Когда король падет: читать начало книги онлайн

– Флоренс! – взмолилась она. – Расскажи, что случилось. Только так я смогу успокоить тебя и заверить, что все твои переживания напрасны.

– Я…

Проклятье, нельзя же так просто говорить об этом с принцессой! Но с кем тогда? К тому же Лира всем своим видом показывала нетерпение, поэтому избежать разговора не получится.

– Я смущена тем, что король не желает со мной сближаться, – выдавила я и, смутившись, отвела взгляд. Лира его сестра, наверняка это признание смутит ее. Но она будто ждала его услышать.

Лира прыснула со смеху.

– Эм, – промычала она, но я не смогла понять, выдавал ли ее голос веселье или смущение. – Разве он должен этого хотеть?

Я окончательно растерялась. Осторожно подняла глаза, чтобы взглянуть на Лиру: судя по всему, ситуация ее развеселила, но при этом пробудила тревогу.

Я залилась краской, не ожидая от принцессы такой реакции.

– Я думала… э-э… так полагается. Я же кровавая невеста, – попыталась объяснить я.

Глаза у Лиры округлились.

– Ты думала, Бен… Подожди, что?

Лира была так ошарашена, что мне захотелось сквозь землю провалиться. Одно из двух: либо она понятия не имела, чем ее брат занимался с кровавыми невестами, либо…

Я ужасно ошибалась.

– Разве нет? – проговорила я.

– Уверена, что Бен ни с одной кровавой невестой не переспал, – невозмутимо сказала Лира.

Я была готова сгореть со стыда.

– Мне очень неловко. Наверное… я получила неверные сведения.

– И где именно ты об этом услышала? – легкость оставила принцессу. Как бы она ни любила осуждать брата, перед другими она будет защищать его до последнего.

– Что ж… Так говорят, – запинаясь, промямлила я и опустила взгляд.

– Говорят? В газетах? По телевиденью?

– Нет, но…

– Тогда откуда? Кто-то распускает сплетни? Неужели ты всерьез думаешь, что мой брат притащит в замок потаскушку, прикрываясь важнейшим ритуалом?

Во имя всех святых, Лира рассвирепела! Как такое возможно?

– Я… Я не знала.

– А как же прошлые кровавые невесты? – перебила меня Лира. – Они должны опровергнуть эту чушь.

– Они мало что рассказывают, – пробормотала я.

– Надо же. Нас обвиняют во всех смертных грехах, что бы мы ни делали. Разве не так?

– Мне безумно стыдно, – повторила я. – Следовало подойти к непроверенной информации критически.

Лира недовольно покачала головой.

– Все в порядке. Полагаю, твоей вины тут нет. Но вынуждена разочаровать – Бен не намерен с тобой спать.