Челлендж, или Мишка_на _Севере: читать начало книги онлайн

Я честно верила, что получится. Но выполнить обещание не смогла. Наоборот, чем сильнее я запрещала себе обновлять страницу МНС (сокращение от Мишки_на_Севере), тем чаще её проверяла. Сдаётся мне, что и ночью, в бессознанке, как лунатик, я проберусь к компьютеру и открою его страницу, не глядя. Я даже добавила его в закладки на ноуте.

Как безумная, я продолжала выдавать по посту, а то и по два в день на разные темы в надежде, что Мишка_на_Севере снова проявится. Я предварительно посоветовалась с Таей. Когда список тем закончился, она предложила свернуть эту эпопею, но я уже не могла остановиться. Меня заклинило. Наобум я начинала рассуждать на своей странице о разном. Иногда о чём-то очень далёком от меня: о крутых тачках (гуглила новости), научных открытиях (смотрела познавательные передачи), компьютерных играх (здесь я, чтобы не дать промашку, советовалась с дядей) и настольных, например, о моей любимой «Монополии», нашумевших фильмах (трейлеры в помощь). И так далее и тому подобное. Это съедало кучу свободного времени. Чего я только не узнала! Даже, как правильно писать вовлекающие посты. И это действительно работало. Количество просмотров росло в геометрической прогрессии. Всё больше людей, одноклассников и тех, кто с параллели, добавлялось ко мне в друзья. Они сами начинали беседы, слали в личку ссылки на интересные блоги и видео в продолжение поднимаемой темы, звали в кино или предлагали просто пошататься по центру города. Наверное, раньше я бы радовалась, но сейчас ничего из этого не было важно. Я ждала реакцию одного-единственного человека. Зачем? Чтобы поставить точку в этой истории.

И – бинго! Вечером шестнадцатого апреля, в 21:58 долгожданный лайк на пост с котом упал в копилку. Это был Мишка_на_Севере.

Глава одиннадцатая

Процесс пошёл

Когда он прислал первое сообщение в виде обычного слова «Привет», я одновременно испугалась, напряглась и обрадовалась. Что ни говори, но я помнила слова Таи про маньяков. Мама тоже регулярно проводила беседы про кибербезопасность.

«Будь осторожна», – предупредил внутренний голос.

– Но ведь это Мишка_на_Севере! Я этого так ждала! – ответила я. – И вообще, всегда можно закрыть переписку или вовсе забанить человека. К слову, теперь у меня такой опыт имелся.

– Hi! – написала было я, подражая Тае, но тут же стёрла сообщение.

«Уля, нужно быть собой», – напомнил внутренний голос.

Я задумалась, как я обычно здороваюсь. А никак. Точнее, я не произношу слова. Если мы идём с Таей, она здоровается первой, а я смущённо улыбаюсь и киваю.

Но в переписке здороваться смайликом с незнакомым человеком неприлично, это я понимала. Писать «здравствуйте» тоже было некстати. Слишком официально.

Пока я размышляла, курсор мигал настойчиво и ритмично, в нетерпении спрашивая: «Ну? Ну? Придумала? Давай, пиши уже!»

Не выдержав внутреннего напряжения, я захлопнула крышку ноутбука. В конце концов! Я не обязана никому отвечать. Не захочу – меня никто не заставит. Это моё личное дело! По привычке я стала спорить сама собой, доказывая своё право на свободу действий, будто кто-то реальный требовал от меня оправданий. Жутко хотелось ответить этому настырному голосу: а вдруг у меня времени сейчас нет, чтобы писать ответное сообщение? Я что, к репетитору не могу собираться? Должен же человек понимать! Хотя… кого я обманываю? Какой репетитор в десять часов ночи? Неправдоподобно.

Ну, допустим, надо маме посуду в посудомойку помочь загрузить. Или срочно кота от голодной смерти спасти.

«Ага, покормить несуществующего кота несуществующим кормом», – ехидно усмехнулся внутренний голос.

Я бы так и продолжала, по обыкновению, спорить с собой, если бы вдруг не ощутила, как прочно сковывает меня моя раковина вечных сомнений. Да, она защищала. Давно защищала и, я скажу вам, весьма надёжно! Но вместе с тем не давала раскрыться и впустить внутрь что-то новое. Для этого попросту не хватало места. Почему-то я подумала, что это похоже на жизнь раков-отшельников. Точнее на то, как они меняют раковины, переселяясь из ставшей тесной в другую, более просторную. Но чтобы сменить место жительства, им нужно на несколько секунд перебежки стать совершенно беззащитными перед подстерегающими их со всех сторон хищниками. Рискнуть – вот что самое сложное. Чтобы рискнуть, нужно мужество. А я трусиха. Это все знают. Хотя потом, наверное, ракам в большой раковине хорошо и свободно!

Я вспомнила наш недавний переезд из двухкомнатной квартиры в нынешнюю «трёшку». У меня наконец-то появилось своё отдельное место, не как раньше в проходной комнате, в которой нельзя было уединиться, пока все не улягутся спать. Я сначала не хотела переезжать, ведь я жила в двухсотой квартире с рождения. Не могла представить себе иных стен, кроме родных, с акварельными фотообоями с героями мультфильмов Диснея, не представляла другого вида из окна. Но переезд, как и уверяли родители, случился к лучшему.

Да, права всё-таки Тая: мне нужен этот челлендж, этот опыт!

Я открыла ноутбук. Всё, хватит упрямиться. Не стану выпендриваться, возьму и напишу МНС обычное «Привет!» Банально и как у всех. Зато проверено годами.

– Как дела? – моментально пришёл его ответ.

Вот это скорость! Никаких долгих колебаний и мучающих душу раздумий!

А я снова погрузилась в размышления о том, что ответить. Как у меня дела? Как объясняла Тая, американцы этот вопрос вообще не рассматривают всерьёз. Для них это ритуал, на который нужно ожидаемо ответить «Окей!» и улыбнуться белой, ровной, сверкающей улыбкой, как в рекламе жевательной резинки.

Мой ответ явно не предполагал никаких «океев», потому что ситуация была максимально нестандартная и неуютная. Написать всё, как есть, естественно было невозможно. Неужели Мишке_на_Севере нужны мои душевные метания?

Вообще, эта неловкость в рассказе о себе мне давно была знакома. Так всегда происходило, когда я давно не виделась с кем-то, скажем, со времён детского садика. В такие моменты я всегда испытывала неловкость. Иногда даже чувствовала соблазн пройти мимо человека, притворившись, что не заметила его. Когда же разговор начинался, нужно было время на притирку, на то, чтобы поймать общую «волну». Нам с Таей подстраиваться друг к другу не надо: мы всегда в курсе дел и даже иногда синхронно начинаем разговор об одном и том же.

– Но это не Тая, – строго сказала я себе. – Это другой человек.

Я вернулась к размышлениям о «делах». В принципе, всё хорошо: никто не болеет, с учёбой тоже неплохо складывается. Напишу «хорошо». Фух! Отправила. Всего шесть букв, а как будто камень с плеч свалился. В горле пересохло, и я сбегала на кухню за глотком воды.

Прибежав к ноутбуку, я прочитала следующий вопрос Мишки_на_Севере:

– Чем занимаешься?

Ох, я же не спросила о его делах. Как неудобно получилось! Я сделала себе отметку, не забыть об этом в следующий раз.

«В следующий раз? Уля, ты уверена, что он будет?» – продолжил мой «добрый» внутренний голос.