— Ищет. Да разве ее найдешь? Сколько себя ни помню, все ищет. Первому внуку искал, второму, сейчас пришел черед младшего.
— Пропусти меня, а, — я добавила в голос слезы. — Видишь, на мне даже одежды нет.
— Не положено.
— Алисия, пошли.
Ко мне пробилась Фиса и потащила обратно.
— Стой здесь, какая разница!
Трубачи затрубили, толпа заволновалась, стражники надавили со всех сторон, и наступила тишина, в которой громко прозвучал ответ короля.
— Адриш, конечно, я учту твое желание, — спокойно прохрипел дед-дракон и старчески откашлялся. — Но, сам понимаешь, предсказание оракула важнее. Давай сначала выслушаем его.
Я слушать ничего не желала, мечтала отсюда скрыться и поскорее, но первые же слова старика повергли меня в шок.
— Ваше Величество, девушки должны построиться в одну линию и медленно пройти мимо Его Высочества.
— С какой целью? — пророкотал вопрос принц.
«Ишь ты! — фыркнула я — В маленьком теле какой поставленный командный голос. И потом, он точно не глухой».
— Вы узнаете истинную сразу.
— И как же?
— Сердце екнет, в животе бабочки порхать станут.
— Ты мне каждый год это говоришь. Не екает, и не порхают. Может, есть еще какая-нибудь примета?
«О боже! Какой хам!»
Этот несносный принц спорил прилюдно с королем и оракулом, а целая площадь юных невест ждала вердикта с замиранием сердца.
— Да, она пришла к нам из другого мира.
Я чуть не подавилась слюной, услышав ответ оракула. Он сказал эту новость спокойно, толпа тоже не шелохнулась, словно каждый день на головы горожан валились иномирянки.
Я привстала на цыпочках, посмотрела вокруг.
Увы! Все девушки выглядели одинаково, лишь я сверкала голым животом и ногами. Тут даже искать никого не надо, хватай меня и тащи к брачному ложу.
Нет, так не пойдет!
Я ткнула Фису в бок.
— Слушай, если ищут иномирянку, что здесь делают остальные?
— Так, ее каждый год ищут, а потом выбирают наиболее подходящую девушку.
— А ты хочешь сбежать отсюда.
— Конечно!
— Тогда давай поменяемся одеждой.
Глава 2
Адриш