- Так точно.
- О, вот оно что. А ты... ты кто такой?
- Это тебе знать не нужно.
- Ладно. А где это я?
- И этого тебе знать не нужно.
Я протер глаза, но окружающая меня действительность не исчезла.
- Итак, я не знаю кто ты, не знаю где я - что мне тогда знать положено, а, товарищ?
- А вот что.
Мне в руки упал толстый том. Толстенный - хлеще чем собрание всей "Войны и Мира", Толстой бы такому только позавидовал.
- Книга? Серьезно? Ну хотя бы не носки, и то спасибо...
- Это не подарок, а информация! Считай, что теперь ты должен моему господину!
Я зевнул.
- Должен... Господину... Что за бред. Ты телепортировал меня в какой-то стремный сад, отказываешься рассказывать как, а теперь я тебе еще и должен. Микрозаймам расскажи, они за такую идею порвут. Хорошенькое дельце - но я пас. Можешь этот том засунуть себе в... Ну, что у тебя там есть. Или господину своему, мне без разницы. Я не собираюсь вступать в договоры и вмешиваться в интриги, о которых ничегошеньки не знаю!
- О, ты в этом так уверен? - усмехнулся огонек, - ты ввязался в нашу интригу в тот момент, когда принял Око Драконолюда, намеренно оставленное тебе Игнисом.
- Игнисом?
- Да, Элдером Огня. Так что ты сам подписался на ужасную авантюру, парень. Эта книга поможет тебе хоть немного узнать об окружающем тебя мире...
- Эй, я и так много о нем знаю! Прочитал у отца все книги в библиотеке...
Огонек нагло усмехнулся и перескочил с колонны на ближайший фонтан, грустно стоявший без воды.
- Сомневаюсь, что у твоего отца были книги, которые сильные мира сего предпочитают держать подальше от населения. То, что у тебя сейчас в руках - гораздо более, чем обычная книга. Она рассказывает об иерархии Элдеров, о Великом Соглашении и еще многих других вещах, которые не любят произносить вслух знающие люди. Если ты прочтешь ее, то тоже станешь одним из Мудрых. Хотя, смотря на твои интеллектуальные способности и объем знаний, уже почти стал...
Огонек снова усмехнулся и внезапно закружился вокруг меня.
- Прощай... Джейдан Лайтас! Мы еще встретимся!
Я почувствовал, как снова теряю сознание. Правда, на этот раз я чувствовал еще кое-что - увесистую книгу, которая намертво прицепилась к моей руке.
***
Я очнулся на арене, лежа на белой койке на колесиках - уж не знаю почему, но, видать, раны у меня были плевые и не настолько серьезные, чтобы в настоящую больничку прятать.
- Э! - позвал я мужика в рясе невероятно хриплым голосом, - товарищ, кто в финале победил?
- Не начался еще, - ответил тот, - ваше состояние удовлетворительное, так что можете прямо сейчас и посмотреть.
Мужик подкатил мою койку ближе перилам и я смог легко рассмотреть двух выходящих на арену противников: рыжего и того самого лысого монаха, Генри Оттиса, что-ли? Ну, он вряд ли принадлежал к каким-то местным верованиям, зато одевался как заправский житель шаолиня!
- Погоди, а девушка, блондинка с мечом? - спросил я.
- Отлупил он ее, как шавку, - ответил клирик, - но до сих пор непонятно, как он смог тогда всех положить - хороший уровень по рукопашному бою, и все.
Капец, то есть лысый даже не используя туз, на одних пассивках и кулаках смог завалить ту богатыршу, которая с десяток противников уделала своей тыкалкой!