Попаданка (не) для Дракона: читать начало книги онлайн

— Да, вот же он. Ой, а где он?

Существо пропало, словно его и не было.

— Шуршунчика никто никогда не видел, — забеспокоился Ник. — Ты уверена, что это был он?

— Да, абсолютно, — с сарказмом произнесла девушка. — Я же здесь живу и все знаю.

— Просто эти животные всегда были загадкой. Они редко показываются человеку. Никто даже не знает, как они выглядят.

— Еще скажи, что я сумасшедшая!

— Нет, Златовласка, я так не думаю.

— Кстати, ты что-то хотел?

— Да. Я решил отправиться в Черные Топи. А ты — посиди здесь до моего возвращения. И постарайся не вляпаться никуда.

— Я с тобой!

— Ты же не хотела.

— Лучше с тобой в Черные Топи, чем одной здесь.

— В доме тебе будет безопаснее.

— Я иду с тобой и точка, Никки, — заявила Злата упрямо.

— Что ж, помощь не помешает. Но ты делаешь то, что я говорю. Безоговорочно.

— Естественно, — обиженно произнесла она.

Глава 11

Как пышно цветут в этом году деревья… но гляди — вон то не цветёт. Однако, когда оно распустится, я уверен — оно окажется красивей всех.

Фа Зу («Мулан»)

«Естественно» — сказала она. Он был последним болваном, когда поверил в то, что эта чужемирка действительно будет его слушаться.

Вот куда она пропала?

Они дошли до леса вдвоем, и Ник спрятал девушку за кустом, а сам отправился к берегу болота, чтобы набрать черную воду. Когда он вернулся, Златовласка испарилась. Естественно, блин. Разрази его Дракон, если он еще хоть раз поверит в ее слова!

Как позвать девушку, если любой звук в этом месте может стать последним. Обитатели здешних мест могут быть весьма агрессивными. Он надеялся пробраться тихо, но выйти незамеченными у них уже не получится. За его спиной раздался шорох.

— Злата, — позвал он тихо, надеясь, что это шуршание принадлежит именно ей. Но упавшая с дерева сухая ветка дала понять, что девушки здесь точно нет.

Вдруг за тернистым кустом с колючками Ник увидел мелькнувшее на миг голубое пятно. Ее сарафан! Он тотчас рванул туда, но его руки поймали лишь воздух. За другим одиноко стоящим деревом послышался звонкий девичий смех, так напоминающий его чужемирку.

— Злата! — мужчина заглянул за мощный ствол дерева, но там снова никого не оказалось.

То тут, то там, мелькали образы, слышался смех и заманивающий женский голос звал за собой.

Ник остановился у обрыва. Свечение над огромным зеленым болотом стало ярче. Оно шептало, звало. Мужчина стиснул зубы, понимая, что вернулся в то место, откуда пришел. Болото вернуло его назад.

Вероятнее всего, это был болотный дух. И он сейчас требовал подношения.

Из глубины болота причмокивали и скрипели. На липкой зеленой поверхности показались пузырьки.