— Она уже уснула, и ее даже зажарили, — заметила Кристи.
— Смотри лучше к себе в тарелку и оставь меня в покое, — огрызнулся Этан. — Где соль?
— Рядом с тобой.
Этан протянул руку к солонке, но Кристи быстрым движением выхватила ее у него из-под пальцев. Как бы она ни сердилась на Этана, она все же любила его и не могла допустить, чтобы он отравился или наглотался каких-нибудь микробов. Тщательно протерев ржавую крышку солонки очередной бумажной салфеткой, она резким движением протянула ему стеклянный цилиндрик.
— Постарайся ни до чего здесь не дотрагиваться.
Длинные пальцы Этана сомкнулись на солонке, а глаза его уставились прямо в глаза Кристи.
— Ты ведь знаешь, до чего мне ужасно хочется дотронуться, верно?
Кристи промолчала: у нее словно онемел язык.
— Я хочу дотронуться до тебя, — снова заговорил Этан. — Как тогда, в кинотеатре…
— Я не желаю об этом говорить.
— Говорить об этом я тоже не желаю. — Этан отодвинул в сторону тарелку с рыбой, взял в руку стакан и посмотрел на Кристи поверх его края. — Но я собираюсь это сделать.
Неловко дернув рукой, Кристи опрокинула банку с кока-колой и засуетилась, стараясь поставить ее вертикально прежде, чем напиток прольется на стол. Все ее тело горело.
— Мы… Нам надо быть в Ноксвилле через какие-нибудь полчаса.
— Мы туда не поедем. Плевать я хотел на эту конференцию.
— Но ведь ты уже оплатил регистрацию.
— И что из этого?
— Эт…
— Пошли отсюда.
Этан швырнул на стол несколько банкнот, схватил Кристи за запястье и потащил к выходу. Сердце у нее отчаянно заколотилось: перед ней был новый, опасный Этан, которого она никогда раньше не видела.
Он стащил ее по ступенькам с крыльца бара, и через какие-нибудь несколько секунд они оказались у его «тойоты-камри». Этан прижал Кристи бедрами к капоту автомобиля.
— Я все время думаю о том вечере в кинотеатре, — сказал он и погладил плечи Кристи большими пальцами.
Даже сквозь ткань платья она почувствовала жар, исходящий от его тела. Мимо них по шоссе с шумом пронесся грузовик.
— Ты любишь меня, — прошептал Этан. — Ты должна утратить свою девственность именно со мной, а не с кем-нибудь, кто тебе безразличен, разве не так?
— Как… Откуда ты знаешь, что я ее еще не утратила?
— Знаю, и все.
Разум Кристи изо всех сил боролся с желанием.
— Ты не должен так вести себя, — сказала она.
Этан слегка наклонил голову, и Кристи почувствовала, как он трется подбородком о ее волосы.
— Почему бы нам не потерять нашу девственность вместе?
— Ты не девственник.