Я оставался с ней каждый день, каждую ночь. Сидел рядом с её кроватью, держал её за руку, говорил с ней. Я рассказывал ей о том, как мы будем жить дальше, как всё будет хорошо. Я знал, что она меня слышит. Я чувствовал это. Каждый день был борьбой — борьбой за её жизнь, за её возвращение ко мне. Я не мог спать, не мог есть. Вся моя жизнь была сосредоточена в этой комнате, возле её кровати.
***
Она лежит передо мной, такая хрупкая, такая беззащитная. Вика. Моя Вика. А я? Я ублюдок. Сраный, чертов ублюдок, который разрушил её жизнь. Когда я смотрю на её бледное лицо, когда держу её холодную руку, я чувствую, как внутри меня что-то умирает. Чёрт. Как я мог быть таким слепым? Как я мог так ошибаться? Я помню, как смотрел на неё с ненавистью, как каждое её слово вызывало во мне ярость. Я видел в ней врага, видел предательницу. Я считал, что она лжёт мне, что она пользуется мной. Я ненавидел её за это. Но настоящая правда? Настоящая правда в том, что я был слеп. Я позволил своей гордости, своей тупой гордости, затмить всё остальное. И теперь я плачу за это. Мы оба платим. Я заставлял её страдать. Я издевался над ней, унижал, причинял боль. Я выгонял её, проклинал, называл шлюхой. И за что? За то, что не мог справиться с собственными страхами, с собственными демонами? Я должен был защищать её, быть рядом с ней, поддерживать её, а не бросать в самую пропасть. Я выгнал её, когда она нуждалась во мне больше всего. Я заставил её страдать, заставил её бояться, заставил её чувствовать себя ничтожной.
Проклятая сука Самида. Это она все творила, она и Лами. Меня окружали ядовитые змеи, а я был слишком занят сбой и жалостью к себе, чтобы раскрыть глаза. Хозяин…Жалкий раб, которым помыкала безумная старуха.
Чёрт. Как я мог быть таким дерьмом? Как я мог так ошибаться? Она любила меня, а я убивал её медленно, день за днём. Я думал, что смогу управлять ею, что смогу сломить её волю, заставить её подчиниться. Но правда в том, что я ломал её душу. Я не видел, как она плачет, как страдает, как умирает изнутри. Я был слишком занят своим собственным гневом, своей собственной ненавистью.
А теперь? Теперь я смотрю на её безжизненное тело и понимаю, что я потерял самое дорогое, что у меня было. И всё это по моей вине. Я должен был быть рядом с ней, должен был защищать её, а не уничтожать. Но я выбрал ненависть. Я выбрал гнев. И теперь я за это расплачиваюсь. Каждое её движение, каждый вздох напоминают мне о том, какой я был ублюдок. Она лежит здесь, между жизнью и смертью, а я даже не могу сделать ничего, чтобы помочь ей. Чёрт. Я хочу вернуться назад, хочу всё исправить. Хочу быть тем, кем я должен был быть с самого начала. Но это невозможно. Всё, что мне остаётся, это наблюдать за тем, как она уходит. Как она ускользает из моей жизни, потому что я был слишком глуп, чтобы понять, что она значила для меня.
Если бы я мог вернуть время, я бы никогда не позволил себе стать таким чудовищем. Я бы никогда не позволил себе сделать ей больно. Но я не могу. Всё, что я могу сделать сейчас, это ждать. Ждать и надеяться, что она вернётся ко мне, что она простит меня, что она даст мне ещё один шанс. Но знаю ли я, что заслуживаю этого? Чёрт, я даже не уверен, что заслуживаю быть рядом с ней.
Она — моё наказание. Мой крест. Моя боль. И я готов нести этот крест до конца своих дней, если это значит, что я смогу увидеть её глаза, услышать её голос, почувствовать её тепло. Я готов на всё, чтобы она вернулась. Готов на всё, чтобы искупить свою вину. Но я знаю одно: я никогда не прощу себя за то, что сделал. Никогда.
Глава 7
И вот однажды, спустя несколько месяцев, я увидел, как её пальцы дрогнули. Это было слабое движение, едва заметное, но я понял, что она возвращается. Я не мог поверить. Моя Вика. Она боролась. Она жила. Я знал, что она вернётся ко мне.
Но вместе с радостью пришла новая волна ненависти. Мухаммад. Он за это ответит. Я знал, что не могу оставить это просто так. Он должен был почувствовать на себе всю ту боль, которую я испытал, всю ту ярость, что раздирала меня на части. Он должен был понять, что значит играть с огнём. Эта мразота удрал. Тогда ему удалось испариться с корабля. Я не нашел его и мне было не до него. Я оставил его на потом, на закуску.
Я нашёл его, когда Вика впервые пошевелила пальцами, когда я понял, что она ко мне вернется. Он пытался скрыться, думал, что я не найду его, но он ошибался. Я нашёл его в одной из его вилл, окружённого охраной, где он прятался как жалкий трус под чужим именем. Они пытались меня остановить, но я был как зверь, вышедший на охоту. Никто не мог помешать мне. Я и мои люди с легкостью вошли на виллу.
Когда я ворвался в его комнату, он побледнел. Он понимал, что его конец близок. Я подошёл к нему, сжав кулаки. Он начал говорить что-то, оправдываться, просить о пощаде, но я не слушал. Его слова были для меня ничем. В моей голове была только одна мысль: он должен страдать.
Я стоял перед Мухаммадом, и весь мой мир сужался до одного момента, одного человека. Он вцепился в спинку стула скрюченными пальцами, его лицо исказилось от страха и боли. Его глаза, широко раскрытые, блестели от ужаса, и в них читалось одно — отчаяние. Он умолял меня пощадить его, и каждое его слово лишь усиливало огонь внутри меня.
- Прошу, Ахмад, не убивай меня! — его голос дрожал, как у беспомощного зверька, загнанного в угол. - Это всё Зобейда... Она подтолкнула меня к этому, заставила меня пойти на это безумие!
Моя кровь кипела, сердце билось с такой силой, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Я чувствовал, как ярость захлёстывает меня, превращая каждое его слово в жужжащий раздражающий звук. Я подошёл ближе, чтобы услышать его мольбы лучше, чтобы насладиться страхом, который он изливал передо мной.
- Зобейда? Ты хочешь свалить вину на женщину, Мухаммад? — мои слова были холодными, как сталь, без капли сочувствия или прощения. - Ты, трус, дрожащий перед наказанием, хочешь сказать, что всё это было её идеей? Что ты был просто послушным исполнителем?
Он сжался на стуле, его тело дрожало, как осиновый лист.
- Да, Ахмад, клянусь! Она сказала, что это сработает, что так ты поймёшь, кто на самом деле Вика, что ты избавишься от неё и наконец будешь счастлив... Это была её идея, не моя! А я хотел Вику…У меня был шанс получить ее. Мы оба могли остаться довольны… я и твоя жена Зобейда!
Я всматривался в его жалкое лицо, чувствуя, как моя ярость нарастает с каждым его словом. Моё тело напряглось, как пружина, готовая лопнуть, выпустив всю свою боль. Я подошёл ближе, нависая над ним, мои пальцы невольно сжались в кулаки.
- Ты думаешь, что купив мою женщину, предъявляя на нее права, почти доведя ее до смерти, ты сможешь просто сбросить вину на кого-то другого и уйти живым? — мой голос был глухим, пропитанным яростью. - Ты забыл, с кем имеешь дело, Мухаммад. Я — Ахмад ибн Бей, и никто не смеет играть с огнём, не сгорая дотла.
Он начал паниковать ещё сильнее, его глаза закатились, как у загнанного зверя.
- Ахмад, прошу, пощади меня! Я расскажу тебе всё, что знаю, помогу наказать её, только отпусти меня!
Я ощутил, как внутри меня разгорается пламя гнева, и сделал шаг назад, чтобы сдержать себя. Но в моих глазах уже мелькнуло решение, решение, которое не подлежало обсуждению. Он даже не представляет, что его ждет…Что ему приготовил мой извращенный, жаждущий мести зверь.
- Ты будешь мечтать о смерти, Мухаммад, — произнёс я тихо, но твёрдо. - Ты понесёшь своё наказание!
Я не убил его сразу. Нет. Смерть была бы слишком лёгким выходом для такого, как он. Я решил, что он должен жить, но жить в аду. Я распорядился, чтобы его привязали к столу, чтобы он почувствовал на себе каждую секунду того, что я испытывал, когда смотрел на Вику, лежащую без сознания.
Его резали медленно и наживую. Вначале пальцы рук, потом пальцы ног, потом руки, потом ноги. Ему давали время прийти в себя, дни, недели и резали снова. Когда он превратился в безглазый, безухий, безносый, безъязыкий обрубок его вывезли в пустыню и бросили там подыхать. Просто обрубок. На котором не осталось живого места. И если бы я мог причинить ему больше боли – я бы это сделал!
Я вернулся к Вике. Она всё ещё лежала в коме, но я знал, что она борется. Я знал, что она вернётся ко мне. И я был готов ждать столько, сколько потребуется. Каждый день я приходил к ней, садился рядом и говорил с ней. Я знал, что она меня слышит. Я рассказывал ей о том, как наказал Мухаммада, как он теперь страдает. Я знал, что она поймёт меня, когда проснётся. Она поймёт, что я сделал это ради неё, ради нас. Шли дни, недели, месяцы. Врачи не давали никаких гарантий, но я не терял надежды. Я не мог позволить себе потерять её. Она была моей жизнью, моим светом. Я не мог жить без неё.
***
Зобейду я нашёл в её особняке. Она была окружена роскошью, в безопасности, не подозревая, что её план раскрыт. Когда я вошёл, её глаза расширились от удивления, но она попыталась скрыть страх.