— Я думал, уроки закончились.
Так и было. Маме Чарльза нужны были часы, как мне сейчас нужен джин с тоником.
Чарльз повернулся ко мне.
— Это ваш парень?
Его мама вбежала в прихожую, ее волосы были в беспорядке.
— Мне так жаль. Я должна была… — Ее голос прервался, когда она увидела Дамиана. — Ух ты! — Она поправила волосы и улыбнулась. — Я Стелла.
Дамиан не стал смотреть на нее. Вместо этого я полностью завладела его вниманием, когда он кивнул в сторону класса. Поскольку мне нужно было, чтобы она ушла без шквала вопросов о том, кто этот горячий парень, я вежливо улыбнулась маме Чарльза и помахала рукой, хотя обычно я бы наделила ее пассивно-агрессивным отношением после того, как она ввалилась с часовым опозданием, ее лицо все еще розовое, а запястья ярко-красные от пакетов с покупками.
Войдя в класс, я закрыла дверь и заперла ее на ключ. Дамиан дал мне время посмотреть на дверь, пока я собиралась с мыслями, прежде чем я повернулась к нему лицом. В классе царил хаос и беспорядок в стиле Гарри Поттера, на который невозможно было не смотреть, но я завладела его вниманием, когда заняла место за своей партой.
Он последовал за мной, облокотился на край парты и уставился на меня.
— Ты здесь, — прошептала я.
— Пришло время.
— Наверное, да.
— Я не хотел ждать еще десять лет. — Он ногой повернул мой стул так, что мое тело оказалось прямо перед ним. — Я не хочу тратить десять лет, зная, что единственная женщина, которая мне нужна, — это ты, а все остальные, кого я встречу, ничего не значат, потому что я буду сравнивать их с тобой каждую секунду каждого дня.
— Что ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты поняла, как сильно я тебя люблю.
— Я знаю.
Как, черт возьми, я могла не понимать, когда любила его так сильно, и я знала, что слова никогда не смогут адекватно объяснить, что я чувствую. Я отказывалась верить, что он не чувствует того же. Он был правильным парнем с неправильным выбором времени, и в глубине души я знала, что он заслуживает второго шанса, и третьего, и четвертого, и еще, и еще, пока мы не сработаемся. Но я, бесстрашная Рената Витали, была слишком труслива, чтобы решиться на этот шаг.
— Я так не думаю, принцесса. — Он схватил меня за руку и потянул вверх, пока мы не оказались лицом к лицу, мое тело — между его ног, а его рука обхватила мою спину. — Я люблю тебя. Все мои хорошие воспоминания связаны с тобой. Каждый мой вздох — ради тебя. Все мои мечты связаны с тобой. Это. Все. Ты. С той секунды, когда я застал тебя на своей кровати и ты украла мой гребаный телефон, я был твоим. Я не могу позволить, чтобы прошло еще десять лет, Рената. Последние десять лет почти уничтожили меня. Я искал тебя. Потратил миллионы на поиски. Брал отгулы, чтобы расспросить всех и каждого, кого мог. Чуть не развязал территориальные войны, пытаясь найти тебя. И каждую ночь я ложился спать, думая, достаточно ли усердно я искал. Больше всего мне нравилось, когда я ложился спать и мечтал о тебе. Я лежал на пустых простынях и думал, как изменили тебя десять лет. Стала ли ты выше? Ты все еще красишь волосы в ужасный желтый цвет трупа? Ты все так же живешь в трениках двадцать четыре на семь? Ты все так же засиживашься допоздна, читая классику, которую уже читала миллион раз? Мои сны всегда заполняли недостающие части, но их никогда не было достаточно. Когда я просыпался, тебя не было рядом, и мне приходилось ждать ночи, чтобы снова увидеть тебя в своих снах. Я знаю, что ты — это то, что мне нужно, потому что каждый раз, когда я делаю что-то, что должно сделать меня счастливым, я ни черта не счастлив, потому что нет большего счастья, чем быть с тобой.
Первая слеза проскользнула мимо, когда он выразил словами все, что я чувствовала последние десять лет. Все, что я пыталась похоронить внутри себя. Он не дал мне времени полностью осмыслить его слова, прежде чем протянул мне что-то.
Фотографию.
Я взяла ее и уставилась, не понимая, на что смотрю. Крупный план груды развалин. Куски темного дерева. Потрескавшийся мрамор. Это была свалка?
Я снова посмотрела на него.
— Что это? — Мои глаза вернулись к фотографии, и я уставилась на разрушения, как ни странно, как зачарованная.
— Дом моего отца.
Моя голова снова поднялась, и я сглотнула.
— Что?
Наша библиотека.
Он уничтожил нашу библиотеку.
Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.
— Я переехал в дом у озера в Оклахоме.