Барон Робинзон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Понтонный мост на надутых шкурах и якорях - камнях, закрепленных ламассами, уже установили и отряды Огара затопали по бревнам. В центре двигались лучники, явно готовясь разить птерахов, кружащих над головами и готовящихся кидать камни. В голове Михаила невольно замелькали картинки того, что будет, если вручить птицелюдям самодельные бомбы и нагрузить ими же дирижабли союза.

Взрывы, кровь, трупы, но в то же время средство устрашения практически кого угодно, победа малой кровью и включение ошеломленных врагов в союз дружбы. Хотя нет, другие земляне верно указывали, что даже с тремя народами, союз вышел рыхлым, требовал обработки, укрепления, перековки, сотен ударов в кузнице по руде, чтобы получить нормальное железо, если не сталь. Еще два народа сделают все совсем рыхлым, но в то же время с ними выходил довольно автономный регион. Укрепить, поработать, слить народы и создать тем самым основание для будущего прогресса и расширения, с замком экспедиции в центре.

А в замке он, барон Робинзон!

— Не вступать в битву, - повел рукой Лошадкин.

Огар уже командовал, Валун и Ущелье замахали руками, раздался мощный скрежещущий звук, будто камни перетирало в дробилке. Птерахи дернулись и вдруг собрались в несколько стай и умчались, словно испугались звуков и дирижаблей с шарами.

— Объявить о будущем союзе и приглашении на пир, - взмахнул рукой Лошадкин.

Как он и ожидал, Форск тоже отказался, а вот Сардар не отступил, наоборот, словно предвкушал визит в подгорные глубины. Жены Лошадкина, как ни странно, все выразили желание посетить пир, и Михаил не стал их отговаривать.

На организацию и сборы потребовалось некоторое время, напряжение в армии спадало, обошлось без войны. Но в то же время, слышались и разочарованные возгласы, мол, ну как же так, столько плыли сюда, и что, все впустую? Некоторым подобным умникам отвешивали пинков или подзатыльников, объясняли, что случись драка с краглами, многие легли бы в землю, воевать горные коротышки умели. Зато теперь, когда они сами пошли в союз, у всех будет хорошее оружие, а может и броня!

Краглы дополнительно помогли разрядить обстановку, начали выкатывать свою еду и выпивку наружу.

— Зима уже приближается, - заметил Лошадкин.

— У нас есть запасы, посланец, - ответил Валун, - и ради такого дня - не жалко! Уверен, что все вернется сторицей, как только...

— Что?

— Мы не воины, мы хотим строить, ковать и просто жить. Нам не хватает собственной еды, поэтому мы делаем набеги, - ответил Валун. - Как только мы вступим в союз, мы получим еду других народов, взамен дадим то, что умеем сами. Мы сможем строить и добывать повсюду, не только в наших горах, и сможем наконец не бояться обвалов и вымирания. Ради такого нам не жалко потратить часть своих запасов, все краглы уверены, что новые друзья не оставят их в беде!

Звучало опять же подозрительно, словно они отдавали последнее, чтобы затем начать ныть, но Лошадкин не стал спешить с такими обвинениями. Да, слишком гладко все выходит, подумал он, в этом все дело. Привыкли ждать подвохов и каверз, ударов в спину и подстав, а вот остальные земляне - не очень, поэтому они спокойнее отнеслись к сдаче краглов.

— Хорошо, ведите нас.

— Должен сказать, посланец небес, что это не главная наша пещера, та далеко, в сердце гор.

— Я понимаю, - кивнул Лошадкин, - и убранство пещеры - неважно, главное - ваши намерения.

Валун ударил себя в грудь и звук действительно оказался таким, словно камнем били в камень. Открылись ворота, искусно замаскированные под склон, среди мордахов и хрокагов раздавались тихие проклятия, кто-то взывал к богам, иные совершали охранные жесты.

Лошадкин ожидал тесных коридоров, размерами с самих краглов и в чем-то не ошибся. Его макушка почти упиралась в потолок, но именно что почти. Все было обтесано, выступы убраны, но Лошадкин все же усилил сканирование манопой, чтобы не разбиться.

— Бывает, нужно передвинуть что-то большое, рядовые краглы ходят с инструментами, поэтому мы сделали потолки выше, - пояснил Валун в ответ на вопрос. - Просим прощения, посланец небес, за эти неудобства, в центральном дворце мы расширим туннели и пещеры.

— Не надо, - отмахнулся Лошадкин, - лишь бы помещались.

На стенах горело подобие ламп, Михаил присмотрелся и увидел, что это нечто вроде светящегося мха. Манопа помогала, но вот остальным живым света не хватало, Пранта вцепилась ему в руку, разве что когти не выпустила. Стоило бы предложить вынести пир наружу, на свежий воздух, подумал Лошадкин, но, с другой стороны, если краглы не питали дурных намерений, то могло выйти оскорбление.

— Вы не пользуетесь факелами? - спросил он у Валуна.

— Они плохо влияют на воздух внутри, посланец, - ответил тот, - людям степи и леса и без того тяжело у нас.

Манопа и в самом деле сигнализировала, что содержание кислорода тут падает. Похоже, краглам было нормально, а вот мордахи и хрокаги хватали воздух ртами. С Увиалой, которую катили следом, все было в порядке, сидела в воде и наблюдала внимательно, возможно, даже видела больше других, оказавшись в полутьме, только не морской, а горной.

— Если вы прикажете...

— Нет, не надо. А в пещере?

— Там проведены воздуховоды с горных вершин! - обрадовался Валун. - В тех шахтах, что отводят испорченный воздух наружу, зачастую селятся птерахи и даже строят гнезда, так там тепло!

Также он поведал о подземных озерах, где краглы разводили безглазых рыб и грибных фермах, а также прочих ухищрениях по производству еды. Краглы брали воду из подземных ручьев и снегов и льда с вершин, отводили использованную куда-то вниз, похоже, сбрасывали в какую-то общую трещину. От мысли, что канализация краглов попала точно в стык между литосферными плитами, Лошадкину вдруг стало смешно.