Вилея была неудержима. Божественная блокировка не действовала, так что Дилайле пришлось приложить уйму усилий, чтобы уберечь себя от меча Вилеи. Абсолютному артефакту было глубоко безразлично, кого уничтожать — кандидата, мастера, зародыша бога или даже самого бога. Карлики постарались, создав совершенное оружие. Вот только вместе с совершенным оружием они создали и совершенную защиту. Какой бы молниеносной и сильной Дилайла ни была, она всё равно не смогла избежать чудовищной раны. Моя жена наглядно продемонстрировала всё, чему её научили в деревне истинных демонов. Пожалуй, даже Кармин и Рансид не смогли бы сопротивляться такому яростному напору. Благодаря абсолютной защите Вилея проигнорировала очередной поток силы, способной превратить в пыль целую гору, оказалась рядом с Дилайлой и нанесла удар. Полагаю, моя жена уже видела, как голова злобной бабки с косичками катится по земле, но вместо наслаждения победой Вилея испытала горечь разочарования. Её артефакт ударил, ярко сверкнули искры и вокруг Дилайлы сформировалось защитное поле. Точно такое же, какое защищало нас. На ближайшие тридцать минут глава клана Феникса приобрела абсолютную защиту, пробить которую не сможет ни один бог.
Что тут началось! Злющая Дилайла использовала всё, что могла. На нас падали горы, под нами формировались океаны расплавленной земли, чудовищные ветра хотели расплющить нас в лепёшку, а тончайшие струи воды, способные разрезать толстый металл, били в нас со всех сторон. Дилайла наглядно демонстрировала, почему её боялись в обоих мирах. В какой-то момент в ход пошли артефакты, но ощущать на себе их влияние мне не хотелось. Кто знает, что имелось в загашниках безумной бабки? Едва предмет появлялся в этом мире, как тут же превращался в пустышку, а потом и вовсе в чёрную пыль. Я не мог воздействовать на тело Дилайлы, но мог лишить её плюсов пространственного кошелька. Как мог лишить и всех артефактов, что имелись на теле главы клана Феникс. В сражении с энергетическим вампиром нужно рассчитывать только на свою силу, не думая о том, где взять дополнительные усиления.
Уничтожение артефактов и невозможность достать источник силы ещё сильнее раззадорили Дилайлу. Она явно задалась целью проверить, насколько крепка защита библиотекарей — в какой-то момент она просто вытянула в нашу сторону руку и заливала чистой энергией. Причём это была энергия такого порядка, что полностью покорить её в стандартной ситуации не смог бы ни один даос или демон. Вот только где мы, а где стандартная ситуация? Пугать энергетического вампира энергией — это как угрожать рыбе, что её утопят в воде! Для нас, сопряжённых богов, любая божественная энергия была пищей. Неприятной, гадкой, отвратительной, но всё же пищей! Использовать для её очистки прибывшего с Дилайлой карлика мне не хотелось. Этот ушлый гад наверняка явился сюда с одной целью — попасть под раздачу и получить связь с кристаллами. Понятия не имею, откуда он знает, но у меня есть чёткое ощущение, что он ждёт, что я воспользуюсь его телом для преобразования энергии Ци во что-то питательное. Бесит работать против умных противников! Поэтому клона, что прибыл вместе с Дилайлой, я прибил в первые секунды боя. Просто чтобы не получить неприятности в будущем.
Минут через десять Дилайла успокоилась, перестав радовать меня дармовой силой. На самом деле я ей был даже благодарен — меня уже начало сильно подташнивать. Эту проблему нужно как-то решать, ибо может дойти до того, что я не смогу больше поглощать силу. Во всяком случае прямо сейчас я понимаю, что в реальных богов мы с Вилеей можем никогда и не превратиться. Потому что заставить себя поглощать энергию Ци в безграничных объёмах, вынуждая тело подчиниться и сохранять в себе эту силу, сейчас выглядит для меня чем-то невозможным.
— Ты заплатишь за свою дерзость, искатель! — произнесла Дилайла, зависнув в воздухе в нескольких метрах от нас. Сложив руки на груди, миловидная девочка являла собой саму смерть.
— Зандр, она сейчас кому? — поинтересовалась Вилея, делая вид, что Дилайлы рядом нет. Как по мне, это бесило главу клана Феникс ещё сильнее любых угроз. С ней не считаются! Да за одну мысль о таком следует превратить наглецов в пыль!
— Наверно тебе, — предположил я. — Хотя, может и мне. Или Герлону. Кто её знает. За десять тысяч лет мозги там явно расплавились.
— Мне не десять тысяч, будущий труп! — кажется, Дилайлу зацепили мои слова.
— Девять? — предположил я и по тому, как ускорилось сердце Дилайлы понял, что угадал. — Слушай, сектантка, пока мы тебя не уничтожили, расскажешь, кто барьеры создал?
— Что? — опешила Дилайла. Такого вопроса она явно не ожидала.
— Барьеры кто создал? — повторил я. — Мы тут восстановили барьер между третьим и четвёртым поясами, но в самом барьере я не увидел силы Императора или существа изнанки. Значит, поработал кто-то другой. Вот и подумал, что вдруг ты, как одна из древнейших жителей этого мира, знаешь ответ. Ведь знаешь, да?
— Восстановили барьер? — сегодня, видимо, день каких-то откровений. Великая Дилайла, гроза даосов и демонов, выглядела ошарашенной.
— Зандр, зачем ты бабку лишний раз дёргаешь? — осадила меня Вилея. — Не видишь — она уже с трудом соображает.
— Вам эта информация не поможет победить, будущие трупы, — Дилайла всё же взяла себя в руки и вновь превратилась в грозного противника. Былой растерянности в ней больше не было.
— Он хоть жив-то? — я сделал ещё одну попытку разговорить главу клана Феникс. — Сама же видишь — нам тут ещё десять минут без дела торчать. Почему бы не потратить это время с пользой?
— С пользой? Единственная польза, которую вы можете сделать — убить себя сами. Потому что лёгкой смерти я вам не обещаю. Не сейчас, когда у вас больше не осталось абсолютных артефактов защиты. Вы на своей шкуре познаете весь мой гнев!
— Гнев утраты целой секты? Ещё бы — столько сил было потрачено, а всё напрасно.
— Напрасно? Глупый искатель решил, что знает больше всех на свете? — фыркнула Дилайла. — Что же, ты умрёшь в иллюзиях. Так даже интересней.
— Это не первая твоя секта, — дошло до меня. — Но… Почему? Почему я не вижу в тебе кровавых бляшек?
Дилайла лишь усмехнулась, не собираясь отвечать на мои вопросы, но мне-то этого и не требовалось! Её молчание тоже было своеобразным ответом!
— Хуан Лунь… Он не первый, кто придумал процесс очистки сектантов! Нет, не так — он придумал процесс очистки сектантов Бохао. Но сформировал он свою работу на базе чего-то другого. Того, что он изучил где-то в другом месте… Очистка кровавых сектантов! Получается, ты была главой кровавых сектантов, может даже не одних, но после того, как тебя раскрыли, очистилась и предстала перед мужем чистой и непорочной! Но зачем тебе всё это? У тебя же есть доступ ко всем ресурсам этого мира! Зачем тебе было связываться с сектантами?
Дилайла и на это ничего не ответила, но ухмылка пропала с её лица. Там начал появляться гнев. Значит, я иду верным путём. Ладно, продолжу сочинять дальше.
— Докравит как-то раз обмолвился, что сектанты являются волками — они регулируют количество даосов, чтобы ресурсов этого мира хватило всем. Чтобы…
Молния, пронзившая моё сознание, едва не превратила меня в статую. Дилайла была богом нескольких сект. Докравит не мог не знать об этом, однако старательно закрывал глаза на всё происходящее. Почему? Первый после Императора забывал о своих прямых обязанностях, как только речь заходила про Дилайлу. Я ему притащил столько доказательств того, что Дилайла является злом в чистом виде, разоблачил советника Докравита, отдал ему ценного свидетеля, но всё, чего добился — что гильдия контрабандистов оказалась уничтожена. Как такое могло произойти?
— Докравит твой брат! — произнёс я осипшим голосом. — Это же всё объясняет!
— Что объясняет? — Вилея только что локтем меня не толкнула, так как не понимала, куда я клоню. Но по тому, как дёрнулась Дилайла, я понял, что не просто угадал — ударил в самую точку!
— Всё, жена. Это объясняет всё! Дилайла была рождена в первом поясе. Может во втором. У неё были такие ограничения на возвышение, что обычным способом преодолеть их невозможно. Докравит, как любящий братик, к тому моменту уже занимал высокую должность в канцелярии императорского дворца. Для начала он довёл свою сестру до максимума, потом начал искать способ, каким образом её протащить на следующий этап возвышения. Он… Он и придумал путь сектантов! Нет, не он — для него это было слишком сложно. Он… Он пошёл к библиотекарю и заключил с ним сделку. Путь сектантов придумало существо изнанки в обмен на… понятия не имею, что ему предложили, но я это обязательно выясню. Источник информации у меня есть. С подачи своего брата Дилайла стала первым сектантом этого мира. Потом она встретила своего будущего мужа и уже не могла остановится. Ибо ей приходилось соответствовать силе великого даоса!
— Насколько я знаю, бывший глава клана Феникс терпеть не мог сектантов! — напомнила Вилея.
— Он никогда не видел в Дилайле сектантку! Очистка, жена! Каждый раз, когда Дилайла пробивалась на следующий этап возвышения, она проходила процедуру очистки, возвращаясь на предыдущий этап возвышения, но блоки к этому моменту уже были сломаны! Так она двигалась от воина к мастеру, от мастера к владыке. Став зародышем бога, Дилайла осознала — повторить ещё раз подобное ей не получится. Муж, добравшийся к этому моменту до этапа бог, обязательно обнаружит в ней остатки кровавых бляшек. Тогда была придумала секта Бохао! Я всё время гадал, почему эта секта не появилась изначально. Почему механизмы древних стояли бесхозными несколько тысяч лет, прежде чем ими воспользовались. Потому что их сразу отложили до лучших времён. До момента, когда следование пути крови уже не сможет вывозить! Докравит всё время покрывал свою сестру, делая вид, что ничего не происходит! Даже когда мы отдали ему Турона, первого советника.
— За Турона вы заплатите отдельно, — неожиданно прорычала Дилайла, разом утратив всю свою привлекательностью. — После того, как я уничтожу вас, пройдусь по Бристону! Сотру этот город с лица планеты, причём сделаю это таким образом, что одна только память о произошедшем будет страшить любого, кто вздумает косо смотреть в мою сторону!