…— Сидят и сидят, — проворчал Николка, насаживая на крючок свежую мидию.
— Нам-то что? Пусть ухажерничают, раз нога сломана и делать нечего, — сказал Сашик, проверяющий лесу.
— Они языками мелют да на нас поглядывают. А тут как назло не клюет.
— Да не будут они на нас смотреть, — вздохнул младший брат. — Там дело готовое — ослепли оба. И не видно нас под берегом — эта, как ее, дохлая зона.
— «Мертвая зона», «мертвая» — можешь ты запомнить или нет? Ну-ка, башку побереги,
— Николка начал раскручивать над головой камень-грузило.
Снасть усвистела в воду, плюхнула. Место под «Лазурной» было удобным, но не особо уловистым. А может, штиль виноват?
— Аша, у нас, что, калитка не заперта? — удивилась тетушка Гака.
— Отчего это не заперта? — не отвлекаясь от сковороды, проворчала кулинарка. — Заперта. А что такое?
— Парни какие-то на дорожке. С виду на «деловых» похожи.
— Какого еще демона⁈ — разозлилась Аша.
Шагов слышно не было — просто в дверном проеме потемнело — возник там крепкий «лоб», ухмыльнулся нехорошо:
— Ну-ка, тихо тут, бабы-девки…
Аша не раздумывая, мгновенно развернулась от плиты — недопеченный блин ляпнулся на пол, сковорода с глухим звоном врезалась в морду незваного пришельца. Тот рухнул как подкошенный.
— Ой! — всплеснула руками тетушка Гака…
… — Эй, мальчики, клюет или как?
Братья глянули на берег: повыше от пляжа, на недостроенной каменной дорожке стоял незнакомый горожанин. Слегка грузноватый, в свободной рубахе и щегольском жилете. Неприятно улыбался.
— Вам, дяденька, кого? — вежливо спросил Николка.
— Да вы, мальчики, не пугайтесь, — пришелец двинулся к рыболовам. — Мне подарок поручено передать. Кто из вас сынок благородной крови будет, а?
— Да мы как-то кровью не мерялись, — застеснялся Сашик и шепнул брату: — Фуфло лох гонит.
— Угу. Я беру?
— Давай…
С гостем было ясно: ладно, если вор беспонтовый, но может и извращенец пакостный. Мама говорили — таких сумасшедших в городе, как блох на старой крысе.
Здоровяк приостановился, в замешательстве глядя на похожих мальчиков.
— Так кому подарок, дяденька? — с любопытством спросил Сашик.
— Это… ты, вроде мастью чуть посерее. Твоя мамка из леди будет? Рослая такая?
— А как же, истинная леди, — Сашик спрыгнул на песок, доверчиво ухватил гостя за рукав. — И ростом уж точно повыше меня. Где подарок-то?
— Эта… а точно твоя мать? — замялся здоровяк.
Николка, склонив голову, отчаянно метнулся вперед — прием был наработан, но таких пузатых бодать еще не приходилось. Но все вышло: Сашик, вцепившись в рукав, придержал врага на месте, голова-таран брата врезалась в живот злоумышленника — тот согнулся, рухнул на песок.
— Вяжем! — скомандовал Сашик, сдергивая с себя ремень.