечая радушно и приветливо.

— Рад, что наконец могу пообщаться с вами, — говорил один из коллег.

— Всегда приятно встретиться вживую, — отвечала она, слегка кивая.

— А я слышал, что ваш проект был невероятно сложным, — добавлял другой.

— Без хорошей команды это было бы невозможно, — с улыбкой парировала она.

Когда Демид вернулся с бокалом в руках для неё и бутылкой безалкогольного пива для себя, Кристина почувствовала, как её настроение ещё больше улучшилось. Его присутствие давало ей спокойствие, которого ей часто не хватало.

— Ты тут прямо звезда, — подметил он, ставя напиток на стол.

— Ты сам выбрал себе звезду, — игриво ответила она, поднимая бокал и слегка чокаясь с ним.

Демид усмехнулся, его взгляд был тёплым.

— Знаешь, — добавила Кристина, посмотрев на него, — сегодня я просто хочу быть нормальной. Не холодной, не недосягаемой, а такой, чтобы люди чувствовали, что я такая же, как они.

Он кивнул, его улыбка стала шире.

— Получается, что ты ещё лучше, чем все они думали.

Кристина чуть склонила голову, глядя на него.

— Только сегодня.

— Ну, посмотрим, вдруг ты втянешься и не сможешь вернуться в свое ледяное царство — ответил он, отпивая из своей бутылки.

Она рассмеялась и почувствовала, как напряжение последних недель будто растворилось в этом вечере. Впереди ещё была длинная ночь, но рядом с Демидом и в окружении радушных коллег она чувствовала, что справится с любыми неожиданностями.