— Не пойду больше, «Коля, Коля!» Я не Коля, я Моряк.
Борис меня поддержал:
— Будет вязаться — финку в бок и все.
Я спьяну повторил:
— Финку в бок — и точка.
А мать как раз дверь отворила, услышала, стала скандалить.
— Опять Кольку спаиваете? Кому это ты грозишься, кому грозишься, разбойник несчастный? Иди домой сейчас же!
Схватила за руку, дернула из-за стола.
И дома еще причитала:
— В самом деле зарежет кого, паразит, навязался на мою голову.
Я сказал:
— И зарежу.
Не всерьез, а чтобы позлить. За что она на меня всю жизнь орет? Маленьким был — ругала, старше стал — опять ругается. Ну, и я старался все наперекор.
У Тараниных началась драка. Киреевна орала, Алка плакала. Я хотел пойти, посмотреть, а мать не пустила. Тогда лег спать.
И все. А утром мать прибежала к вам.
9
На этот раз я вызвала их вместе — Николая Рагозина и Бориса Таранина. Они сидели рядом, против моего стола. Николай старался держаться развязно, чтобы не уронить себя во мнении Бориса. Однако в его неловкой позе, в том, как он теребил фуражку, и, главное, в его бегающем взгляде я угадывала внутреннее беспокойство.
Борис сидел на самом краешке стула, сильно ссутулившись и глядя в пол. Его широкое одутловатое лицо казалось безжизненным, глаза прикрыты тяжелыми припухшими веками.
— Так вы грозить мне вздумали? — спросила я. — Финку в бок? Бандитами хотите стать?
— Почем вы знаете, что про вас говорили? — прищурившись, спросил Николай.
— Не про меня? Про кого тогда?
— Так, вообще.
— Врешь.
Николай молчал, подтверждая этим молчанием мою догадку. Губы Бориса кривились презрительной скобочкой. Слегка приподняв сутулые плечи, Борис в упор глядел на меня злыми глазами.
— Вы нас оставьте, — раздельно проговорил он. — Вы к нам лучше не приставайте. А то и в самом деле…
— Борька, брось, — перебил Николай.
— Что — в самом деле? — жестко спросила я.
— А то, что наша шаечка погладит вас по спине — не опомнитесь, — нагло сказал Борис.
— Шаечка? По спине? — переспрашиваю я и не узнаю своего голоса. — Вы смеете мне грозить?
Неудержимая ярость темной волной заливает меня. Не помню, как вскочила со своего места, как оказалась возле Бориса.