Барон Робинзон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Это правильный вопрос! - обрадовался Михаил. - Для этого мы будем также развивать систему почты и почтовых станций, и подробно обсудим создаваемую сеть телеграфов и кодовых слов!

Глава 36

В зале было душно и жарко, не только опять собралось много живых, но и топили во дворце так, словно пытались имитировать вулкан.

— Пусть ослабят отопление, - шепнул Лошадкин Кратиру, - а то наши мудрецы того и гляди в обморок упадут.

Даже крепкие вожди выглядели не лучшим образом, утирали пот, резкий запах немытых тел набирал обороты. Да, в таких условиях дарить шубы было не лучшим вариантом, весело подумал Лошадкин. Ему некогда преподнесли плащ из волков, но в целом с пушным зверьем дела тут обстояли туго, для этого требовалось расширяться на север, за леса хрокагов и Ламассово море.

— Михаил, - вдруг раздался "сетевой шепот" Алекса.

Трансляция картинки со спутников, увеличение, словно наезд на Дружбу и окрестности. Полсотни мордахов, вооруженных до зубов, судя по одежде и знакам, а также базе знаний Алекса - они ходили под Гурдором, вождем, возглавлявшим объединение дюжины родов. Кочевали те южнее, и вид вооруженной полусотни, несущейся на каданахах через заснеженную степь, пробуждал подозрения.

В то же время, ну что могли пятьдесят мордахов? Побиться головой о стражу дворца?

— Очень интересно, - медленно изрек Лошадкин, глядя на транслируемую картинку.

В центре полусотни, то ли под охраной, то ли как пленник, восседал на каданахе волосатый и мохнатый живой. Очень похожий на мордахов, на первый взгляд Лошадкин даже не выделил его из общей толпы, но теперь Алекс подсветил разницу. Если мордахи происходили от собак, то этот живой - от волков, да и одет он был чуть иначе, не как степняк.

К груди его был накрепко приторочен футляр, похоже со свитком.

— Когда они достигнут Дружбы?

Словно отвечая на его вопрос, камера показала, как часть мордахов перепрыгивает на ходу на запасных каданахов, бегущих налегке. Вся толпа мчалась с огромной скоростью, не жалея лошадей и умело выбрав маршрут. В этой части степи, близкой к побережью, снег не лежал сугробами, позволял мчаться, не увязая.

— Если не сбавят скорости, то к завтрашнему вечеру, при условии, что у них не будет проблем с переправой через Ирцею.

— А они будут, - хмыкнул Лошадкин.

Мост там так и не поставили, холодная зимняя вода, где легко можно было застудиться самому и угробить каданахов. Обычные способы переправы мордахов тут не годились, но, наверное, они рассчитывали на помощь союза? В сторону юга еще не тянули толком линии телеграфные станций и общих поселений, не намечали дорог и мест под почтовые станции и постоялые дворы, всему этому предстояло только родиться. Вначале в виде слов на этом курултае, затем воплотиться в камне, глине и дереве в следующую пару лет.

— Вождь Гурдор! - поднялся Лошадкин, вскидывая руку.

Обсуждение предложений мудрецов в части языка и судебной системы, стихло, все уставились на Лошадкина. Вождь Гурдор бесстрашно выступил вперед, чуть склонил голову, но тут же выпрямился. Лошадкин, в общем-то никогда и не требовал гнуться перед собой до земли и целовать себя в жопу, это уже местные все пытались как-то подчеркнуть, что служат не абы кому. Михаил вывел огромную голограмму несущегося прямо сейчас через степь отряда и зал загудел перешептываниями, вожди и мудрецы начали подходить ближе, стараясь разглядеть происходящее в мельчайших деталях.

— Мои воины из родов Суслика! - воскликнул Гурдор, вскидывая мохнатые руки.

Затем он всмотрелся и закричал.

— С ними тургаец! Гонец из Тургайского союза!

— Это кое-что объясняет, - пробормотал Михаил Алексу.

— Алые печати! - заорали с десяток мордахов, когда камера увеличила и приблизила футляр. - Свиток войны!

— Что это? - спросил Лошадкин.

Рядом с Гурдором появился Сардар, одетый в нечто вроде военной формы. От этого Сардар потел сильнее остальных, но похоже и гордился формой.

— Наши братья из Тургайского союза присылают нам такой свиток, когда дела совсем плохи или когда они собирают особенно огромный поход на соседей, - ответил Сардар.

Братья, мысленно отметил Лошадкин. Возможно, когда-то они были одним народом, но затем волки-тургайцы осели и пути их разошлись. Или, наоборот, они подрались по-родственному, то есть особенно кроваво и тургайцы убрались за Желтый залив и реку Тургай, отгородились ими от кочевников и поставили там города, неуязвимые для обычной конницы на каданахах.

— Обычно они присылают свиток вождю союза, и голос степи разносит остальное, но сейчас все собрались здесь, в Дружбе, скорее всего поэтому воины вождя Гурдора поскакали сюда.

— Пять десятков! Пять! - воскликнул кто-то.

— Да, вряд ли они там зовут нас в поход.