Она дождалась, когда глава покинет орден. Стоило его фигуре скрыться за тяжелыми дверьми, как Асами медленным шагом стала пробираться к его дому. Она не торопилась, ведь паниковала из-за того, что Рики Фудзимото на старческую голову придёт идея внезапно вернутся, потому что он по глупости мог что-то забыть. Рюдзи ведь упоминал уже, что с памятью у деда проблемы. Так что для небольшой подстраховки Асами неспешно прошествовала к тяжелой занавеске.
И застыла.
Сердце с каждым вздохом словно увеличивало свой ритм. Она стала колебаться. Рюдзи ведь не отдаст ей свиток по-хорошему… А значит, им придётся в самом деле драться. Да, он ей не нравился. Она считала его мышление эгоистичным. Но ему его явно навязали! Он рос с этим мышлением. И естественно, за один драматический рассказ о том, как эта техника важна для неё самой и в принципе нужна другим людям, его закостенелое мнение не изменится. Это не представление, где всё сыграно по ролям и внезапно злодей понимает, что был не прав. К сожалению, в жизни всё было не так. Но это зло, эту несправедливость стоило искоренить… И потому Асами взяла себя в руки и в миг настроилась на предстоящий бой.
Шторка приподнялась и пропустила в помещение небольшое количество солнечного света. Но он тут же потух, словно пламя, когда она вновь опустилась. Рюдзи сидел неподвижно с закрытыми глазами. Но он почувствовал, что рядом кто-то появился. Один глаз слегка приоткрылся. Парень устало сказал:
– Асами, дедушки здесь нет. Извини, но выйди пока. Я должен быть сосредоточен.
– Ты удерживаешь барьер при помощи своей ауры?
– Да, да, – раздраженно рявкнул он. – Я слабее его, поэтому и концентрации мне нужно больше. Я же сказал, уйди, пожалуйста!
– Я знала, что его тут нет. Поэтому и пришла сюда.
Глаза Рюдзи вновь приоткрылись, и он окончательно их распахнул, когда увидел перед своим лицом духовный клинок. Лезвие едва не упиралось ему в нос. Асами виновато произнесла:
– Не люблю, когда бой проходит нечестно. Особенно, когда мне сложно посмотреть на оппонента, как на своего противника. Поверь, я не хочу сражаться. Просто дай я заберу свиток.
Говоря о свистке, ей даже не стоило оглядывать комнату. Глава ордена даже не постарался его спрятать. Он лежал на столике, прикрытый стеклом. Рюдзи сидел прям рядом и легко мог коснуться стекла рукой.
– Зачем он тебе?.. Ты шпион, да?! И специально проникла сюда украсть технику?
– Да… Наверное, можно и так сказать…
– Зря я доверял тебе. Как только я мог купиться… Кх! – он в ярости стал терять контроль.
Асами больше не пыталась казаться милой. И выдала всё, что лежит на сердце.
– Я не стану тебя больше просить. Я считаю, что вы с твоим дедом поступаете безумно мерзко. Лишь из-за старой обиды… Вы готовы рискнуть столькими жизнями! Но этот свиток нужен мне, и я заберу его, чего бы мне это не стоило!
– О чём ты…
Не успел он закончить говорить, как земля содрогнулась.
– Барьер… – безжизненно прошептал Рюдзи.
В порыве паники он даже забыл про то, что должен оберегать свиток, и выглянул наружу. Его глаза округлились.
– Не может быть… Это бедствие.
Асами подкралась к свитку и приоткрыла стеклянную крышку, взяв технику в руки. Хоть бумага так и кричала о своей старости, к её удивлению, от неё даже ничего не посыпалось. Всё-таки мастер Хидео в свое время наложил отличную защиту!
Внезапно воздух пронзил яростный крик.
– Асами! Я знаю, что ты здесь!
Стоило ей услышать этот голос, как Асами вздрогнула и резко обернулась. Рюдзи уже не было в помещении. Асами едва заметно выглянула через брешь в полотне, и суставы окончательно перестали её слушаться.
Посреди площади стояла человеческая фигура. Птица рядом с ней склонила голову. Её длинная шея едва не касалась брусчатки. Орёл издал невообразимым клёкот и спугнул подходящих заклинателей.
Ученики, хоть и страшились внезапной атаки, всё же не отступали. Их сердца были закалены сильным духом, хоть организмы и были пропитаны слабой аурой. Одна из учениц с железными кастетами на руках с опаской заговорила с Рюдзи, стоявшим прямо перед бедствием:
– Что происходит, Рюдзи? Как сюда могло проникнуть бедствие?
– Простите… Это моя вина… – виновато начал Рюдзи.
– Ну что ты, – заговорил другой ученик. – Мы впутывались в передряги и похуже. Справимся и с этой!