Ублюдок наслаждался своей добычей.
- Нет, пошел...
Огромная тень ударила мужчину сбоку, сбив его с ног. У него вырвался душераздирающий крик. Тень навалилась на него сверху, разрывая горло, пока крик не превратился в бульканье, а затем в тишину.
- ОТПУСТИ, - раздалась знакомая команда.
Ковальски, спотыкаясь, спустился по ступенькам, чтобы встретить Такера. Кейн спрыгнул с мертвеца, мотая мохнатой головой и стряхивая кровь с морды. Позади него, не отставая, стояла Эллен Штутт с огромными глазами. Марко крепко прижимался к ней.
Ковальски попытался привести в порядок мысли.
- Что ты...
- Они перекрыли выходы на первом этаже, - предупредил Такер. - Идут ожесточенные бои. Но на втором этаже есть балкон с боковой стороны здания, выходящий в переулок, с пожарной лестницей, ведущей вниз. За мной.
Такер схватил винтовку убитого и направился прочь.
Ковальски поспешил за ним, остановившись, чтобы поднять с пола свой пистолет.
Пройдя несколько коридоров, они подошли к двустворчатым дверям, ведущим на железный балкон. Ковальски наблюдал за коридором позади них, в то время как Такер осматривал помещение внизу.
- На данный момент все чисто, - прошептал он.
- Будем надеяться, что у нас будет больше времени, - пробормотал Ковальски.
Такер отодвинул засов и приоткрыл дверь настолько, чтобы выскользнуть наружу. Он пригнулся и оглядел темный узкий переулок. Затем он помахал Ковальски.
- Ты первый.
- Почему я?
- Ты едва держишься на ногах, - язвительно заметил он. - И кто-то должен охранять этот переулок - кто-то, кто сможет их поймать.
Ковальски подавил стон, взглянув на Кейна и Марко.
Может эти двое тоже спустятся по пожарной лестнице?
Выйдя на балкон, Такер нажал на спуск и опустил лестницу на землю в переулке. Она громко звякнула, заставив всех вздрогнуть.
Такер подождал, чтобы убедиться, что шум никто не заметил. Когда тревога не поднялась, он отступил в сторону. Ковальски убрал оружие в кобуру, протиснулся мимо Такера и встал на лестницу. Он спустился вниз и тяжело опустился на землю. Он отступил к высокому мусорному баку и постарался как можно лучше разглядеть оба конца переулка.
Элли последовала за ним, наполовину соскользнув вниз по лестнице.
Как только она оказалась на земле, он оттолкнул ее в тень и шагнул под балкон. Со второго этажа было не так уж и высоко, но Ковальски все равно покачивался на ногах. Его руки словно налились свинцом.
- Готов? - Такер зашипел на него сверху вниз.
- Давай уже - проворчал он.
Никогда не думал, что моей новой работой в "Сигме" будет работа собачника.
Наверху лестницы появилась мохнатая тень. Ковальски расставил ноги и вытянул руки.
- МАРКО, ПРЫГАЙ, - приказал Такер своему напарнику.
Пес заколебался, нервно переминаясь с ноги на ногу. Овчарке было всего одиннадцать месяцев, и она была еще новичком в дрессировке, у нее практически не было опыта работы в полевых условиях. Ковальски потянулся за большим поводком, но у них было мало времени.
- Просто подтолкни его, - предложил Ковальски.