Артефакт: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Это тело… было избранно вместилищем для старого бога Смерти. Ты для него поступаешь милосердно… я его приму тут как своего послушника, постараюсь выведать, как он попал в лапы влияния этого мерзавца, который хочет вернуться в этот мир, уничтожив его.

Это была Смерть. Её влияние тут было достаточно сильно, особенно после того, как я временно поместил в осколок суть этого Странника. Но… мне было на самом деле не по себе, когда я убивал этого несчастного. Но после его пятидесятого убийства стало понятно, что делаю я всё правильно. Его проклятый облик начал возвращаться, а его голос и намерения резко менялись. И при этом его сущность всё ещё находилась в осколке! А значит, он просто замаскировался под маской невинности.

Но через несколько часов его хладный труп лежал под моими ногами. В последние разы он начал сопротивляться, пытался сражаться… но я был сильнее его. Разница у Поборников не так велика… но она была достаточной, чтобы я её чувствовал, чтобы мог пользоваться своим превосходством. Плюс, судя по всему, у него не было развито древо физических способностей, из-за чего по скорости он мне проигрывал даже после того, как немного попытался развиться в этом направлении. Он успевал замечать мои атаки, но не успевал на них реагировать.

Мне было на самом деле не по себе. Человек лежал предо мной в своём истинном, довольно страшном и противном облике. Я разделал его на куски. Что-то сжёг, что-то закопал, а голову… я взял её с собой. Это послужит доказательством того, что он мёртв и уже не очнётся никогда. По крайней мере я в это верил. Плюс… сама Смерть подтвердила, что его душа теперь в её мире. Но я перестраховщик, этого у меня не отнять.

Когда я возвращался в город из-за чёртовой полосы тумана и того времени, что туман сжирает… уже была ночь. На воротах «стояли» стражники. Один дрых, лежал на сырой земле, второй стоял, пошатываясь, опираясь о своё копье. Я, не особо шумя, спокойно прошёл мимо них. Мои же помощницы просто перелетели по небу… и никто, вот вообще никто не подал тревоги. Это меня в какой-то степени злило.

— Вот какого хрена! — шёл я по улицам этого городка, смотря по сторонам и не видя патрульных, негодуя всё сильнее и сильнее. — Вот почему кому-то вот так можно халтурить, а наш город постоянно был на пределе⁈ Почему на нас уже дважды нападали, а тут… мир, чтоб его⁈ Вот почему кому-то так везёт, а нам приходилось буквально выгрызать своё право на существование из лап демонов?

— Всё познается в сравнении, — появилась рядом со мной Анита, старшая из сестёр, которая умудрилась бесшумно приземлиться. — Эти люди тоже хлебнули ложку горя, причём, возможно, не меньше вашего. Они не могут развиваться. Мир сейчас куда опаснее, чем те моменты, когда вы в нём появились.

— Откуда такие познания? — хмурясь, посмотрел я на идущую девушку рядом со мной. — Вы же в темнице Лилит сидели до недавнего времени.

— У нас есть глаза и уши, — слегка улыбнулась она. — И первое, что мы сделали по возвращении в мир смертных… стали собирать информацию о том, что тут происходит, происходило и будет, предположительно, происходить. Так что нечему удивляться, у нас уже достаточно высокая осведомлённость о происходящем.

До дома Александры мы добрались быстро. Как оказалось, она не спала и была готова к бою… в каком-то смысле готова к бою. Он была полностью облачена в своих доспехи, даже шлем был, в отличие от прошлого раза… но вот стоило забралу шлема открыться, сразу становилось понятно, что она уснула. И меня это вообще не удивляло.

— Защитница ещё называется… — тяжело вздохнул я, помотав головой, после чего мне Танита принесла голову Некроманта, которую я торжественно вручил Саше. — А теперь давай свой амулет.

— Это… — её глаза расширились от смеси удивления, страха, негодования и отвращения. — Он?

— Он-он, — кивнул я. — Прикончил, больше возрождаться не будет. Если не веришь, постройте Храм Всех Богов, и спроси у богини Смерти. Она тебе ответит, правда ли он мёртв.

Девушка сделала несколько шагов назад, я несколько шагов вперёд. Она так и держала голову, смотря на неё. Я в итоге психанул, сорвал амулет, развернулся и направился на выход. Сначала я подумал, что меня будут догонять, но нет. Этого не произошло.

Уже за городом, распинав по пути почти всех стражников, так как мне казалось, что они вкрай охренели, я разломал амулет и достал оттуда осколок. Он был примерно таких же размеров, как и мой, я даже для сравнения достал его… и тут произошло ровно то, чего я и ожидал. Осколки соединились, образовав немного большего размера новый.

Цель испытания — найти все части Артефакта Жизни (найдено 3% от всего артефакта) и соединить их воедино, после чего отнести его в древнейший храм Смерти около Больших Западных Гор.

— Покой нам только снится… — тяжело вздохнул я и глянул на полную луну. — Нужно двигаться дальше.

Добравшись до алтаря, я стал дожидаться обновления суток. Можно было, конечно, переночевать в городе… но с таким уровнем безопасности мне не хотелось. Плюс, даже несмотря на всё имеющееся у меня время, мне хотелось побыстрее разделаться с этим Испытанием, в котором чувствовался огромный подвох.

Когда сутки сменились, я снова воспользовался новой способностью, задав тот же самый вопрос, что и в прошлый раз. И улыбнулся. Новое приключение будет более интересным!

Глава 18

Я оказался на южных просторах нашего континента. Тут не было снега… но было невероятно много льда. Снег просто не мог зацепиться за поверхность, так как даже мне было тяжело стоять на одном месте. Дули безумно сильные ветра, которые буквально сносили с ног, даже моим спутницам пришлось менять свой облик, чтобы их не сдувало порывами.

Мы прибыли к новому месту, где, предположительно, был осколок артефакта. Мы находились практически в самой южной точке нашего континента. Практически. Сама эта точка была немного юго-восточнее нашего места пребывания. Там было теплее, спокойнее, даже в какой-то степени лучше. И там был город, который постоянно подвергался нападениям различных ледяных демонов. Они по своей сути не были демонами… просто их так прозвали местные. Удобнее было так их обозначать. А так… просто ожившие льды, которые постоянно наступали откуда-то с территории южного полюса.

А ещё, когда я заскочил в город, услышал неутешительные новости. Весь южный пояс — огромный спящий ледяной гигант, аура которого и гуляет тут. Именно из-за него тут сильнейшие ветра на побережье, причём до такой степени, что довольно часто среди океанских неспокойных вод бушуют ураганы, вихри, тайфуны… как их ещё там называют? В общем, погодка так себе, не самая приятная.

Я же находился на территории так называемых Двух Пальцев. Я был на том, что южнее, помельче. На нём и была самая задница с погодой… почему именно так сложился местный климат… я точно сказать не могу, да и не особо хочу. Напрягает и пугает. А вообще… это не останавливало меня, и я продолжал двигаться дальше по голой, терзаемой вечными дикими и необузданными ветрами территории.

Способность нити подсказала мне, что осколок находится среди льдов, обстановка вокруг этих льдов иногда менялась. А это значит… что это был очередной монстр, с которым мне предстоит сражаться. Вот только я понятия не имел, где мне его искать, ибо территория этого «Южного пальца», полуострова, была огромна.

Первые несколько часов, укутавшись в купленные в городе шубы, я бродил на энтузиазме. Потом я перестал чувствовать собственный нос, даже горячие руки ангемонов не спасали. Горячие в прямом смысле этого слова, они создавали лёгкое пламя, которое и грело нас.

А потом я уже проклинал всё из-за того, что меня опять заставили ввязаться в какую-то дерьмовую авантюру. Деваться мне было уже некуда… а вот мысленно ругая всех и вся, я помогал себе держаться и двигаться дальше. Пару раз даже практически обессиленный падал, дрожащими от холода и усталости руками заливал в себя зелье восстановления, чувствовал прилив тепла и бодрости… после чего снова вставал на ноги и двигался дальше. И так каждый раз.

— Темнеет! — крикнула что было сил Танита, смотря куда-то вслед уходящему светилу. — Через несколько часов тут станет настолько холодно, что нас может буквально убить!

— Согласна! — вторила ей Ранита. — Нам нужно искать убежище, даже моё пламя начинает сдувать, оно не разжигается при таких сильных ветрах и такой низкой температуре!