Тайна Верховной жрицы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Жрица Альха с гордым видом прошествовала вперед и встала ровно по центру комнаты, всем своим видом демонстрируя, что пусть она и в меньшинстве, но такой ерундой ее не сломить. Пусть видят, что она настроена на победу!

Тея пришла в зал самой последней. Меган украдкой бросила на нее взгляд: брюнетка тоже не примкнула ни к одной группе, оставшись стоять в одиночестве, позади ото всех. Видимо, подруга детства также не смогла ни с кем сдружиться. Или сама этого не желала.

Меган успела отметить, как соперницы вежливо раскланивались перед жрицей Денейрина.

«Знают какая у нее влиятельная мамаша и не хотят портить отношения», — зло подумала рыжеволосая.

Ей претило подобострастие, с которым старые клуши расшаркивались перед молоденькой девчонкой, при том, что каждая из этих особ втайне ненавидела столичную жрицу и мечтала быть на ее месте.

Наконец в зал ввели будущих наставников. Все последующие две недели, подготовительную и испытательную, они должны будут помогать подопечным, готовя жриц к прохождению заданий. Среди наставников были как магистры Ордена, так и обычные служители Собора.

Меган желала, чтобы ей достался не просто какой-нибудь магистр, а вполне определенный. Шедек ей был без надобности — будучи ее любовником, он и так заинтересован в победе. Его друг, магистр северных земель тоже на стороне Меган. Магистр знания вроде как за них, хотя скользкий тип, и с ним нельзя быть уверенным. Вполне может переметнуться на сторону того, кто больше заплатит.

Магистр южных земель Ярен Цевс точно не подходит. Он всегда покровительствовал Тее и став наставником, от него будет, скорее вред, чем польза. Его друг магистр мнения Зафрэль Керин тоже не лучший вариант. Едва ли он станет откровенно вредить, но и перетянуть его голос на свою сторону не удастся. Оставалось еще пять магистров, и вот именно на них Меган рассчитывала.

Ведь должно же ей когда-то повезти? Не может же быть так, что все старания окажутся напрасны?

Девушка полагала, что наставников будут распределять случайным образом, при помощи жеребьевки. Но оказалось, что и здесь Орден подсуетился, желая полностью взять под свой контроль распределение помощников. Высший магистр Ордена сам вызывал жриц и назначал им наставников. Разумеется, первой он позвал Тею, выдав ей в помощники магистра южных земель Ярена. Вполне предсказуемо. Такое решение было Меган на руку.

После Теи вызвал жрицу из второго по значимости города, приставив к ней магистра Зафрэля. Это было тоже хорошей новостью для рыжеволосой.

Но вот дальнейшее начало нравиться все меньше и меньше. Жрицы вызывались в порядке значимости городов. Самым крупным поселениям выдавали магистров. Когда все представители Ордена были распределены, а до Меган очередь так и не дошла, настал черед столичных кураторов, опекающих младшее жречество Денейрина. Вот это было уже гораздо хуже, но даже при таком раскладе Меган не собиралась отчаиваться. В конце концов, эти кураторы обладали знаниями о прохождении испытаний, и могли дать дельные советы.

Однако заканчивались и кураторы, а Меган до сих пор стояла без наставника.

Когда наконец очередь дошла до жрицы из Альха, девушка уже понимала, что любой из оставшихся вариантов не годится.

В качестве помощника ей выдали юного мальчишку-библиотекаря. Молодого, лет двадцати, гораздо младше самой Меган. Паренька звали Клавием. Высокий, худощавый, с каштановыми локонами, ямочками на щеках. Он во всю улыбался и заверял Меган, что будет помогать ей всем, чем сможет, отчего лишь вызывал еще большее раздражение.

То, что ей выдали простого библиотекаря, да еще и такого молоденького, который не видел ни единой испытательной недели, означало, что Меган до сих пор не получила необходимой благосклонности Ордена, и все ее мучительные отношения с Шедеком были бесполезны. У любовника не вышло заручиться поддержкой большинства, и нужно брать все в свои руки.

А, может быть, Шедек и впрямь крутил роман сразу с двумя жрицами? Возможно, с Теей он был ласков и нежен, а приезжая в Альх, выпускал всех демонов, отыгрываясь на Меган?

Рыжеволосая в раздражении покинула корпус настоятелей. Клавий следовал за ней.

— Когда мы сможем приступить к подготовке? — спросил он, стараясь не отставать от девушки.

— Мы? — Меган резко остановилась, зло посмотрев на юношу. — К подготовке? С тобой? Единственное, чем ты сможешь мне помочь, если не станешь путаться под ногами! Так что можешь идти обратно в свою библиотеку, помощничек!

Внутри девушки все так и клокотало от обиды и гнева. У нее были такие планы на наставника. Такая возможность узнать все хитрости испытаний и подобраться еще ближе к Ордену! А теперь жрица даже не представляла, что нужен будет сделать, чтобы победить.

— Вижу, Вы не очень довольны жребием? — Клавий ничуть не обиделся на резкий тон.

— О нет, что ты. Я в восторге! — ядовито улыбнулась Меган. — Сколько тебе? Лет двадцать?

— Двадцать один, — поправил ее юноша, ничуть не смущаясь, что собеседница была старше на семь лет.

— А, ну это меняет дело! Теперь-то понятно, что передо мной опытный наставник, который сможет поделиться мудростью и поможет пройти испытания!

Девушка собиралась развернутся и уйти, но слова Клавия заставили ее остановиться:

— Если тебе действительно нужна победа, я могу помочь, — голос его был настолько уверен и спокоен, что Меган насторожилась. — Как ты думаешь, кто обладает большими знаниями: тот, кто целыми днями просиживает в кабинете и посещает церемонии или тот, кто работает непосредственно с этими самыми знаниями?

Жрица была вынуждена признать, что в словах парня есть смысл. Наверняка в библиотеке хранятся книги, описывающие как проходили прошлые испытательные недели. Конечно, по-прежнему, лучшим вариантом было бы заполучить в наставники магистра, чтобы перетянуть на свою сторону как минимум еще один голос. Но раз ей предоставили лишь такой выбор, то, чем беситься от злобы, лучше попытаться выжать все возможное из того, что есть.

— Скажи, — девушка заговорила ласковым голосом, — почему ты хочешь посодействовать моей победе?

Меган твердо усвоила: никто не помогает просто так, по доброте душевной. У каждого человека есть свой мотив, и лучше сразу понять, что движет Клавием. Не факт, что парень честно расскажет о своих целях, но даже по его ответу можно будет сделать выводы.