Высший дар: читать начало книги онлайн

И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы.

Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит.

Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.

Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится.

Когда я был младенцем, то по-младенчески говорил, по-младенчески мыслил, по-младенчески рассуждал; а как стал мужем, то оставил младенческое.

Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан.

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше[1].

Все слушали в почтительном молчании, но все так же разочарованно.

Большинство собравшихся давно знали этот отрывок и много над ним размышляли. Юноша мог бы выбрать что-нибудь более оригинальное и волнующее.

Закончив чтение, Генри закрыл Библию, посмотрел в небо и начал говорить.

Все мы в какой-то момент задаемся вопросом, который задает себе каждое поколение: «Что самое важное в жизни?»

Мы хотим провести отведенные нам дни наилучшим образом: ведь никто не может прожить нашу жизнь за нас. Поэтому нам нужно знать: на чем сосредоточить усилия, какой высшей цели мы должны добиться?

Мы привыкли слышать, что главное сокровище духовного мира – это вера. Это простое слово служит опорой многовековой религии.

Считаем ли мы веру самым важным, что есть в этом мире? Если да, то мы очень ошибаемся. Ведь если мы в какой-то момент верим во что-то, то можем и перестать верить. Отрывок, который я только что прочитал, возвращает нас к временам раннего христианства. Итак, как было сказано: «Пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше».

Мнение Павла, написавшего эти строки, не было поверхностным. В конце концов, он за миг до того рассуждал о вере. Он сказал: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви – то я ничто».

Павел не уходит от темы; напротив, он сравнивает веру с любовью. И заключает: «…но любовь из них больше».

Ему, вероятно, было очень трудно это сказать; ведь человек, как правило, советует другим то, в чем он сам силен. Любовь не была сильной стороной Павла. Наблюдательный его читатель заметит, что с возрастом апостол становился более мягким, более терпеливым. Однако рука, написавшая «Любовь», в молодости была нередко обагрена кровью.

Кроме того, Первое послание к Коринфянам – не единственный документ, утверждающий, что любовь – это высший дар, summum bonum[2]. В этом единодушны все главные источники христианства.

Петр говорит: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов».

А Иоанн идет еще дальше: «Бог есть любовь».

Еще в одном тексте Павла мы читаем: «Любовь есть исполнение закона».

Почему Павел сказал так? Люди в те времена считали, что попасть в рай можно, выполняя Десять заповедей – а также сотню прочих заповедей, которые они создали на основе Скрижалей закона. Соблюдение закона было для них всем. Это было даже важнее, чем сама жизнь.

Тогда Христос сказал: «Я укажу вам более простой путь к Отцу Небесному. Постигнув его, вы сможете делать эти сто десять и множество других вещей, не опасаясь прогневить Господа. Любовь. Если вы любите, вы будете соблюдать закон, даже не осознавая этого».

Мы можем сами убедиться в действенности этого совета.

Давайте возьмем любую заповедь.

«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим». Здесь есть любовь.

«Не произноси имени Господа Бога твоего напрасно». Посмеем ли мы легкомысленно отзываться о том, кого любим?

«Помни день субботний, чтобы святить его». Не ждем ли мы с нетерпением дня встречи с тем, кого любим, чтобы посвятить этот день любви?

Происходит то же самое, когда мы любим Бога.

Любовь требует от нас выполнения всех Божьих заповедей.

[1] Библия, Первое послание к Коринфянам, 13 глава. Большинство цитат из Библии приведены по Синодальному переводу. (Прим. переводчика.)

[2] Пер. Высший дар.