Питерские монстры: читать начало книги онлайн

– Такая маленькая курочка. – Лев обнюхивает петуха и рычаще смеется.

Другие иерусалимские львы тоже смеются, показывая зубы.

– Я привел жертву.

Моше слушает, продолжая разглядывать львов. Он узнает многих – того странного с Кинг Давид, и вот этого, который сидит рядом с полицейским участком. Потом замечает, что все львы смотрят на него.

– Жертва – это хорошо, – говорит лев. – Зэ абэн адам йелех лэмита, вэани элех лехаим товим арухим улешалом[2].

Моше смотрит на петуха, который уже встал за спинами львов.

– Ты ошибся, Лейбович. Рассвет – не время для милосердия, – говорит петух.

Огромный иерусалимский лев, как будто с герба, медленно подходит к Моше.

За тысячи лет лев забыл и как спешить, и как быть милосердным.

Моше смотрит на львов, которые окружают его. Петух за их спинами постепенно превращается во льва. Не смотрит на Моше, но чувствует его кровь на остром петушином язычке. В этом есть что-то обрядовое, что-то, что связывает.

Моше Лейбович закрывает глаза и думает: «Может, я все-таки умер на том мосту?» И вдруг слышит крик:

– Этот не человек, его нельзя жрать! – орет полулев-полупетух.

Остальные львы поворачивают на него каменные шеи.

Моше делает даже не вздох, а только его четверть – и бежит.

Моше бежит так быстро, как не должен мочь. Его обгоняет лев с головой петуха.

– Беги, шлемазл! – кричит петух.

Они оба прячутся за огромной створкой деревянных ворот. Тяжело дышат.

Львы повсюду. Моше слышит, как их когти цокают по плитке и царапают ее.

– Что делать? – спрашивает Моше у льва с головой петуха.

Солнце решает в очередной раз встать над Иерусалимом. Глаза на огромной петушиной башке округляются. Он выпрямляет шею и вдруг пронзительно кукарекает. Моше с силой сжимает его клюв.

Но львы уже идут за ними.

– Ладно, слушай, – говорит петух, пытаясь побороть кукареканье. – Я лев, создающий порталы. Но мне нужен кто-то, кто может их открыть.

– Почему ты думаешь, что я смогу?

– У тебя есть сердце, Лейбович. А еще руки достаточно крепкие, чтобы открыть любую дверь. Но учти, мы никогда больше не сможем вернуться в Иерусалим.

– Я не могу уйти. Еще злодей-пророк Билам сказал, что еврейский народ будет подобен льву: если уж ляжет, его не сдвинуть с места.

– Так не будь поцем и ляг в новом месте. Я поведу тебя.

И петух ведет Моше к зеленой заколоченной двери.

– Открывай, – говорит Петух.

– Где мы окажемся?

– Бог знает.

[2] Пусть уделом этого человека станет смерть, а моим уделом – благополучная долгая жизнь и мир (иврит).