Проект «Радуйся, Мария»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— О, тебе ведь нужно было поесть, верно? — говорит Рокки с оттенком отвращения в голосе.

— Ты велел мне не говорить об этом в приличной компании.

— Я не вежливая компания, мой друг!

Я хихикаю. — Так в чем дело?

Он дергается и дергается. Я почти никогда не видел его таким взволнованным. — Я только что получил известие из Астрономического улья. У них есть новости!

Я задерживаю дыхание. — Сол? Это из-за Сола?!

— Да! — визжит он. — Ваша звезда вернулась к полной яркости!

Я задыхаюсь. — Ты уверена? Например, я уверен в себе?

— Да. Данные были проанализированы группой астрономов λV. Все сходится.

Я не могу пошевелиться. Я едва могу дышать. Я начинаю дрожать.

Все кончено.

Мы победили.

Все очень просто.

Сол — солнце Земли — вернулся к своей доастрофагической яркости. Это может произойти только одним способом: Астрофаг исчез. Или, по крайней мере, сократилось население настолько, что это не имеет значения.

Мы победили.

Мы сделали это!

Рокки поднимает свой панцирь. — Эй, у тебя лицо течет! Я давно такого не видел! Напомни мне — значит ли это, что ты счастлива или грустна? Потому что это может означать и то, и другое, верно?

— Конечно, я счастлива! — Я всхлипываю.

— Да, я так и думал. Просто проверяю. — Он прижимает свернутый коготь к ксенониту. — Это что, ситуация с ударом кулаком?

Я тоже прижимаю костяшки пальцев к ксенониту. — Это монументально эпическая ситуация с ударом кулаком.

— Я думаю, ваши ученые правильно поняли, — говорит он. — Если учесть время, которое потребовалось вашим жукам, чтобы добраться туда, и время в пути для света, чтобы добраться от Солнца до Эрида… Я думаю, что вам потребовалось меньше одного года, чтобы это сделать.

Я киваю. Он все еще погружается в меня.

— Так ты теперь пойдешь домой? Или ты останешься?

Те… сущности… которые принимают важные решения для Эрида, давным-давно предложили заправить «Радуйся, Мария». Он все еще находится на хорошей, стабильной орбите вокруг Эрида, где он был с тех пор, как мы с Рокки впервые прибыли много лет назад.

Эридианцы могли бы снабдить его продовольствием и припасами, помочь мне убедиться, что все работает правильно, и отправить меня в путь. Но до сих пор я не брал их на себя. Это долгое, одинокое путешествие, и еще минуту назад я даже не знал, обитаема ли еще Земля. Может, Эрид и не там, откуда я родом, но, по крайней мере, у меня здесь есть друзья.

— Я… я не знаю. Я старею, и путешествие будет долгим.

— Говоря с эгоистичной точки зрения, я надеюсь, что ты останешься. Но это только я.

— Рокки… эта новость о Sol… it… it придает смысл всей моей жизни. Ты понимаешь? Я все еще не могу… Я не могу… — Я снова начинаю рыдать.

— Да, я знаю. Вот почему я хотел быть тем, кто скажет тебе об этом.

Я смотрю на часы. (Да, эридианцы сделали мне наручные часы. Они делают все, что я попрошу. Я стараюсь не злоупотреблять этим.) Мне нужно идти. Я опаздываю. Но… Скалистый…