Эйфель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Апатия Эйфеля сменяется раздражением:

— Да я понятия не имею, кто такой Адольф Саль! И что это за дурацкая фамилия — неужели ты хочешь называться мадам Саль?![20]

Компаньон кусает губы, сдерживая смех и слушая, как Гюстав повторяет «мадам Саль» на все лады, насмешливым фальцетом.

— Прекрати, папа!

Эйфель хорошо знает свою дочь. При всей своей кротости она способна вмиг обернуться разъяренной тигрицей. Однако сейчас она смотрит почему-то не на отца, а на злополучного новичка, который по-прежнему стоит в угодливой позе, красный, как рак.

Эйфель наконец вспоминает, зачем он здесь, берет с подноса стаканчик, залпом выпивает соду и вопросительно смотрит на парня:

— Ну, и чего он тут торчит, этот?..

— Это он, папа.

— Кто — он?

Нет, решительно, сегодня выдался трудный день. Если весь мир решил играть с ним в загадки, то он, Эйфель, лучше уйдёт домой и поспит!

— Это он, — настойчиво повторяет Клер, указывая на новенького.

Эйфель поднимает голову и оглядывает молодого служащего:

— Кто вы, собственно, такой?

— Адольф.

— Как, вы тоже Адольф? Надо же, похоже, сегодня все здесь сплошные Адольфы…

Эта сцена грозит обернуться театром абсурда. Наконец Эйфель понимает, в чем дело.

— Вот этот новенький? — восклицает он, разглядывая Адольфа Саля. — Ты хочешь выйти за новенького? Но… но зачем?

Этот вопрос, заданный с таким искренним, детским недоумением, повергает всех в растерянное молчание. Наконец Клер отвечает — тем ласковым, материнским тоном, который неизменно укрощает ее отца:

— Папа, если бы я тебе сказала, что влюблена в кого-то, ты наверняка нанял бы его на работу, чтобы испытать, верно?

— Ну разумеется! — поддакивает Компаньон.

— Так вот, как видишь, мы просто выиграли время. Адольф работает у тебя уже семь месяцев…

Эйфель растерян донельзя:

— Да ты просто чертовка!

При этих словах Адольф не может сдержать усмешки, и Эйфель хлопает его по плечу с такой силой, что тот едва не роняет поднос.

— Вы женитесь на дьяволице, молодой человек, берегитесь же!

После короткой паузы все от души расхохотались. Но кто же он — этот Адольф? Откуда взялся? Чем занимаются его родители? И главное, будет ли он хорошим мужем? У Эйфеля впереди достаточно времени, чтобы узнать получше своего будущего зятя. Ибо когда Клер действительно чего-то хочет, приходится уступить: в этом она истинная дочь своего отца. Инженер спрашивает, хлопнув в ладоши:

— А ну-ка, новичок… зятюшка… или как вас величать, вы знаете, где у нас тут коньяк?

— Да, патрон.

— Вы слышите, он меня зовет патроном! Ладно, сходите за бутылкой и не забудьте три рюмки, надо же спрыснуть такое событие, верно?

Клер бросается к отцу, изо всех сил обнимает его и чмокает в щеки, как маленькая девочка.

[20] Фамилия «Salles» звучит так же, как «sale» (грязный).