Да и остальные девушки, до этой минуты радовавшиеся возможности пройти отбор, притихли. Над площадью повисла тоскливая тишина. Лишь кони дергали головами, трясли упряжь, да солдаты бряцали оружием
— И правда, урод какой-то, — пробормотала и я, но как-то неуверенно: слишком магическое влияние оказал голос принца на мои раздерганные нервы.
— Я же говорила.
— Да кто же захочет с ним лечь в постель?
— Все. Та девушка, которую выберут, получит богатство, титул, а ее семья станет самой уважаемой семьей в королевстве.
Все ясно, меркантильные планы горожанок никто не отменял.
Зато у меня их не было совсем. Я хотела вернуться домой, сходить на тренировку и выбросить это приключение из головы.
— Тогда почему ты его боишься? — спросила шепотом я.
— Принц — страшный человек, — едва шевеля губами, ответила Фиса.
— Приехали! То вы все кипятком писаете, мечтая стать его невестой, то он вдруг страшный человек. Колись уже, у чем тут дело?
Мне непременно нужно было узнать правду, чтобы понять: как действовать дальше.
— Каждый год принцу находили невесту, но она погибала.
— Опаньки! Ну и нравы у вас тут! И как погибала?
— То упадет в пруд, то получит стрелу на охоте, то заболеет. Ходили даже слухи, что это принц убивает невест перед брачной ночью.
— Э-э-э… а сейчас почему вы здесь?
Вот теперь я окончательно зависла. Целая площадь девиц, жаждущих внимания настоящего чудовища. Да они мазохистки, не иначе!
— Из-за предсказания оракула. Король решил, что внуку нужна истинная, тогда он не посмеет от нее избавиться.
— Короче, пора сваливать.
Я решительно отодвинула Фису и начала пробиваться сквозь толпу, уже не обращая внимания ни на что.
— Спятила!
— Что делаешь?
— Скройся, дура!
Выкрики шепотом неслись со всех сторон. Меня толкали, дергали за руки, за волосы и одежду, но я упрямо лезла вперед, пока не уткнулась в строй стражников. Двое из них мгновенно скрестили передо мной пики.
— Назад! Отбор еще не закончен, — рявкнул один.
— А если я не хочу?
— Велено никого не выпускать с площади. Проваливай!
Стражник легонько толкнул меня в плечо.
— Я сейчас закричу, — прошипела я и стиснула пальцы в кулаки.
— Кричи, — хохотнул один. — Сразу в невесты и запишут.
— Разве король не ищет истинную для внука? — воспользовалась я новыми знаниями.