— Ладно, — лениво протянула Оля. Усмехнулась. — Давайте отсюда сфоткаемся.
— Ага. Нам еще до Степиного мегаместа пилить и пилить.
— Да ладно, не так уж далеко, — пробурчал Степыч.
Собравшись вместе, они сфотографировались на фоне заброшенной больницы.
Дальнейшая дорога прошла без приключений.
— Приехали! — объявил Степан. И бесцеремонно бросил велосипед на землю. Тот жалобно звякнул. — Что я вам говорил? Красота. Мегаместо!
От места действительно захватывало дух: с трех сторон поляна была обрамлена лесом, четвертая сторона выходила на крутой спуск, а внизу, через зеленый луг, виднелся изгиб реки. Идеальное место для отдыха и шашлыков. И романтических посиделок вдвоем, обнявшись и глядя на речку.
— Да уж, ракурс зачетный, — сказал Денис. — А вообще, что это?
— Тут, видимо, раньше была горка для лыжников, — сказал Степыч. — Ну, эта… тренировочная горка. Как на Воробьевых у нас.
— А!
Кеша пружинисто спрыгнул на землю:
— Ну что, распаковываемся, что ли? Аня, ты как?
Аня с трудом оторвалась от телефона, в который уткнулась, как только все остановились. Посмотрела на Кешу отчужденно, снова уставилась в экран. Кеша застыл.
— Кеш! — позвал Денис. — Кеша, блин!
— Что? — Брат нехотя повернул голову.
— Пойдем дрова поищем, — сказал Денис.
Степан, гремя бутылками, уже облагораживал будущее место для шашлыков. Он расстелил на траве плед и теперь проворно расставлял пластиковые одноразовые стаканчики. Скоро и водка будет. Выпить первым делом — это для Степыча святое. Женя помогала. Аня оставила велосипед на траве и, украдкой осмотревшись, словно вор, положила телефон в карман и пошла в сторону холма. Через мгновение она скрылась за кустами.
Брат молчал.
— Кеша, оглох⁈ — прикрикнул Денис. Кеша наконец очнулся. — Пошли, говорю, со мной. Ну, живее!
Денис чувствовал, что с минуты на минуту разразится скандал.
— Я просто хочу найти Аню, — жалобно сказал Кеша. Денис разозлился. Вот дал бог такого братца!
— Не тупи, в туалет она пошла. Вон туда.
Он специально показал в противоположную сторону.
— Пошли за дровами. Ну!
Когда Денис с Кешей скрылись в лесу, Степыч этого не заметил. Он был весь поглощен своей капризной королевой.
Глава 18
Перелом
«Если забраться повыше, то можно поймать связь», — сказал Степа. Аня спросила его по дороге сюда. «Я в прошлый раз на самом верху что-то поймал… но только один раз. Может, от погоды зависит, не знаю».
Аня достала телефон и посмотрела на значок связи. Последняя палочка, отбив азбукой Морзе сигнал SOS, пропала. Аня бессильно выругалась, осмотрелась по сторонам. Она поднималась на высокий холм, поросший высокой травой и кустарником. Деревья здесь росли редко, на самой вершине холма их почти не было. Может, Степа прав и наверху будет связь? Пока не проверишь, не узнаешь. Аня тяжело вздохнула и начала подниматься.