Путь в никуда: читать начало книги онлайн

- Ну, мне не впервой, - я потянулся к трофейной совковой лопате. – Сейчас посмотрим что там такое.

Спустя каких-то пять минут интенсивного рыться – фигня для человека, годами перекапывавшего несколько соток под картошку – лезвие со звоном уткнулось в преграду, оказавшуюся металлической дверью. Новой металлической дверью, однозначно установленной совсем недавно.

Мы переглянулись.

Происходящее всё больше походило на ловушку, но раз уж затеяли всю эту свитопляску, то, наверное, следует идти до конца. Решив так, я решительно дернул ручку на себя, открывая черный зев лаза.

Мы оставили Чучу приглядывать за лошадьми, а сами один за другим скрылись под землей. Мне, если честно, было страшновато отдаляться от своей пушистой ментальной защиты, но Иоганн клятвенно заверил, что защитит меня от нежелательных воздействий. При этом он очень многозначительно поглядывал на меч, так что пришлось принять его щедрое предложение.

Я огляделся и тихо выругался.

- Один в один коридор из сна.

- Это хорошо, - Иоганн достал небольшой металлический шарик и закрепил его у себя на груди, после чего из него вперед ударил расширяющийся конусообразный столб света столь яркий, что я отключил магическое зрение – глазам попросту стало больно. – Идём.

И мы двинулись вперёд.

В отличие от сна, тоннель имел множество ответвлений, зияющих чёрными провалами, но мы не сворачивали в них, а упрямо шли дальше.

Уж не знаю что это было за место, но, скорее всего, мы оказались в каком-то аналоге убежища, предназначенного для глобальной войны. Правда, все механизмы его давно уже пришли в негодность, а энергия в батареях истощилась.

Наверное, и главный вход был где-нибудь ещё, а мы попросту воспользовались техническим отнорком или даже самодельным лазом, сооружённым кем-то недавно.

В том месте, где я нашел мертвого четырехпалого монстра, лежал обычный скелет.

На ступенях, ведущих вниз, тоже не протолкнуться было от покойников, над которыми поработало время. Клочки одежды и вещей, пыль и кости, кости, кости.

Вот и все напоминания о разыгравшейся тут сотни лет назад трагедии.

Огромный зал повторял то, что я видел во сне, разве что без монолита.

Вместо него, впрочем, нас встретило нечто куда более странное: самый настоящий письменный стол с включенным торшером и массивный мягкий стул, чуть отодвинутый от него. На столешнице, изготовленной явно из какого-то очень недешёвого материала (уж больно красиво она выглядела), покоился белоснежный лист бумаги, придавленный пресс-папье – изумительно красивым малахитовым орлом, расправившим крылья. Рядом лежали ручка и пузырек с чернилами.

И всё это – в окружении сотен и сотен костяков, а также – следов большого лагеря.

Мы подошли ближе, Иоганн взял бумагу, перевернул лист, и нашему вниманию предстал текст, написанный каллиграфическим почерком.

- Вам была оказана великая честь, - начал читать охотник, - я снизошёл до простейших и оставляю послание, коему, надеюсь, вы окажете должное уважение. Пробы прошли успешно, хотя и не столь хорошо, как я ожидал. Однако идеал недостижим, и мы, художники, довольствуемся тем материалом, который есть, с великим тщанием выискивая цветы на куче навоза. Спешу донести ещё одну радостную весть - я пересмотрел роли прочих смертных и принял решение, повысить червей, сопровождавших единственного достойного, даровать вам шанс, что подобные ничтожества не заслуживают. Возможно, вы дорастёте до того, чтобы зваться людьми. Дерзайте!

- С ним всё в порядке? Корона не жмёт? - проворчал я и мысленно добавил пару очень грязных ругательств.

Иоганн, на лице которого проступило брезгливое выражение, продолжал читать, и с каждой новой строчкой ощущение жопы лишь усиливалось.

- Не сомневаюсь, что мы встретимся в будущем, и вот тогда сможем поговорить обстоятельно. Сейчас же, увы, дискуссия может оказаться малопродуктивной, ибо о чём можно говорить с теми, кого лишь приподняли над грязью?

Иоганн умолк, хмыкнул и сообщил:

- Тут появились еще две строки.

- И что же там? – напряженно поинтересовалась Ананда, нервно сжимавшая боевые жезлы и оглядывающаяся по сторонам.

- Постскриптум. Чтобы меня не сочли негостеприимным хозяином, я оставил небольшой дар. Развлекайтесь.

Произнеся эти слова, Иоганн выругался, после чего отбросил лист и выхватил меч. Артефактное оружие засияло, точно солнце, а вслед за ним начали светиться и прочие артефакты чародея, что могло означать лишь одно – сейчас нас ждёт встреча с мини боссом.

Именно поэтому все достали оружие, после чего сгрудились в центре платформы, стоя спина к спине и оглядываясь по сторонам.

- И где этот дар? – прошептал Илэр. – Что-то не вижу.