Парни снова переглянулись, на этот раз с явным замешательством.
— Ты чё гонишь? — неуверенно произнес коренастый. — Какой металл?
— Обычный, доменный, — спокойно ответил Сергей. — Температура — полторы тысячи градусов. Человек в нем за секунду испаряется. Хочешь попробовать?
Он шагнул еще ближе. Высокий невольно отступил.
— Да ладно тебе, Колян, — сказал третий парень, до этого молчавший. — Может, он реально того… псих какой-нибудь. Нафиг нам проблемы?
Колян с сомнением посмотрел на Сергея, потом махнул рукой:
— А, хрен с ним. Пошли отсюда.
Троица развернулась и быстро зашагала прочь. Сергей проводил их взглядом, потом усмехнулся и покачал головой: «Эх, молодежь… Совсем запугать себя не дают. Ну ничего, еще научимся жить в новом времени.»
Он взял ведра и направился обратно к сараю. Рита встретила его у входа:
— Что-то ты долго. Случилось чего?
— Да нет, все в порядке, — улыбнулся Сергей. — Просто… осваиваюсь помаленьку.
Рита внимательно посмотрела на него:
— Ну-ну. Смотри, не наделай глупостей. Ты тут человек новый, мало ли что.
— Не волнуйтесь, тетя Рита, — заверил ее Сергей. — Я осторожный.
«Ага, как же, — подумал он про себя. — Еще неизвестно, кому тут осторожным быть надо.»
День продолжался своим чередом. После утренней дойки был завтрак, потом Рита отправила Сергея помогать деду Афони в огороде. Работа была непривычной, но не сложной. Сергей быстро втянулся, даже начал получать удовольствие от простых физических действий.
— А ты, я смотрю, не белоручка, — одобрительно заметил дед, глядя, как Сергей ловко орудует тяпкой.
— Да я вообще-то… — начал было Сергей, но вовремя осекся. — В смысле, я просто считаю, что любую работу надо делать хорошо.
— Правильно мыслишь, — кивнул Афанасий. — Вот только нынешняя молодежь так не думает. Им бы все полёглому да побыстрее.
Сергей хмыкнул:
— Да ладно вам, дед. Не все же такие.
— Ну, может, и не все, — согласился Афанасий. — Но многие. Вон, Колька соседский — здоровый лоб, а работать не хочет. Только и знает, что по селу шляться да деньги с малых вымогать.
«Ага, — подумал Сергей. — Тот самый Колян, значит. Интересно.»
Вслух он сказал:
— А родители что?
Дед махнул рукой:
— Да какие там родители. Мамка его пьет, отец неизвестно где. Вот парень и растет, как трава в поле.
Сергей задумчиво кивнул. Ситуация была знакомой — такое и в его время случалось сплошь и рядом.
— И что, никто его на путь истинный наставить не пытался? — спросил он.
Афанасий усмехнулся: