‒ Если ты хочешь ударить меня вилкой, знай, я не против идеи связать тебя по рукам и ногам и бросить одну в этой комнате. Но прежде чем сделать это, я хочу, чтобы ты поняла. Единственный человек, которому ты способна нанести вред, ‒ это только ты сама. ‒ Он поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. ‒ Ты навредила бы только себе, Бетани. Я тебе не враг, даже если в это трудно поверить. ‒ Он смотрел на нее, медленно пережевывая, а потом снова приступил к поеданию пищи.
Она дернула ногой, и послышался звон цепи. Эйб не обернулся к ней, но Бетани заметила, как заходили его желваки, что никоим образом не было связано с пережевыванием еды. Прокрутив вилку по тарелке, она собрала спагетти и отправила порцию в рот. Кто бы знал, что, оказывается, он так хорошо готовит? Ублюдок. Последнее, что ей хотелось бы чувствовать, ‒ это благодарность к этому мужчине за что-либо. Но она держала язык за зубами, и съела все, что смогла. Отодвинула тарелку от себя, закончив обедать, откинулась на спинку дивана и посмотрела на него. Он закончил есть за несколько минут до нее, и все это время Бетани ощущала внимательный взгляд, следящий за тем, как она ест. Девушка не собиралась позволить ему себя нервировать, по крайней мере, не больше чем прежде. Он повернулся к ней так, чтобы она была в его поле зрения, и они молча смотрели друг на друга некоторое время. Мог ли он слышать, как громко сейчас билось ее сердце? Оно стучало так сильно, что казалось вот-вот разорвет грудную клетку.
‒ Итак, задавай вопросы, Бетани.
В комнате стало очень тихо. И она ненавидела его невозмутимость. Чему удивляться? Именно она была посажена на цепь, как бешеная собака, и эта ситуация скорее всего была плодом его извращенной фантазии.
‒ Зачем ты сделал это? ‒ Этот вопрос показался достаточно безопасным, чтобы задать его в первую очередь.
‒ Я уже говорил тебе. Я увидел тебя, захотел и, в конце концов, забрал.
Боже, он сказал это таким холодным тоном, что у Бетани побежали мурашки.
‒ Ты похитил меня потому, что хотел?
Это был прямолинейный ответ, но он не имел никакого смысла.
‒ Да.
‒ Но ты же начальник охраны моего отца. Он же доверял тебе свою жизнь!
Эйб заскрипел зубами, скрежет был слышен на всю комнату.
‒ Но он же до сих пор жив, не так ли? Никто не причинил ему вреда, пока он был под моей защитой, ничего более угроз.
В его голосе появились глухие и глубокие ноты, и она поняла: этот разговор уводил их от того, о чем бы следовало поговорить.
‒ Что ты собираешься со мной делать? ‒ Она ненавидела себя за этот вопрос, потому что не хотела слышать на него ответ.
‒ То, что и собирался делать с тобой. ‒ Он откинулся на спинку кресла и ничего не говорил в течение нескольких секунд.
Бетани почувствовала, как похолодело все внутри от такого заявления.
‒ Ты планируешь держать меня взаперти в этом доме?
‒ Да, это именно то, что я запланировал. ‒ Он поддался вперед и уперся локтями о колени. ‒ Это мои планы на ближайшее время. ‒ Испепеляя меня пристальным взглядом, он произнес: ‒ Пока я не начну доверять тебе.
‒ А что потом?
Сердце билось практически в горле, от волнения ей становилось все труднее дышать.
‒ А потом мы начнем нашу жизнь вместе.
Она покачала головой. Скорее это был спонтанный ответ, нежели ответ на его заявление.
‒ Я не хочу тебя. Не хочу всего этого. ‒ Последние слова были лишь тихим, еле слышным выдохом.
‒ Хочешь. ‒ Ни тени улыбки, никакого проявления эмоций.
Бетани не стала спорить по этому поводу и вместо этого, наконец, решила задать следующий вопрос.
‒ Ты сказал, что не будешь насиловать меня, это правда? ‒ Она практически прямо сделала это заявление и выдохнула, заметив его утвердительный кивок. Боже, как хотелось прочитать хоть какие-нибудь его эмоции, но он оставался твердым и холодным, как камень.
‒ Я не насилую женщин.
‒ Мои родные будут искать меня и обязательно найдут. ‒ Бетани с трудом сглотнула. Ей казалось, что она повторялась, но ей ничего не оставалось, поскольку он не давал ей прямые ответы на вопросы. ‒ Ты знаешь, у них есть деньги и они не остановятся, пока не найдут меня. ‒ Она даже выпрямила спину, пытаясь казаться сильнее, но в душе оставалась все та же мучительная слабость. ‒ У Стивена тоже есть деньги, и я выхожу за него замуж через несколько месяцев. ‒ После этих слов словно грозовое облако затмило воздух над его головой, и в комнате стало значительно холоднее. Она поняла, что нужно остановиться.
‒ Я расскажу тебе, кто я такой на самом деле. И если даже они найдут тебя, я тебя не отдам.