Зелёный шум [Рассказы о природе]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Над рекой с громким криком носились чайки — черноголовые крачки и дымчатые мартыны, а в стороне парил одинокий ястреб. Временами нам удавалось подойти к самой воде. Небольшие волны набегали на берег и с лёгким всплеском откатывались, оставляя на сером песке хлопья пены и мелкие водоросли.

Пройдя километра три, мы вышли к песчаной отмели, за которой из воды поднимался небольшой островок, поросший низким кустарником. Таких много встречается на реке.

Внезапно Володя легонько потянул меня за рукав.

— Папа, что это за птицы?

— Где? — спросил я, оглядываясь по сторонам.

— Вон, по островку бегают. Видишь?

Глаза сынишки оказались зорче моих. Только подойдя ближе, насколько это было возможно, я разглядел птиц величиной немного более скворца, перебегавших с одного конца островка к другому.

— Да ведь это турухтаны!

— Турухтаны? — переспросил Володя, и глаза его зажглись любопытством. — Я ещё ни разу в жизни не видел турухтанов.

— Не мудрено. Мне тоже редко приходилось с ними встречаться, а тем более здесь, на Миассе. Давай-ка спрячемся вот за этим кустиком и понаблюдаем.

Мы прилегли на влажную ещё землю. Кулики, не замечая нас, занимались своим делом. Кто однажды видел турухтанов, тот вряд ли спутает их с другими куликами. Размером турухтан меньше дупеля, оперение у него серо-рыжеватое, кое-где чёрное с белыми крапинками. Быстро передвигаясь на тонких высоких ножках, он засовывает в землю длинный оранжевый клюв, вытаскивая червяков. Петушок от курочки весной отличается пышным капюшоном — воротничком из длинных перьев рыжего, а иногда и черного цвета. Воротничок птица может распушить и собрать так, как это делают домашние петухи.

Турухтаны, очевидно, прилетели недавно. Больше десятка этих безобидных птиц бегали по островку в по исках пищи, а чуть в стороне несколько ярко окрашенных петушков, подняв перья на шее, стояли в воинственных позах. Из пышных воротничков смешно торчали маленькие головки с тонкими клювами. Я понял, что мы стали свидетелями редкого явления — тока турухтанов.

— Турухтаны токуют.

— Что? — не понял Володя.

— У них идёт бой. Сильный побеждает слабого, выбирает курочку, и вместе они устроят гнездо. Да ты не возись, они пугливые.

Обычно турниры турухтаны устраивают ночами, вот почему трудно их наблюдать, но иногда и днём, как было сейчас. Поединки поочередно шли в нескольких местах. Маленькие бойцы дрались отчаянно, награждая друг друга быстрыми и ловкими ударами клюва. Конем но, таким «оружием» нельзя нанести серьёзного повреждения противнику, к тому же воротничок из плотных перьев неплохая защита. Поединок обычно заканчивался бегством одного из бойцов, а победитель гордо оглядывался вокруг, словно приглашая желающего выйти на бой и померяться с ним силой. Эти поединки напоминали драку домашних петухов.

Володя прижался поближе ко мне и горячо, возбуждённо зашептал:

— Сфотографируй их, папа. Это так интересно. Ну же, сфотографируй. А то заметят они нас и улетят…

Я торопливо заменил обычный объектив телеобъективом. Выждал наиболее удачный момент и нажал спусковую кнопку. Щёлкнул затвор фотоаппарата, ещё, ещё. Маленькие драчуны насторожились. Наверно, звук, производимый фотоаппаратом, донёсся до них. Внезапно вся стайка поднялась в воздух и скрылась за поворотом реки.

А в альбоме появился редкий, замечательный снимок.

В ПОГОНЕ ЗА МАМОНТОМ

Мы возвращались на железнодорожную станцию без трофеев. За день даже ни разу не выстрелили.

— Передохнём, — сказал мой спутник. — Больше не могу. Вон, кажется, берёза поваленная? Посидим, покурим.

Я молча кивнул. Говорить не хотелось, настроение было препаршивое. Сели на ствол упавшей берёзы. Пряча от дождя папиросы, закурили.

— Столько расхваливали эти места, а на деле вышло не то, — снова заговорил мой случайный попутчик. Мы встретились ночью на станции. Решили бродить вместе, так веселее. Облазили все окрестные болота и даже не видели дичи.

— Бывает и хуже, — ответил я, чтобы хоть что-нибудь сказать.

— М-да… — протянул Василий Петрович. — А вы, собственно, какую охоту предпочитаете: по перу или по зверю?

— Как вам сказать…

— А я — по перу. К птицам у меня интерес, можно сказать, с детства. И начался он… с мамонта.

— С чего? — не понял я.