Зелёный шум [Рассказы о природе]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Коля наклонился к Катиному уху и громко прошептал:

— Ты беляк или русак?

— Сам беляк, отстань.

Заговорили и другие ребята.

— Барсук есть на Южном Урале, — сказал кто-то.

— Суслики водятся. Мы в прошлом году помогали их истреблять, когда ездили в колхоз на прополку. И мышей в поле видели.

— А помните, как в лесу дикого козла встретили?

— Дикого козла правильнее называть сибирской косулей, — заметил я. — Ну, а ещё каких зверей можете назвать? Вспоминайте!

— Песец, — неуверенно произнесла Катя и вопросительно подняла тоненькие брови.

— Нет, Катюша, песец на Южном Урале не живёт. Это северный зверёк.

— А горностай?

— Горностай — да. Ну, ещё, ещё.

Мой сосед усиленно тёр ладонью лоб.

Вдруг его глаза радостно блеснули:

— Вспомнил! Крот у нас есть.

— И хорёк, — тихо подсказал мальчик, сидевший напротив Коли.

— Правильно. А ещё?

Но больше юные туристы никого назвать не могли.

— Ладно, помогу вам. Кроме белки обыкновенной, встречается ещё белка-летяга — раз, — я загнул один палец на руке. — Выдра — два, рысь — три, хомяк — четыре, степная лисица-корсак — пять, я сжал загнутые пальцы в кулак и тут же выпрямил. — Тушканчик или земляной заяц — шесть, байбак, это зверёк из рода грызунов, — семь, ондатра — американская мускусная крыса — восемь, водяная крыса — девять, ласка — десять. Ещё не все…

Ребята теснее уселись вокруг меня. Бойкая Катя попросила:

— Расскажите что-нибудь о жизни наших зверей. А то мы знаем, что волк — хищник, от него большой вред, лиса — самый хитрый зверь, а заяц — самый трусливый. И всё.

Юные туристы шумными возгласами поддержали её. Я посмотрел на тронутые лёгким загаром ребячьи лица, на блестевшие любопытством глаза и подумал: раз уж начал такой разговор, надо что-то рассказывать, вон как ждут.

— Что ж, ехать ещё долго. Только вот о ком рассказать?.. Разве о белке?

Туристы закивали головами.

— Белка прыгала на ёлке, белка весело жила, — нараспев продекламировал кто-то.

— Да нет, житьё у белки не такое уж весёлое. Даже, трудное. Вот сами посудите: много в лесу корма — и зверькам привольно. Едят ягоды, грибы, птичьи яйца. а иногда и птенцов, семена трав, орехи, а также почки, побеги, многих насекомых и их личинок. Зимой главное питание белки — еловые семена. Они очень питательны: почти сорок процентов жира и столько же белка. Но если год выдаётся неурожайный на шишки, — зверькам приходится туго.

— А сосновые шишки белки едят?

— Едят, но ведь сосновые шишки зреют не год, как еловые, а два. К тому же добраться до крылатого семечка сосны труднее. Расскажу вам сейчас один интересный случай.

Однажды я поехал в командировку в отдалённый леспромхоз. Километров сорок предстояло проехать на машине.

Ехали мы сначала берёзовым лесом, который потом незаметно сменился хвойным.