Тайна Верховной жрицы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Какой Рамон меня дернул согласиться на испытание Лабиринтом? — мысленно ругал себя Ярен. — Не приведи Денея если эта идиотка пройдет его! Это конец. Мы обязаны будем признать ее Верховной. Дрянь! Подлая рыжая дрянь! Даже сдохнуть нормально не может!»

— Мы должны его отключить! Ясно?! Иначе я тебе лично… — Ярен не договорил, но и по сжатым кулакам помощник догадался, что его ожидает.

— Если только попробовать взорвать сам двигатель?.. — произнес мужчина и испуганно вжал голову в плечи.

Озвученное предложение являлось настоящим преступлением. Умышленно сломать Лабиринт! Осквернить святилище! Да это величайший грех!

Но глаза магистра недобро блеснули.

— Принеси мне землю для атакующего заклинания! Быстро!

В это время Баргос крутился у входа в Лабиринт, то беспокойно поглядывая в темноту входа, то проверяя — не потухла ли полоска?

— Работает! Работает! — повторял он, обращаясь в пустоту. — Ведь работает!

Жрицы и магистры толпились у входа, не спеша рассаживаться по местам. Перешептывались меж собой, гадая, велики ли шансы Меган. Большинство надеялось на то, что рыжая провалит испытания и позорно вернется через вход.

Когда Лабиринт принудительно отключили от энергетических кристаллов, Меган как раз шла по длинному коридору к началу второго испытания. Мягкие туфли бесшумно ступали по шахматному полу. Свет лился на песчаные стены.

Лабиринт, чтобы проверить магическую подготовку участницы, приготовил для нее встречу с монстрами, вырванными из глубин подсознания. Чудовища из ночных кошмаров и реальных трагедий поджидали Меган в зеркальной комнате, готовые наброситься, как только девушка пройдет под аркой.

Неожиданно свет замигал и вдруг погас, погрузив коридор во мрак.

Рыжая замерла, не зная, как реагировать: то ли это часть испытания, то ли Лабиринт оказался неисправен? Все-таки на одну треть он является механическим сооружением, а любая техника после стольких лет простоя могла дать сбой.

— Эй! — Меган попыталась наладить общение с Лабиринтом. — Ты меня слышишь? Э-эй! Мне идти дальше?

Рыжая помолчала, надеясь, что этот уникальный симбиоз магии, механики и искусственного разума ответит.

Куда там! Гордый баран, висевший над аркой, продолжал хранить молчание.

И ведь не понятно: то ли действительно сломался, то ли обиделся.

— Ты вообще работаешь или что?! — крикнула Меган, понимая, что ведет себя откровенно по-хамски.

Вроде и надо бы проявить уважение к столь могущественному сооружению, а эмоции захлестывают.

К поясу жрицы крепились легкие мешочки с землей. Куратор специально приобрел универсальную смесь, подходящую как для оборонительных, так и для атакующих заклинаний.

Меган зачерпнула из мешочка сыпучую почву и создала светящийся шар.

Помещение озарилось бледно-лиловым светом, и оказалось, что обстановка поменялась. Вместо шахматного пола — потрескавшиеся серые плиты, уложенные на сырой земле. Вместо гладких стен — пыльная каменная кладка.

Рассудив, что, возможно, это все-таки часть испытания, Меган направилась вперед по коридору, подсвечивая путь шаром.

Резко вспыхнул свет, и шахматный пол с бежевыми стенами вернулись. Они мигали, то и дело уступая место обветшалому подземелью. Свет мерцал, отчего в глазах рябило. Хотелось зажмуриться, но Меган продолжала идти вперед, к очередной арке. Еще одна голова барана ждала ее. Каменные щупальца неспешно извивались, подманивая жрицу.

— Первое испытание завершено! — голос барана звучал хрипло, искаженно, некоторые звуки пропадали, так что Меган услышала: «Пер…е исп. а…ние зав…рш…но».

Жрице подумалось, что все-таки что-то не то творится с Лабиринтом. Явно какой-то сбой.

Баран сказал что-то еще, но девушка не успела разобрать слова — на середине фразы свет вновь погас. А затем жрица почувствовала мелкую вибрацию.

Дрожь нарастала до тех пор, пока пыль и камни не посыпались из стен.

Рыжая чуть не упала: плиты под ногами двигались, словно льдины во время паводка. С яростным скрежетом терлись друг о друга и вздымались уродливыми волнами.

Каменная крошка осыпала голову, острым градом барабаня по макушке и плечам. Стены ходили ходуном, и было слышно, как ползут трещины, желая похоронить Меган под тяжелыми плитами.