— Он не хотел, чтобы я умерла. Это не значит, что он хочет быть связанным со мной навечно.
Атлас вздохнул.
— У Ривена сложная история. Ему нелегко заботиться о нас.
В моей голове промелькнул образ Евы и Ривена, склонивших головы друг к другу за обеденным столом.
— Он заботится о других. Только не обо мне.
Боже, как больно было произносить эти слова. Слышать их вслух и из собственных уст.
— Он напуган. Его отец пытался разрушить все хорошее, что было у него в жизни. Если король Зефир узнает об этой связи, тем более о том, что Ривен привязан к тебе, это будет плохо.
Меня пронзила глубокая боль при мысли о детстве, которое, должно быть, пришлось пережить Ривену.
— Я не хочу навязывать ему это.
— Ты не навязывала. Как я и сказал. На это потребуется время. Мы должны дать себе этот шанс.
Я судорожно вздохнула. Я так устала от попыток с Ривеном. Но разве у меня был другой выбор?
— Я сделаю все, что смогу.
Атлас улыбнулся мне в волосы.
— Спасибо.
— Все, что угодно, ради тебя. — Я положила руку ему на грудь и опустила взгляд. — Ты в своей одежде.
Он скользнул губами по моему виску.
— Я не собирался тратить время на одежду, пока добирался до тебя.
При этих словах все во мне перевернулось. Три коротких слова готовы были сорваться с губ. Я хотела сказать их Атласу, но что-то удержало меня.
Атлас встал, увлекая меня за собой. Когда я встала на ноги, он снял с меня пижаму. Его пальцы сомкнулись на подоле футболки, и взгляд его глаз встретился с моим.
— Можно?
Мое сердце сжалось. Конечно, он спрашивал. Я улыбнулась, когда ухватилась за подол.
— Нет. Но мне можно.
— 6-
Глаза Атласа вспыхнули, когда я потянула его футболку вверх, а затем через голову. Ему пришлось наклониться, чтобы я могла полностью снять ее. Затем мои руки оказались на пуговице его джинсов. Снять их оказалось совсем другой задачей.
Джинсы прилипли к толстым бедрам Атласа, и он застонал, пытаясь освободиться.
— Черт, — пробормотал он, взмахнул рукой, и джинсы расстегнулись за долю секунды.
Я изумленно уставилась на него.
— Как, черт возьми?..
Он чуть улыбнулся.
— Сделано из хлопка. Добывается из земли.