Тут он вспомнил девушку-изгоя, которую встретил бессонной ночью, и решил связаться с ней после работы.
В цеху 32/08 сразу попал под жёсткий прессинг со стороны Начальницы. Она не отходила от него ни на шаг и комментировала любое его неточное действие. В конце концов он не выдержал.
– Зачем ты это делаешь?
– Что «это»?
– Мучаешь меня.
– Бедненький. Замучили его. Я не мучаю, а учу тебя работать. И делаю это для твоего же блага. Чем быстрее ты научишься работать, тем скорее перестанешь даром свою пайку жрать и райские сны смотреть. У тебя опять на конвейере лотки скопились. Шевелись давай!
И даже подтолкнула его рукой в спину.
32/08 стиснул зубы и поспешил разгребать завал.
После обеда показавшийся изначально вполне приятным голос Начальницы стал нестерпимо раздражать, подобно циркулярной пиле.
32/08 крепился, крепился и в итоге сорвался.
После очередного окрика:
– Эй, тридцать второй, булками шевели, а то твоя линия опять раком встанет!
Он бросил прямо на пол лоток с деталями, который в этот момент держал в руках, и закричал:
– В гробу я вас всех видел с работами вашими проклятыми и играми идиотскими! А ты, мразь тупорылая, пасть свою закрой, а не то я тебя деталями этими вашими погаными накормлю!
Лицо Начальницы выразило смесь удивления и испуга в настолько запредельных концентрациях, что 32/08 стало даже смешно. Он не стал дожидаться, пока она опомнится, и пошёл вон из цеха.
Сначала он имел неприятный разговор с заводским кадровиком. Тот попробовал было поставить зарвавшегося работягу на место, но 32/08 объяснил, что не намерен терпеть издевательства самодурши-начальницы даже под страхом увольнения. Кадровик вытаращился на него с изумлением, потом, видимо, счёл сумасшедшим и потерял к нему всякий интерес.
Под самый конец смены на завод прискакал разъярённый представитель бюро по жизнеустройству. Тоже попытался орать на пчелу, стыдил, угрожал переводом в серебряную или даже бронзовую категорию.
– Делайте что хотите. Мне теперь всё равно, – угрюмо отвечал 32/08.
– Привет! Это 32/08. Помнишь меня?
– Битый? Помню, конечно. Привет, привет! Как дела? – обрадовалась Сильвия.
– Да как-то так… Ты обещала показать мне, как живут изгои. Так я готов. Прямо сегодня.
– Не думала, что ты созреешь так быстро… Хорошо! Давай в десять на пляже, там же, где и в прошлый раз. Панкстерам скажи, что идёшь к изгоям, и не нарывайся, пожалуйста.
От нечего делать 32/08 пошёл к пляжу пораньше.
Проходя панкстерские кварталы, вежливо отвечал, что ему ничего не нужно и что он идёт к изгоям. Его пропускали беспрепятственно.
Придя на берег, как раз застал момент, когда солнце закатывалось за морской горизонт. Он смотрел, как гаснет небо, и думал о том, что, пожалуй, никогда не видел ничего столь же величественного. Разве что когда в одной из виртуальных жизней в «Теории Большого Взрыва» наблюдал за рождением Вселенной. Но здесь всё было реальным, а там нет, и это давало настоящей жизни малопонятное, но несомненное преимущество.
До встречи с Сильвией был ещё почти час, и 32/08 решил на этот раз искупаться.
Оказалось, плавательные навыки, которые он приобрёл в игре «Водный мир», все при нём. Он мог плыть и кролем, и брассом, и даже одноударным баттерфляем. Правда, не так быстро и долго, как в игре, но сам процесс доставлял гораздо большее удовольствие. Качаясь на волнах так далеко от берега, что, казалось, заплыл на самую середину Средиземного моря, он думал о том, что остальные пчёлы сейчас готовятся ко сну. Едят мерзкую жижу. Натужно шутят или переругиваются. Стоят в очереди в туалет. В общем делают то же самое, что делали много лет подряд, каждый день, каждый чёртов одинаковый день… А он вот лежит посреди моря, один во всей Вселенной и ощущает себя живым как никогда и настоящим.
Сильвия приехала на берег за рулём старинного, ржавого электрического грузовичка, в кузове которого громыхали пустые пластиковые ящики.
– Голодный? – она протянула ему огромное яблоко, когда он уселся на пассажирское сиденье.
Он кивнул благодарно и с жадностью впился в сочную мякоть зубами.