После школы я поехал в «Офис-март» и нашел большой несмываемый маркер, которого должно было хватить надолго. Я выбрал маркер с плоским кончиком, чтобы можно было проводить и широкие линии, и узкие. Покупка обошлась мне в четыре доллара девяносто девять центов, а остатка как раз хватило на острые чипсы-барбекю, которые я и купил по дороге домой.
Забравшись в гараж, я вытащил из ящика верстака Медведя бумажный скотч, из ящика с макулатурой достал стопку старых газет, а заодно прихватил банку «Зума» к чипсам. Все это я оттащил в свою комнату, после чего подпер ручку двери стулом – на всякий случай.
Вооружившись бумажным скотчем, я закрепил на стене тройной слой газет, чтобы можно было без опаски рисовать с нажимом. Поверх газет я закрепил чистые листы из большого альбома, который подарила мне мисс Донателло. Листы я укладывал аккуратно, край к краю, и у меня получилось большое полотно.
Можно было начинать тренировки.
Лео, как обычно, сидел рядышком и давал мне советы.
– Нет, давай вот так, – или: – Попробуй с этой стороны, – или: – А это сюда, – или: – Вот это лучше вообще убрать.
В пересказе может показаться, что он вертел мной как хотел, но на самом деле мы с ним отлично работаем вместе.
Чем больше я делал набросков маркером, тем лучше у меня получалось. А чем лучше у меня получалось, тем быстрее я рисовал (это тоже важно). Когда начнется реальное дело, мне надо будет действовать очень быстро.
Работа захватила меня с головой. Я думал только об одном: скорей бы наступила финальная фаза «операции ДВП». Теперь я точно знал, что она будет собой представлять.
Глава 58
Рейф Катчадориан – круглый дурак
И тут пришел мой табель за третью четверть.
Такое впечатление, что кто-то вытряхнул из прошлого табеля все двойки и колы, перемешал их и заново расставил по клеточкам. Иными словами, два месяца дополнительных занятий – и я открыл новый способ составить число 21121.
Я знал, что Джеанне очень хочется знать, что у «нас» получилось, так что принес табель на следующее занятие.
– Не принимай близко к сердцу, – сказал я. – Как ты починишь машину, если у нее вообще нет двигателя?
Я постучал по голове, намекая на то, что она у меня пустая, но Джеанна не засмеялась. Она сидела и смотрела на мои оценки.
Я предпринял еще одну попытку.
– Слушай, ну посмотри ты на это с другой стороны. Еще одна четверть – и прощай, шестой класс.
– Ну… хорошо бы, конечно… – сказала она.
– В смысле – хорошо бы? – переспросил я, заподозрив неладное. – Почему «хорошо бы»?
– Ну, ты ведь и сам все понимаешь, да? – сказала она.
– Что понимаю?
– Рейф, у тебя же одни единицы и двойки. Кто тебя переведет в седьмой класс, с такими-то отметками? Тебя заставят ходить на дополнительные занятия. Или в летнюю школу. Или даже… – Джеанна закусила губу, словно не желая продолжать, но все-таки сказала: – Или тебя оставят на второй год в шестом классе.
Голова моя разлетелась на миллиард кусочков.
Глава 59
Глава 60
Укрыться и перевести дух
Я встал и вышел из класса.
Ни за что не расплачусь – по крайней мере, при Джеанне. Пока я в школе – не буду плакать. Вообще – не буду!