Слепой цирюльник [litres]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Доктор Фелл прервал его.

– Да, – произнес он негромко, – и именно здесь вы допустили ошибку, и это я называю прямой подсказкой. Меньше всего вам было нужно, чтобы изумруд украли, в особенности фальшивый, поскольку это означало бы, что начнется расследование, сначала силами команды, затем полиции, а уж на это вы пойти не могли. Единственный способ предотвратить расследование – предъявить настоящий изумруд, заявив, будто кто-то вернул его вам. Расследование вы предотвратили. Прямая подсказка, и ваша ошибка, в том, что вы впервые действовали не в характере вашего персонажа, вы сделали то, чего никогда не сделал бы лорд Стертон; вы сказали: «Не знаю, как это произошло, и мне плевать, раз уж я получил вещицу обратно». (См. с. 150.) Все слова до единого звучат фальшиво, друг Немо. Меня немного озадачило, хотя теперь я догадался, почему вы оставили фальшивый камень в стальной коробке за сундуком в чужой каюте, рискуя тем, что его обнаружат. Вы должны были знать, где он находится, если вы наблюдали за происходившим на палубе ночью. Любому стало бы ясно, что это ваших рук дело, начиная с того момента, когда молодой Уоррен нашел фальшивый изумруд в…

– Подождите! – запротестовал Морган. – Этого я не понимаю. Как же так?

– Но ведь очевидно, что было два изумруда. Если один все это время лежал в коробке за сундуком Кайла, значит он никак не мог быть тем, который Стертон держал в руках. Заметьте, эту коробку с изумрудом капитан Уистлер получил прямо из рук Стертона! Ее дал ему Стертон; предположительно, внутри находился настоящий изумруд, и вот Стертон потрясает другим слоном, уверяя, что он настоящий! Подсказка, касающаяся очевидных двойников, звучит в вашем собственном утверждении: если существует два изумрудных слона, Стертон-то уж точно отличит настоящего от фальшивого… (См. с. 180.) И он действительно отличал; следовательно, если он отдал Уистлеру коробку с настоящим изумрудом, тогда вернувшийся к нему никак не мог быть настоящим, однако же он заявил, что это подлинный изумруд. Кажется, не слишком сложное умозаключение? И оно прямо указывает на нашего хитроумного самозванца. – Доктор Фелл сверлил его взглядом. – Однако я никак не могу понять, друг Немо, почему вы пошли на риск, оставив фальшивый изумруд лежать в каюте Кайла, где его могли найти.

Немо настолько ощутимо разволновался, что даже опрокинул и разбил свой бокал. Волнение уже какое-то время нарастало в нем, словно он ожидал чего-то, а оно все никак не начиналось.

– Я думал, коробка упала за борт! – прорычал он. – Я знал, что она упала за борт! Я же слышал, эта скотина… – он ткнул пальцем в сторону Моргана, – он отчетливо произнес – да, на палубе было шумно из-за волн, однако я расслышал, как он сказал: «…Улетела за борт». (См. с. 234.)

– Боюсь, вы услышали только часть предложения, – сдержанно пояснил доктор Фелл и вычеркнул карандашом подсказку «Недопонимание». – И последнее, решающее доказательство – должно быть, оно потрясет вас – появилось, когда вернулся второй изумруд. Вплоть до последнего момента вы уверяли, что никакого ограбления не было, и дошли даже до того, что самым нелепым образом запретили кому-либо упоминать о нем. (См. с. 209.) В общем, ваша песенка была спета, и даже занавес опустился, а ваша сущность с воплями рвалась наружу, хотя кое-кто до сих пор ничего не замечал. Единственное, что вам оставалось, – попытаться убедить всех, будто вас ограбили снова. И все же (склонитесь, друг Немо, падите ниц перед парками) вы были спасены во второй раз добрым дядюшкой Жюлем, швырнувшим подделку за борт.

Мистер Немо выпрямился. Он покрутил головой.

– Может, я и призрак, – произнес он, сверкая остекленевшими глазами с невероятной серьезностью, от которой делалось не по себе, – и все же, друг мой, я не всеведущий. Ха-ха! Однако уже скоро им стану, и вот тогда я вернусь с опасной бритвой однажды ночью, когда вы не будете меня ждать.

Он внезапно развеселился.

– Да что за дьявол его терзает? – удивился доктор Фелл, медленно поднимаясь с места.

– Один маленький пузырек, – сообщил Немо. – Я выпил его час назад, как раз когда мы сходили с поезда. Я опасался, что он не подействует, я опасался, и потому мне пришлось говорить. Я же предупреждал, что я призрак. Последний час вместе с вами сидит призрак, надеюсь, вы вспомните об этом и задумаетесь, ложась спать.

В таинственном желтом свете на фоне окна вырисовывался громадный черный силуэт доктора Фелла, а арестованный заходился от веселья, хрустя всеми суставами, отчего Морган похолодел… А затем в наступившей тишине с места медленно поднялся инспектор Дженнингс. Лицо его было бесстрастно. Все услышали скрежет и звяканье наручников.

– Да, Немо, – с удовольствием проговорил инспектор, – я так и подумал, что вы попытаетесь это сделать. Именно поэтому заменил содержимое пузырька. Многие до вас пробовали провернуть подобный фокус. Он стар как мир. Вы не умрете от яда…

Веселье оборвалось, захлебнувшись, и арестованный потряс руками в наручниках…

– Вы не умрете от яда, Немо, – подытожил инспектор Дженнингс, медленно направляясь к двери. – Вас повесят… Доброй ночи, господа, и большое спасибо.