Речь идет о розыске пропавшего на войне Апанни Сулейманова. Его искали мать и сестры (отца к тому времени уже не было). Поиск, как я уже говорил, долгий, мучительный, самоотверженный. Не стало матери, а сестры продолжали его. Особенно много сил и времени отдавала поиску старшая — Айшат Сулейманова. Ее верность брату, настойчивость поражают. Она отправила сотни писем и запросов во все концы страны. Писала во многие учреждения, самым разным людям, обращалась туда, где, по ее мнению, был хоть малый проблеск надежды.
Ко мне письмо Айшат Сулеймановой пришло уже после тридцати лет ее поисков. Вначале она переписывалась с героем моего рассказа «Кавалер Золотого креста» Александром Ивановичем Кузнецовым, участником Польского сопротивления.
В его отряде воевал и погиб партизан по кличке «Кавказ». Айшат спрашивала: а не ее ли это брат?
Александр Иванович ответил, и она переслала это письмо мне. Вот оно.
Айшат Сулейманова не смирилась с судьбой и продолжала рассылать свои письма. Вместе с печальным ответом Кузнецова прислала она и мне целый пакет запросов, ответов, справок и других документов. Она сообщала, что читает много военной мемуарной, документальной и художественной литературы «…с одной целью, а вдруг обнаружится ниточка судьбы брата. Когда из Вашей книги узнала о партизане по кличке «Кавказ», была уверена, что это он. Даже сейчас эта вера не прошла, и я обращаюсь к Вам за помощью в поиске и установлении фронтовой судьбы нашего брата…»
А дальше идет рассказ о брате Апанни Сулейманове.
Он 1919 года рождения, по национальности лакец, уроженец села Дучи Лакского района Дагестана. Член ВЛКСМ с 1935 года.
Ну что я мог ответить Айшат Сулеймановне? То же, что и Александр Иванович Кузнецов.
Рассматриваю фотографию крепкого и широкого в плечах молодого человека в красноармейской гимнастерке и фуражке. Лицо открытое и совсем европейское, только глаза и, может быть, брови чуть выдают кавказское происхождение.
Сведения, которые мне сообщила семья Сулеймановых об Апанни, я опубликовал при переиздании книги. На публикацию откликнулись сотни людей. Письма шли к Сулеймановым и ко мне. Были такие, когда ниточка поиска вдруг обнадеживающе завязывалась, родственники начинали уточнять подробности, сверять даты, но оказывалось, что речь идет не о том человеке, и Айшат Сулеймановна все рассылала и рассылала свои письма-просьбы по новым адресам, которые ей подсказывали.
Откликнулись бывшие партизаны, разведчики, забрасываемые в тыл врага в диверсионных группах. И все чаще советовали ей прекратить поиск. Ведь прошло столько времени…
Прислал письмо бывший разведчик Георгий Константинович Букреев.
Сулеймановы продолжали поиск. Они связывались с украинскими партизанами, хотя Комиссия по делам бывших партизан при Верховном Совете УССР на их запросы отвечала, что Апанни Сулейманов в списках участников подполья не значится. Из переписки узнали, что бывшие партизаны супруги Резниченко, Петр Яковлевич и Мария Лукинична, ведут поиск своих боевых товарищей и имеют картотеку воевавших на Украине партизан. Связались с ними, и те сразу откликнулись на письмо Сулеймановых. Они добились публикации о партизане Апанни в газете и показа его фотографии по Киевскому телевидению.
Отклики на эти выступления супругов Резниченко дали новое направление поисков. Все сходилось к тому, что следы пребывания партизана по кличке «Алексей», «Михаил Иванов» нужно искать среди бывших партизан соединения, которым командовал Герой Советского Союза, генерал-майор М. И. Наумов. Бойцы его отрядов тогда вели военные действия как раз в том районе, какой указывается в последнем письме Апанни.
Всплыло имя легендарной подпольщицы по кличке «Комиссар Надя», про которую рассказывали невероятное. Она организовывала побеги военнопленных из лагерей, была бесстрашной связной между подпольщиками и партизанами, организовывала дерзкие диверсии в стане врагов. Партизаны рассказывали о нескольких случаях, когда «Наденька» (ее называли и так) приходила на помощь попавшим в засаду отрядам и из-под носа у карателей выводила бойцов в безопасные районы.
О бесстрашии подпольщицы «Комиссара Нади» рассказывали и другие героические эпизоды и случаи, но, странно, никто из партизан не знал «Наденьку» в лицо. Не значилось ее клички и имени в списках подпольщиков и партизан, которыми располагала Комиссия по делам бывших партизан. Поиск, за который взялись супруги Резниченко, опять заходил в тупик…
И тогда бывшие партизаны стали перебирать в памяти не только своих боевых товарищей, от кого они слышали рассказы о «Комиссаре Наде», но и тех, кто мог по долгу военной службы встречаться с ней. Среди оставшихся в живых таких не оказалось…
Да полно, а была ли в действительности такая подпольщица? Не легенда ли все эти рассказы, каких немало бывает на войне?
Вдруг Мария Лукинична Резниченко вспомнила, что один человек обязательно должен знать, была ли на самом деле подпольщица «Комиссар Надя»? Это бывший партизан Донат Трофимович Нечипуренко. От него слышали, что он помнит эпизод, когда «Комиссар Надя» привела в соединение Наумова партизанский отряд военнопленных, действовавший самостоятельно. К тому же вспомнили, что Донат Нечипуренко по поручению секретаря комсомольской организации вел записи боевых действий партизан и что они сохранились у него и после войны. Однако Нечипуренко жил теперь в Польской Народной Республике.
Супруги Резниченко разыскали его адрес и написали письмо боевому товарищу. Они изложили просьбу Сулеймановых и высказали свое предположение: «А не было ли среди приведенных «Наденькой» партизан по кличке «Алексей» или «Михаил Иванов»?
И вот ответное письмо Доната Трофимовича Нечипуренко:
Письмо Доната Трофимовича Нечипуренко датировано 6 октября 1980 года. На нем адрес: Польская Народная Республика, г. Новые Чапли — 68-210, ул. Ленквицкая, 5.
Получив это письмо из Польши, супруги Резниченко тут же переслали его сестрам Сулеймановым. Что пережили они, когда узнали печальную весть, гадать не станем, но их первым желанием было узнать, существует ли действительно могила их брата и его боевых товарищей в селе Брониславка? Нужно было поблагодарить супругов Резниченко, а также Доната Трофимовича Нечипуренко, который так преданно хранил память о своих фронтовых друзьях, и попросить, чтобы он прислал выписки из дневника, в которых речь идет о их брате.
И полетели из Дагестана письма на Украину, в Белоруссию и Польшу.
— Письма ушли, — рассказывает Айшат Сулейманова, — а сердца наши рвались туда, где нашел последний приют дорогой Апанни. Но не сразу удалось побывать на его могиле. Нужны были документальные подтверждения свидетелей, кто воевал с Апанни, свидетельства его гибели и захоронения…
Начались новые поиски. Опять письма, запросы, поиски участников подполья и партизанских боев.
Объявилась знаменитая подпольщица «Комиссар Надя» — Н а д е ж д а П а в л о в н а С т а р о х а т н я. Она жила на Полтавщине. Откликнулась на письмо сестер Сулеймановых, дала адреса тех, кто знал Апанни.
Летом 1981 года в Киев к Резниченко приехал из Польши Донат Нечипуренко. Об этом старые боевые друзья известили Надежду Павловну. Приехать она не смогла, но прислала письмо.
А потом пришло письмо от Надежды Павловны и в Махачкалу.
Через месяц от Надежды Павловны пришло новое письмо, в котором она сообщала, что ответы на свои запросы об Апанни в Посудово, Крюки и другие села она получила неутешительные.