Неистовый голод: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

У Тарин челюсть отвисла.

— О Боже. Подожди, кажется, я что-то слышала о волке, который отвернулся от своей пары, прежде чем покончить с собой.

— Многие стаи узнали об этой истории.

Тогда Трик был ребёнком, но не забыл ту ночь. Не забыл печаль, шок и горе, которое тяжёлым бременем легли на стаю. В конце концов, нечасто пары вот так набрасывались друг на друга.

— Кристофер не был плохим, — настаивала Лидия. — Он боготворил землю, по которой ходила Кэролайн, его пара. Да, они ругались, и у него был вспыльчивый характер, но… делать ей больно не в его характере. Невозможно было точно выяснить, что произошло той ночью. Был лишь один свидетель — их дочь, моя племянница. В то время ей было всего три года.

Джейми слабо улыбнулась.

— Она была моей любимой подругой по играм.

Трик хорошо помнил маленькую Франческу — самую младшую из детей, поэтому все очень её защищали. Она была яркой и полной жизни, и он часто дразнил её, дёргая за кудри и гоняясь за ней повсюду. Несмотря на то, что она была крошечной и хрупкой, никто не считал её слабой. Она родилась преждевременно, роды были сложными, и целитель стаи не ожидал, что она проживёт больше сорока восьми часов. Но Франческа выкарабкалась и мгновенно заработала репутацию бойца.

— Три? — повторила Тарин, проводя рукой по волосам, откидывая светлые пряди назад. — Господи, она, наверное, была в ужасе.

— Она была самым красивым и милым ребёнком, — сказала Лидия с ностальгией. — Я всего на восемь лет старше Франчески. Мы были очень близки. Её мама просто красавица — высокая и стройная, со светлыми кудрями. Франческа её мини-копия, только у неё голубые глаза Кристофера и ямочки на щеках.

Трик побарабанил пальцами по бедру.

— Она теперь скульптор, верно?

Лидия посмотрела на него.

— Верно. Откуда ты знаешь?

Он пожал плечами.

— Я несколько раз находил её в соцсетях. Мне было любопытно, какой она стала. У неё отличные работы. — Очень хорошие. И очень мрачные.

Вздохнув, Лидия почесала затылок.

— Я не знаю, как много она видела той ночью, и поняла ли, что произошло. У меня не было возможности это выяснить.

Тарин нахмурилась.

— О чём ты?

— Её семья по материнской линии — люди. Они были опустошены смертью дочери — винили моего брата, семью, стаю. Они хотели забрать Франческу, и сделали это. Стая хотела оспорить решение и оставить её, но она казалась такой травмированной. Мама думала, что пребывание вдали от территории какое-то время пойдёт ей на пользу, но мама не рассчитывала, что люди откажутся позволить нам даже навестить её. Они хотели, чтобы перевёртыши исчезли из её жизни, независимо от того, что Франческа сама была наполовину перевёртыш.

— Ублюдки, — пробормотала Райли.

— Мама обратилась в суды по правам человека, но бабушка и дедушка Франчески мега-богаты, и наняли адвоката, который обыграл нашего. Мы проиграли дело и были вычеркнуты из жизни Франчески. Как только я выросла, начала наблюдать за ней издалека. Я попросила Ретта проверять её и держать меня в курсе. Я передавала информацию маме, у которой было разбито сердце из-за разлуки с внучкой. Мы просто хотели быть уверены, что Франческа счастлива, здорова и в безопасности.

— Так и есть? — спросила Макенна.

— Похоже на то, — ответила Лидия. — Ньюманы обеспечили ей хорошую жизнь. Так много раз я думала о том, чтобы связаться с ней, но беспокоилась, что она не захочет ничего от нас слышать. Мой брат же убил её мать. Нам хватало знать, что с ней всё в порядке. Но мама долго не протянет.

Хотя мать Лидии, Айрис, гордая женщина, которая всегда заботилась о себе сама, согласилась перейти в их стаю, чтобы Лидия могла помогать ей. Недавно потеряв пару, Айрис быстро слабела — многие перевёртыши умирали после потери пары. Трик подозревал, что Айрис согласилась переехать сюда главным образом для того, чтобы проводить оставшееся время с дочерью.

— Она хотела бы увидеть Франческу хотя бы раз, прежде чем уйдёт, — добавила Лидия.

— Ты связалась с Франческой, — спросил Маркус

— Я отправила ей электронное письмо, где спросила, согласится ли она навестить меня. Это было импульсивное решение. Мне жаль, что сперва я не рассказала вам об этом, — сказала Лидия Альфам. — Честно говоря, я не ожидала, что она ответит. Но она ответила.

— И? — подтолкнула Тарин.