- Я б-буду стоять здесь - возможно, если чт-то...
- Пап!
Я резко оборвал его.
- Хватит уже! Думаешь, ты один, кто тут волнуется? Да мне в сто раз страшнее, чем тебе! Так стремно, что хоть брось это все и иди домой!
Я тяжело вздохнул и уселся на табурет в маленькой комнатке, куда меня привели сразу же после окончания первого тура. Через несколько минут начинается финал, а я так и не смог потренироваться с Оком. Что оно делает, какими силами обладает, что требует взамен? Все это придется узнавать непосредственно в битве с рыжим...
- Этот Сайрус - он из семьи Локсли. Удивительно даже - все из Локсли среброволосые, у них даже титул "Чисты, как серебро". А он почему-то рыжий... - заговорил батя, чтобы разбавить атмосферу.
Но мне что-то было не до цвета волос его родственников. Снова и снова я вспоминал момент, когда встретил Сайруса на окровавленной поляне. Чем он победил своих противников? Если бы он сражался холодным оружием, то сам бы весь был в кровище. А если дальнобойщик, то почему у него не было с собой никаких прибамбасов? Ни арбалетов, ни дротиков, ничего.
Маг? Но где, спрашивается, книжка? Манускрипт, волшебные кольца, ожерелье на шее - хоть что-нибудь, за что можно зацепиться!
- Я понятия не имею, как он сражается, - сказал я вслух, - вдруг я пойду в ближний бой - и он мне сразу же башку открутит? Или буду держаться подальше - и упущу свой шанс?
Я снова вздохнул и встал на ноги.
Ну и батя Эй с ним. Я что, кому-то обязан победить? Да, фонд немалый, но это не причина сидеть и переживать. Что-то на меня это не похоже!
- Ну давай, батя, пожелай мне удачи! - крикнул я, чтобы отец услышал меня через звон фарфар, возвещающих о начале первого боя в финале, - надеюсь, вернусь к тебе не одноглазым или безногим от удара Проклятого оружия...
Аж холодком повеяло от собственной шутки. Во блин, пора завязывать с черным юмором...
***
А он уже стоял там. Рыжий, мрачный, со взглядом бывалого маньячилы. Все, товарищи, несчастному Джейдану Лайтасу приходит скопец.
- Ну что, начинаем? - крикнул он.
Мужик в обруче, распорядитель, многозначительно посмотрев на сидящих рядом с ним джентльменов, кивнул.
- Начинайте!
И понеслась. Понеслась? Ну, наверное...
Я встал как вкопанный, ожидая какого-нибудь магического снаряда или ближнебойный рывок - но рыжий был спокоен как удав и улыбался, не двигаясь. Короче, как застенчивая девушка и прошпаренный феминист - оба ждут от своего объекта воздыхания первый шаг.
- Слушай, нападай первый, а? - попросил я.
- Хм... Ладно, друг мой, раз уж ты просишь, не могу тебе отказать! - ответил Локсли и расхохотался.
Из ниоткуда, прямо в воздухе над рыжим появился с десяток миниатюрных (размером с крупную мышь) треугольных порталов цвета золота. Из каждого из них высунулись острые металлические предметы, похожие на иголки, которые были наведены на рожу вашего покорного.
Так вот как он сража...
Первый залп холодного оружия выпалил по мне со скоростью пули - как миниатюрные автоматы, стреляющие иголками. Я еле успел рвануть вбок и, потирая порез на плече, сократил расстояние между собой и рыжим. Временно. Очень временно - на секунду, не больше.
Целая канонада иголок врылась в землю на том месте, где я стоял секунду назад. Я уворачивался, уворачивался, уворачивался - а спицам не было конца. Похоже, у вашего покорного заряд кончится быстрее, чем у Сайруса оружие.
Пора браться за серьезные меры.
Я врубил Око и сразу же пожалел об этом. Одна часть мира была светлая, чудесная, голубая - вторая же черно-белая. Разница, как в одном известном фильме Гайдая.
Я прокрутился вбок и додумался закрыть правый глаз. Во, другое дело.
Не знаю, чего я ожидал. Может, что стоит сосредоточить взгляд на противнике, и он упадет без сознания на землю. Или, может, с Оком я смогу сразу использовать какую-нибудь Безграничную Волю?