— Нет, это не так. Но это понятно.
— Люблю тебя, Аура, — прошептал он хрипло голосом.
Я позволила словам кружиться вокруг, окутывая меня своим теплом.
— Я люблю тебя. Больше, чем ты можешь себе представить.
— Я действительно знаю. Я чувствую это каждый день.
Я еще крепче прижалась к нему, но, когда это сделала, то мельком увидела Ривена, на лице которого было написано такое страстное желание. Чувство вины скрутило мой желудок. Я не хотела причинять Ривену боль, но и представить себе не могла, что вот так потеряю бдительность рядом с ним. Пока нет.
* * *
Куинси заерзал на месте за длинным столом в дальнем конце библиотеки. Мы несколько часов корпели над книгами, но ничего особенного из этого не вышло. Феникс и Ривен час назад ушли на собрание персонала, на котором должны были присутствовать в качестве ассистентов преподавателей.
Но мои охранники по-прежнему стояли на страже, держась на почтительном расстоянии. Иган вертел головой, но Карн выглядел так, будто мог упасть в любой момент. Мне стало немного не по себе. Я была уверена, что они привыкли к гораздо более волнующим вещам, чем слежка за мной во время урока.
Куинси посмотрел в сторону моих охранников, а затем снова на меня, наклонившись ближе.
— Мне нужно у тебя кое-что спросить.
Я бросила быстрый взгляд на охранников. Они были сосредоточены на входе в библиотеку, а не на мне.
— Конечно.
— Когда вы сблизились, у вас случайно не появилась метка?
У меня слегка отвисла челюсть.
— Я расцениваю это как согласие.
Я зацепилась пальцами за форменную блузку и расстегнула верхнюю пуговицу, позволив Куинси мельком увидеть серебряные полосы, прежде чем застегнуть ее снова.
Куинси не сводил глаз с моей ключицы даже после того, как блузка вернулась на место.
— Ты меня немного пугаешь, Куинси.
Он моргнул и покачал головой.
— Прости… я просто пытаюсь кое-что понять.
— Ты где-то читал о метке?
— Да, но это было по-другому. Мне нужно провести кое-какие дополнительные исследования. У меня есть знакомый в другом королевстве, который может быть полезен…
Я схватила Куинси за руку.
— Ты не можешь никому рассказать обо мне. О связи.
На его лице отразилось понимание, и он накрыл мою руку своей.
— Я бы никогда, Аура. — Затем он улыбнулся. — Я уже несколько лет пишу книгу об эфире. У меня есть идеальное прикрытие, чтобы задавать подобные вопросы.
Я вздохнула с облегчением.
— Будь осторожен.
— Буду. — Он похлопал меня по руке и встал. — Я дам тебе знать, если узнаю что-нибудь интересное.