— Сообщение получено, — проворчал Феникс.
— Я все еще хочу двинуть Риву под дых, — проворчал Кай.
— Я бы предпочел пулю в живот гораздо больше, чем это нытье и жалобы, — парировал Ривен.
Атлас уткнулся носом мне в шею с другой стороны.
— Мне нравится твой план.
Ривен провел рукой по моим волосам, притягивая мое лицо к своему. Он наклонился, прижавшись губами к моему лбу.
— Спасибо, Аура. Я не упущу этот шанс.
Возбуждение, охватившее меня при этом прикосновении, было больше похоже на адское пламя. И это заставило меня погрузиться в воспоминания.
Я вытерла слезы под глазами, пока шла по улице. Мне хотелось надрать себе задницу за то, что я тратила слезы на такого придурка, но, похоже, я не могла их остановить. На самом деле слезы были не из-за Кэла. Они были из-за того, что я чувствовала себя такой ненормальной.
Большинство моих одноклассников беспокоились о приглашении на выпускной бал, или о том, чтобы не завалить экзамены по тригонометрии. Я просто пыталась держать голову над водой. Совмещала работу, присматривала за Чарли и старалась, чтобы мои оценки были достаточно хорошими для получения стипендии.
Кэл был единственной маленькой роскошью, которую я себе позволила. Это был шанс на нормальную жизнь, о которой я мечтала. Флирт за обедом превратился в свидания в тот единственный свободный вечер в неделю, когда у меня был выходной, и поцелуи украдкой между уроками.
Я даже не заметила, когда его внимание ослабло, потому что все это время чертовски усердно работала. Не заметила, пока не стало слишком поздно.
Кто-то налетел на меня, когда я шла в противоположном направлении, чуть не отбросив в сторону. Чьи-то большие руки подхватили меня, чтобы поддержать.
— Черт. Мне так жаль. Я не смотрел, куда иду.
— Все в порядке. Я тоже. — Я подняла глаза и застыла под взглядом самых красивых глаз, которые я когда-либо видела. Глаза-Ледники.
Светлые брови сошлись на переносице.
— Ты в порядке?
Я еще раз быстро протерла область под глазами.
— Просто паршивый денек.
Он склонил голову набок, будто проверял достоверность моих слов. На мгновение его взгляд переместился в сторону, прежде чем вернуться ко мне.
— Купить тебе молочный коктейль, чтобы загладить вину? За столкновение с тобой.
Мы столкнулись перед моим любимым кафе-мороженым. Тем самым, в котором я угощала Чарли и себя раз в месяц по особым случаям. Я покачала головой, чувствуя себя потерянной из-за своего падения.
— Мне нужно идти на работу, но все равно спасибо.
Парень изучал меня еще мгновение.
— Кто бы ни вызвал эти слезы… они тебя не заслуживают.
А затем он исчез. Я моргнула ему вслед, когда он исчез в переулке. И я изо всех сил пожалела, что не согласилась на тот молочный коктейль.
Я несколько раз моргнула, пытаясь прогнать воспоминания, когда лицо Ривена всплыло в памяти.
— Ты предложил угостить меня молочным коктейлем после того, как Кэл довел меня до слез.
Он застенчиво улыбнулся и покраснел.
— Я видел, как этот придурок бросил тебя возле школы. Я хотел сделать что-нибудь, чтобы подбодрить тебя.