- Вот именно, - хмыкнул Аррик. – Был бы Дири или кто из парней, запросто коня с возницей достали, а одному трудно.
- Я помогу?
- Да? А когда я убивать буду, поможешь?
- Да. Помогу. Они же бандиты.
- Кто? Я не про них. В версте отсюда я хутор заметил. Значит, лошадь имеется.
- Так у нас денег нет.
- И ищут нас, - добавил Аррик. – Захватить надо хозяев, кого-то убить придется. Хозяина или хозяйку возницей посадить, а нам… мне в сене спрятаться.
- А не выдадут?
- Вестимо, выдадут. Но тогда дите, лучше не малое, а то кричать будет, с собой в сено зарыть и ножичек к горлу прижать. Выдаст – горло перережу. Поэтому хозяин подводу повезет и опасаться будет, чтобы патруль не остановил.
- Ты что?! – Велмина потрясли слова Аррика, а особенно тон, простой в своей обыденности.
- Во! – Аррик кивнул головой. – И я про это, поэтому тебе лучше остаться, а я пойду.
- А если тебя схватят?
- Повесят, но не сразу, - Аррик поежился. – Изобьют. Но иного пути я не вижу.
Велмин был шокирован словами Аррика. То, что его спутник собирался сделать, настолько выпирало из его представлений о человеческих поступках, что он на какой-то момент впал в ступор. Убить, захватить заложника, причем ребенка, заставить помогать преступнику (а Аррик , получается, самый настоящий бандит) это… это… бесчеловечно. А Аррик, которого Велмин выделял из всех ребят именно за проявления милосердия и человечности, оказался настоящим монстром. Велмин тут же вспомнил, как легко тот убил четверых людей. А он, Велмин, этим утром мысленно признал правоту действий Аррика. А вон как оказалось – Аррик бандит, ничем не лучше баребов из его мира.
От неприятных мыслей он очнулся только тогда, когда Аррик стал его сильно тормошить.
- Держи, - тот сунул ему в руки рукояти двух ножей.
- Что это?
- Ножи, - жестко ответил его спутник, - бери, пригодятся, пока будешь прятаться.
- Откуда?
- Ножи? Так я их у этих двоих, с кем ты утром познакомился, забрал. Им уже они не нужны. Ладно, иди, давай.
- Куда?
- Сам решай, мне не говори. Если поймают, могу выдать, - Аррик нахмурился. – Пробовал, знаю. Не выдержу. Ладно, давай.
Аррик встал, развернулся и зашагал в сторону, где-то там должен располагаться хутор. И там скоро кого-то убьют. Убьют человека, а он будет прятаться и молчать, ждать, когда его найдут эти… эти… Велмин не мог подобрать слова, чтобы охарактеризовать Вучко и его… банду. Банду? А что, наверное, так правильно назвать. Самые настоящие бандиты, вон сколько людей уже убили. И этот сейчас пошел убивать и брать заложников.
Неожиданно Велмин заплакал. Плохо, очень плохо. Он один, никому не нужен. Вот разве что этим, а они… бандиты. И куда он пойдет? Ему в одиночку не выжить, а выйти на дорогу – сразу попасть в руки похитителей. Те будут его бить, а затем убьют. Зарежут или повесят. Вешают воров или бандитов, но он ни в чем не виноват, только… Опять этот Аррик! Он же убийца! Зачем он это сделал? Если бы они сидели тихо в том подвале, тогда… А что тогда? Освободили бы их? Или по-тихому прирезали? Здесь в этом мире все просто, мир не цивилизованный. А его мир? Его?! Там тоже убивали, даже больше и бессмысленней, чем здесь. Мама, одногруппники, соседи. Их убили просто так, только за то, что пригрели приезжих, а те… А если бы стали сопротивляться и ответили баребам тем же действием, что и они? Правильно ли тогда поступили бы? Не уподобились бы таким, как Вучко и Аррик?
Велмин ничего не понимал, ничего! Мало того, будь с ним в последние дни, проведенные во время погромов, Вучко и его, нет, не бандиты, сейчас он уже не хотел их так называть, нет!.. Вучко и ребята, они бы смогли дать достойный отпор погромщикам. Не Велмин с одноклассниками бежал бы, а убежали бы баребы! Если смогли бы убежать. И что ему сейчас делать? Опять заплакать? Всю жизнь в слезах не проведешь. Ему надо окончательно определяться, с кем он. Если с Вучко и Арриком, тогда нужно засунуть в заднее место свои мысли о терпимости, разнокультурности и жить, как все. Нет, не так, не как все. Раз он выбирает Вучко, то жить, как Вучко и его команда, потому что другого пути у него нет. А если и есть, то та сторона еще хуже. Плохо только, что Аррик готов убить невиновных только ради того, чтобы попытаться помочь Вучко. Разве так можно? Потому что для Аррика Вучко и ребята – это друзья? Друзья совсем в другом понимании, нежели в его мире. Друзья – как родные люди, как братья, а не друзья – как приятели, с которыми ходишь на тусовки. Разница большая. И друзья, Велмин особенно явно понял в этот момент, точно так же отнесутся к тебе, помогая, спасая, защищая, как отнесешься к ним ты.
Аррик – друг для Вучко, Дири, Эрве, Эйрида, а они друзья Аррику. А он… он – кто? Велмин в эти мгновения осознал что-то очень важное, которого раньше не понимал. Это не инстинкт стаи, а реакция родства, рода, семьи. Он поднялся на ноги, отряхнул штаны от налипшей грязи, нащупал рукояти ножей и пошел в ту сторону, куда ушел Аррик.
Когда он добрался до взгорка, перед его взором предстал искомый хутор. Большой двухэтажный дом, несколько построек поменьше, и все это окружено высоким сплошным забором. Он, наверное, смог бы увидеть только крыши построек, если бы не высокое место, на котором стоял, но даже отсюда была видна лишь часть двора, да изредка мелькали головы двух местных обитателей, и то, как он полагал, лишь тех из них, кто выделялся ростом. Помимо двух человек еще мелькнуло что-то навроде женского платка, но это могло и почудиться.
А где же Аррик? Если тот хотел захватить кого-то в заложники, к тому еще и торопился, то пора увидеть и результаты его действий. А что делать ему самому? Идти к хутору или подождать, пока не обнаружит себя Аррик? Если пойдет, то не навредит ли ему? Вдруг спугнет или еще что сделает не так? Велмин явно растерялся, поэтому и провел какое-то время, лежа на земле пригорка. А на хуторе почти ничего не изменилось. Может быть, что-то происходит на другой стороне дома, он же не видит, что там.
Встать, обойти забор и заглянуть вовнутрь с другой стороны? Но сможет ли он незаметно подойти к забору? А издалека он ничего не увидит, вряд ли на противоположной стороне будет еще какой-нибудь взгорок, скорее наоборот. Вот разве что сбоку. Там лес, и если взобраться на дерево, тогда двор будет просматриваться почти полностью, ну, кроме узкой части, заслоняемой двухэтажным домом.
Дерево. На дерево он, пожалуй, взберется, тут главное найти подходящее, чтобы с высоты его роста можно было зацепиться за какой-нибудь выступ на стволе. А там он подтянется и сможет лезть дальше. Пару месяцев назад он даже не помыслил бы пытаться подтянуться, но постоянные изматывающие тренировки сделали свое дело – уже через пару минут он сумел оторваться от земли, принявшись аккуратно двигаться вверх по стволу.