— Я… планирую отправиться в проклятые земли.
— Э-э-э-э, что, серьёзно? — все за столом внимательно посмотрели в его сторону — Что тебе там делать, вообще? Там же эти, кровососы и демоны всякие.
Их удивление понятно. Проклятые земли — это точно не то место, куда стремятся молодые выпускники. Те обычно хотят попасть в орден клинков или на худой конец стать авантюристом.
— На это есть много причин. Не волнуйтесь я справлюсь.
— Ну да, конечно, ты ведь лучший выпускник академии…
— Ой, да оставьте вы это, мне просто повезло.
Если бы они только знали, через что ему пришлось пройти, чтобы получить эту силу.
— Ага, ага…
Время идёт, невзирая на наше желание его остановить.
— Ладно, мне уже пора! — виновато улыбнулся Кен, вставая из-за стола.
— А, что, уже уходишь? Впереди ведь ещё выпускной карнавал!
— Простите, но… я не смогу его посетить.
— Получается… мы видимся в последний раз?
— Получается, что так — горько усмехнулся Кен.
— Мы обязательно встретимся ещё, через месяц у ворот! Хорошо? — вступил в диалог третий.
— Д-да, конечно, мы… обязательно ещё увидимся! — сказал Кен и поспешил к выходу.
На его глазах выступили слёзы, но рассказать приятелям правду он уже не мог. Пути назад — нет. То, что было в прошлом, остаётся в прошлом. Будущее — лишь отражение всего того, что было.
Чертоги Культа.
Темный зал, освещённый тусклыми фиолетовыми огнями, напоминающими любому зашедшему о характере властелина, скрывающегося здесь. Рал Дэ Нору — Владыка тьмы, являющийся по совместительству одним из шести генералов культа.
Зал озарился ярким белым светом, падающим со стороны массивных ворот. На пороге стояла окровавленная девчонка с грозным взглядом.
— Да как это понимать!? Почему ваши подчинённые не дали мне убить Фантома? Ещё бы немного и я…
— Замолчи. — Его голос словно гром разлетелся по всему залу, туша фиолетовые огни.
На глазах у девочки появился ужас. Зрачки уменьшились до совсем крошечных размеров, а глаза наоборот — расширились. Она не могла пошевелиться. Аура фантома, по сравнению с владыкой, была несоизмерима.
— Твой мастер мёртв, четырнадцать часов назад он погиб от рук Фантома. Неудивительно, Крайнфорд слаб. Впрочем, это всё неважно. Следующие пять лет ты проведешь тут. Возрадуйся, тебя будет тренировать один из моих учеников. Посмеешь его хоть немного ослушаться — результат тебе точно не понравится. Мне нужна послушная и верная пешка, а не тот высокомерный мусор, которым ты сейчас являешься.
Под действием неизвестной силы девочка рухнула на колени, на её лице слезы перемешивались с кровью и падали на холодный каменный пол. Теперь она познала истинный ужас. Несоизмеримая разница в силе.
Тёмный дремучий лес, кругом болота и руины старого города.
— И сколько раз ты ещё будешь на волосок от смерти?
— Да я тут не причём! На меня первыми напали, я же объяснял, Ферн! — Послышался уже знакомый несерьёзный голос.
— Фантом, ты так рано или поздно умрёшь!
— Бе-бе-бе… Эй! — ему прямо в лицо прилетел сильный удар кулаком — Я вообще-то ранен!