- Пойдем, Иван, потолковать надо, - сказал тощий.
Я нехотя вышел из бани вслед за парнями. По телу тут же побежали мурашки от холода. Настроение все больше портилось.
- Кто вы такие и чего вам от меня надо? – грубо спросил я.
Мужики удивленно переглянулись. Толстый ответил:
- Как это кто. Братья мы твои старшие, сыновья царя Берендея.
Я с недоверием оглядел их с ног до головы. Что-то не похожи мы на родных братьев. Хотя примерно так в сказках и рисовали. Один толстый, другой тощий – и оба злые. А самый адекватный как раз – молодец-красавец Иван, младший сын. Хорошо, что я попаданец как раз в младшего. Хотя я даже до сих пор своего лица не видел. А то может я и сам теперь выгляжу по-другому. Надо будет раздобыть зеркало и проверить.
- Ах братья, - протянул я, - Ну, допустим.
Толстый вдруг подступил ко мне и сделал комично-угрожающее лицо. Особенно смешно это выглядело с учетом его маленького роста. Смотреть ему приходилось снизу-вверх. Интересно, он такое выражение лица специально отрабатывает? Кажется, сейчас лопнет от старания.
- Послушай, щенок, ты ведь понимаешь, для чего нас батюшка собирает.
- Нет, даже не догадываюсь, - честно ответил я.
Второй «братец» схватил меня костлявыми пальцами за шею и пригнул вниз. Наверно, тоже для запугивания. А он крепкий для своего тощего телосложения. Я даже вырваться не мог.
- А третий вовсе был дурак, - оскалился толстый, - Дурень ты, Ваня! Царь будет наследника выбирать. Одного из нас, понял? Сам видишь, какой ты королобый. Куда тебе в цари! Вот и не мешайся под ногами у старших. Коли один из нас царем станет, мы тебя тоже не обидим. Дадим мешок золота и отправим на все четыре стороны. А коли попытаешься с нами тягаться, так мы тебя раздавим!
Тощий для демонстрации пригнул меня еще ниже к земле. Ну, все достал меня! Я так сильно вмазал ему по худой ноге, что тот заверещал и сразу отпустил меня.
- Ах ты злыдень!
Братцы попытались схватить меня, но я ловко проскользнул мимо них и, отбежав на безопасное расстояние, швырнул в них булыжником. Камень угодил толстому по голове. И я со смехом наблюдал, как прямо на глазах у него выросла такая огромная шишка, что слетела шапка. Да уж, некоторые сказочные законы мне нравятся.
Братцы еще продолжали махать кулаками и кричать древнерусские ругательства, значения которых я даже не понимал. Ну а я спокойненько улепетывал к терему.
Значит, в цари захотели. Я лично так высоко и не собирался, но и этих придурков нельзя пускать на трон. Представляю, каких они дел понаделают. Пусть орут сколько влезет, да только придется все-таки помешаться у них под ногами. Завтра с рассветом явлюсь вместе с ними к царю и все узнаю. Наверняка, он даст какое-нибудь задание, чтобы проверить, кто из его сыновей достоин царского венца.
Добежав до терема, я наконец-то выдохнул. Братья остались далеко позади и, кажется, потеряли меня в темноте. Я только сейчас понял, как сильно хочу спать. Денек был веселый, надо бы уже поскорее покончить с ним.
Холопы давно уже разошлись спать. Так что я просто нашел свободную спальню и тихонько прикрыл за собой дверь. Наконец-то покой и тишина.
Повернувшись к кровати, я немного офигел. Перину взбили так сильно, что она поднималась почти до самого потолка. Зато рядом кто-то заботливо оставил лесенку.
Усмехнувшись, я забрался на самый верх и провалился в мягкую перину. Как будто лежишь на батуте или водном матрасе. Несколько раз я даже скатывался с этой постели. И каждый раз приходилось снова взбираться по лесенке.
Кончилось тем, что я плюнул, взял подушку с покрывалом и устроился на жесткой лавке. И по-армейски уснул мертвым сном.
Но спал я недолго. В пять утра я чуть не подпрыгнул от отчаянного петушиного крика. Эта крылатая зараза вскочила на подоконник и теперь вопила во всю глотку. Да уж, в этом мире прям эко-будильники. То корова, то петух. Придется привыкать к ранним побудкам.
После ночи на деревянной лавке все дико затекло. Я немного размялся, пощелкал суставами и принялся искать одежду.
Слуги уже догадались, что я занял эту комнату. Потому что на стуле я обнаружил облачение, достойное Ивана-Царевича. Красно-золотое дорогое платье подчеркивало статус. Красивая вышивка с драгоценными камнями переливалась на солнце.
Я с удовольствием облачился в этот наряд. А на голову надел шапку (и не надо здесь шуточек про Красную Шапочку).
На стуле под платьем оказалось зеркальце. Я тут же схватил его и с опаской посмотрелся.
Фух! На меня смотрел знакомый с детства Иван Царев. Мое лицо совсем не изменилось после перемещения. Все такой же двадцатидвухлетний светловолосый парень с голубыми глазами. Да, типаж у меня очень даже подходящий. Особенно теперь, когда я в таком наряде. Ну реально вылитый Иван-Царевич из сказок. И костюмчик сидит просто идеально. Теперь хоть не стыдно будет на люди показаться.
Но это еще не весь гардероб. К поясу я прицепил золотые ножны с мечом. А то какой же принц без меча. Да и мало ли, какие еще опасности ждут. Вдруг опять какой-нибудь Горыныч попытается сделать кусь, или сумасшедшие братья нападут. Нет уж, без оружия вообще никуда не пойду.
С другой стороны пояса я повесил пару плотных, охотничьих перчаток. За спину – лук и колчан со стрелами. Стрелять из лука я, правда, совсем не умею. Но лучше пусть будет, чем не будет.