А через какое-то время неожиданно ожил, и с ненавистью посмотрел на зависшее перед глазами сообщение о сразу двух полученных за уничтожение кокона рангов. Я полностью исцелился, а тело само вытолкало из себя мешающее лечению железо. Подниматься не спешил. Лежал недвижимо, мысленно проклиная этот безумный мир и глядя на лежавший рядом нож. Жизнь и судьба никак не хотели меня отпускать, но даже после возвращения из мира смерти и долгих раздумий моя решимость сильно ослабла, но никуда не ушла.
Поэтому я, более не желая ни о чем думать, упрямо потянулся к ножу, который хотел вернуть на положенное место и вставить его в ножны своего тела. Потянулся, взял его пальцами… и пораженно замер. Застыл недвижимо, глядя на вновь переставшую быть кустом руку. Пошевелил двумя ногами. Медленно ощупал голову и лишившееся лишних наростов тело. Посмотрел на свои вновь изменившиеся характеристики личного самосовершенствования… И временно отложив в сторону нож вместе со своей смертью, растянул губы в слегка безумной улыбке. Сел, громко рассмеялся, чувствуя что понемногу становлюсь похожим на Амихаша. Посмотрел на ярко тлеющее в наступившей ночи огромное кострище и, опять улыбнувшись, во все горло прокричал угрозу для всего этого мира.
— Если даже судьба против моей смерти… ЗНАЧИТ Я ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛ ЭТОТ БОЙ! Я УНИЧТОЖУ ВСЕХ МОНСТРОВ! Я ПРОДОЛЖУ СРАЖАТЬСЯ!!! — и уже куда тише, едва слышно попросил — Подожди меня еще немного, Олия. Я скоро приду. Подожди меня еще немного. Подожди меня…
Глава 8
Менее чем за десятидневье я получил восемь рангов и целых шестнадцать единиц личного самосовершенствования. Это был просто невероятный по скорости рос… на повторение которого лучше было не надеяться. Щедрость системы настораживала и мне почему-то думалось что дальнейшие победы будут давать мне куда меньше характеристик и привыкать к такому точно не стоило. А еще, как и говорил Амихаш, с каждым новым рангом боевого владения получение новых существенно усложнялось и, если верить его словам, убиение даже сотен и сотен обычных тварей не будет помогать моему росту. Поэтому старшина воинов и ходил в дальние вылазки в неизведанные земли. Там он выискивал иных, еще более опасных и крупных монстров чтобы увеличить шанс получения нового ранга. И чтобы становиться сильнее… видимо мне тоже предстояло искать больших чудовищ, раз уж я решил попробовать дать им отпор.
[Дух — 1] [Интеллект — 6] [Ловкость — 18] [Выносливость — 21] [Сила — 41]
[Мирное владение — 12] [Боевое владение — 24]
«- Вот и настал тот момент, когда боевое владение опередило мирное вдвое» — с легкой печалью и по старой привычке мирного лесоруба, мысленно посетовал я, разглядывая свои сильно изменившиеся и очень радующие взгляд характеристики. Видимо болезненные изменения тела из-за повышения Выносливости и Силы прошли мимо в момент моей недолгой смерти и это очень радовало. Даже спать вчера для привыкания разума к переменам не пришлось. Отсмеявшись и немного уняв свои вскипевшие эмоции, я все же дал себе немного времени на осознание ситуации и отдых, а потом принялся собираться в долгий путь. Нажарил мяса монстров на несколько дней пути, набрал воды в уже знакомом ручье и даже помылся, соскребая с себя засохшую плотными слоями, серо-красную кровь. Выкинул жалкие обрывки своей одежды и переоделся в чистое. Из-за отсутствия запасной обуви, просто крепко обмотал ноги каким-то найденным в мешке тряпьем… После чего, решив что готов к дальнему переходу, сразу сорвался на бег, устремляясь в сторону выглядывавших из-за горизонта горных пиков.
Больше двух десятков выносливости сильно ослабляли боль в норовящих наступить на шишки ногах и позволяла очень долго идти не уставая. Я даже поразился своей двужильности, когда пересек весь огромный лес без единой остановки и сел отдохнуть и перекусить лишь ближе к вечеру, добравшись до самого подножия горных хребтов. Сидел, задумчиво смотрел на невообразимо высокие горы, уходящие куда-то в туман облаков и удивлялся своей новой силе дающей мне новые возможности и пути для личного роста. По параметру силы, я опередил уже всех знакомых воинов, кроме конечно же Амихаша и твердо решив что это не должно стать моим личным пределом, уже думал о поиске других коконов. Следопыт был из меня откровенно паршивый, поэтому мне в любом случае нужно было добраться до ближайшей деревни, чтобы поговорить с охотниками. Ну а если в тех краях не найдется достаточного количества монстров…
— Видимо придется идти обратно, в сторону неизведанных земель. Там-то тварей уж точно будет в достатке — решил я и, доев остатки мясо, порывисто поднялся с насиженного камня. Дальнейший путь лежал меж двух гор этой огромной гряды и, так как тут имелась извилистая, но вполне накатанная дорога, шансов заблудиться по пути не имелось. К моему счастью. В этих краях конечно же был впервые, поэтому надеялся в пути лишь на заметные и неоспоримые ориентиры, которые точно не могли обмануть такого неопытного путника как я. По пути конечно подмечал уходящие в стороны, нахоженные людьми тропы, но в голове не возникало даже мысли о том чтобы свернуть с основной дороги и начать искать более короткий путь. Но все же пришлось…
Думая о том что не зря беженцы пошли кружной дорогой, я стоял и смотрел на засыпанную недавним обвалом дорогу. Даже если они и решились растащить все эти крупные камни, то у них бы это отняло в лучшем случае несколько дней, поэтому быстрый путь оказался таким же долгим как и обходной вокруг гор. Мне эта преграда нисколько не мешала, так как через нее можно было просто перебраться… Только вот те кто, видимо, и устроил этот обвал оказались сильно против моего продвижения дальше.
Карабкаясь вверх по камням, я неожиданно почувствовал очень близкую опасность. Несуществующая рука предчувствия сжало мое сердце, говоря о большое угрозе и заставляя меня, не раздумывая, оттолкнуться и прыгнуть назад. Да, падение спиной на каменную осыпь оказалось крайне болезненным, но зато это решение помогло мне увернуться от сразу трех костяных копей, прилетевших откуда-то сверху. Движение одного метателя все же получилось заметить, поэтому метательный топорик практически тут же сбил монстра с небольшого каменного выступа и швырнул вниз, прямо на вершину завала, неподалеку от брошенных мною мешков. Не понимая откуда атаковали остальные, поспешил отойти в сторону и прикрыться неровностями горы, давая себе возможность осмотреться. А вскоре, почувствовав новый всплеск опасности, стремительно отскочил в сторону, стараясь при этом высмотреть скрытных тварей. Увы, без какого-либо успеха.
Пришлось потратить немало усилий и один улетевший куда-то топорик, прежде чем у меня получилось убить всех четверых. После чего я, переведя дыхание после этой безумной скачки по камням и обдумав ситуацию, решил что другие чудовища обосновались где-то сильно наверху… и принялся неумело, но упорно карабкаться по неровной стене горы, очень надеясь на то, что наверху меня не поджидает еще одна припрятавшаяся тварь. Видимо поводырь, лишившись своих глаз в виде подконтрольных метателей, не успел отправить туда новых или решил что я просто пройду мимо этой засады, но когда я наконец-то забрался на довольно большое каменное плато, меня там никто не встречал. Наверху вообще никого не было и лишь очередной кокон порадовал мой взор своим существованием.
В десятки раз меньше чем прошлый, видимо он был создан лишь для того, чтобы удерживать одну единственную дорогу и убивать всех кто пытается по ней пройти. Это была довольно подлая и неприятная для бегущих прочь из захваченных тварями земель задумка, только вот тем кто управлял чудовищами (в последние дни я уже отчего-то не сомневался в том, что таковые существуют) дважды не повезло. Беженцы не решились сунуться в эту ловушку и пошли в обход. А еще они наверняка не ожидали, что кто-то намерено полезет вверх искать спрятанный на горном плато кокон. Это сталось большой ошибкой для них так как я, даже раздумывая и вырезав прикрывающую вход пленку, забежал внутрь и устроил там беспорядочную резню. Из-за того что в округе было мало воды и деревьев, вылупившихся тварей тоже нашлось немного. Поэтому недолгое сражение меня только раззадорило и, после быстрого уничтожения поводыря (увы, не без проблем), заставило начать планомерную чистку этого рассадника монстров. Сжигать кокон было попросту нечем, поэтому я решил просто уничтожить все яйца внутри комнат и не пожалел на это дело целого дня. Но даже когда закончил с этим делом, оставив летящему на подмену поводырю лишь полнейшую разруху, система не порадовала меня новым рангом. Это был неприятный и разочаровывающий исход… Но я не стал сильно печалиться из-за такой мелочи. Пожал плечами, задумчиво почесал щупальца на подбородке и наконец-то полез вниз, даже радуясь отлично помогающему удерживать равновесие хвосту.
Спустился гораздо быстрее чем залез, даже несмотря на быстрый перекус и отдых на небольшом каменном выступе. Ну а оказавшись на дороги и не без труда найдя потерявшийся топор, я наконец-то продолжил свой прерванный на целые сутки путь, нисколько не жалея об этой задержке. Моя решимость убивать всех тварей никуда не делась и лишь крепла с каждой новой победой.
Глава 9
— Стой где стоишь, выродок! Еще один шаг и я выстрелю! — пригрозил стоящий над воротами мужик и не дожидаясь пока я остановлюсь, пустил в меня стрелу. Чувство опасности не предупредило меня, поэтому даже не стал лишний раз дергаться и уклоняться. Дождался пока стрела пролетит сильно выше моей головы, затем сходил и подобрал ее, и, раздраженный таким неласковым приемом после долгого пути через горы, высказал охотнику свою встречную угрозу.
— Если еще раз решишься выстрелить, я запрыгну на стену и засуну эту стрелу тебе в гузно. Причем так глубоко, что даже ваш целитель не сможет ее вытащить — после незабываемых переходов через огромные завалы, настроение у меня было не очень светлым, поэтому я не стал сдерживаться и добавил весомости своим словам. Сняв с пояса топорик и легко увернувшись от еще одной стрелы, вложил немного силы в правую руку и метнул его с такой мощью, что по принявшему удар бревну побежала широкая трещина, а мужик с луком сильно сбледнул лицом. Всего одной ладонью выше и мое оружие пробило бы ему грудь, не оставив и шанса остаться живым. Когда перепуганный лучник вновь начал натягивать тетиву, я без спешки снял с пояса еще один топорик, собираясь отрубить стрелку руку… Но, к счастью, нашелся тот, кто был готов вмешаться в наш бессмысленный спор.
— Охолони Гарум! — силой опуская лук охотника, потребовал еще один взбежавший на стену воин и сразу высказал довольно дельную мысль — Слишком складно он говорит. Твари проклятые так точно не умеют. Так что не спеши стрелять друг и сперва расспроси нашего гостя. Может чего умного нам и расскажет.
— Но у него же борода шевелится! И хвост вон какой большой! Он же точно не человек! — тыкая в меня пальцем, громко частил лучник, видимо еще не избавившись от проникших в разум острых когтей сильного испуга — Лусах! Ты что, совсем слепой?! Вон! Вон же у него хвост, прямо как у ящерицы!
— Успокойся и замолчи! — видимо устав выслушивать эти глупые причитания, прикрикнул воин и даже толкнул товарища в плечо, заставляя того пошатнуться и отступить — Если не ведаешь о чудовищах ничего, то и рот не разевай. Хотя откуда тебе о них знать, ты же никогда дальше родной деревни и не ходил. А я за горы много раз хаживал и ни раз слышал про тварей способных летать без крыльев и менять твое тело, словно мягкую глину, одним только взглядом. Сильным воинам этакая жуть почти не страшна, о вот детей и не пробужденных может так исковеркать, что даже матушка родная не признает дитя. Благо, с такой бедой может управиться хороший целитель и убрать лишние глаза, пальцы, хвосты и рога.
— Жуть то какую ты мне рассказываешь. Как же мир наш и создатели такую мерзость терпят — ошеломленно проговорил Гарум, выслушав поучения друга. Правда, вспомнив о моем существовании, снова недовольно взвился и нагло ткнул в мою сторону пальцем — И ты думаешь что эта орясина, в плечах поперек себя шире, еще не прошла пробуждение? Да этот зверь сильнее нас обоих вместе взятых. Вот! Посмотри! — проворчал он, а затем, будто подтверждая свои слова, пару раз дернул глубоко засевший метательный топорик. Конечно же без успеха. Но даже это ’’неоспоримое’’ доказательство не убедило куда более осторожного и разумного Лусаха, поэтому он, недовольно всплеснув руками и вновь попросив друга быть более спокойным, предложил просто спросить меня самого о причинах появления хвоста и иных изменений.
— Ну наконец-то! А я уже начал думать что вы забыли о госте — не скрывая своего недовольства, высказался я и, не желая тратить время на пустые разговоры или длить эту глупую, когда-то уже случавшуюся ситуацию, очень кратко рассказал о том что случилось — В горах чудовища завалили дорогу в трех местах и устроили засаду в дальнем отсюда конце пути. Я убил метателей, а потом нашел и зарубил контролировавшего их поводыря. Он успел немного изменить меня, прежде чем умер. Новый боевой ранг я не получил, поэтому и не исцелился от этих уродств. Вот, наконец-то добрался до вашей деревни… И надеюсь что вы прекратите болтать и позовете своего старшину! А еще целителя. Ну а если вы и дальше продолжите там топтаться, то я сам начну их искать. И вам это точно не понравится.
— Аааа… у нас в деревне нет целителя. Уже как года два старый Улион помер, а новый врачеватель еще не пробудился. Так что… — видя что я недоволен таким ответом и понимая что они вряд ли осилят меня даже толпой, воин очень не хотел продолжать свою мысль, но… видимо собрал решимость в кулак и вновь меня не порадовал — Прости уж нас, но деревня теперяче находится на осадном положении. Немало тварей из неизведанных земель рыщет по округе и ты очень похож на них. Поэтому мы не можем пустить тебя внутрь без дозволения нашего воинского старшины… ушедшего еще утром на разведку, до кривого оврага. Так что…- не найдясь что еще сказать, Лусах развел руками, будто бы еще раз извиняясь передо мной, а затем обнажил свой клинок, давая понять что будет насмерть стоять за свой родной дом. Ну а, осознавая свою слабость и понимая что вдвоем они меня не удержат, принялся бить в тревожный колокол, созывая к воротам и других свободных защитников. Наблюдая за разворачивающейся на стене суетой и чувствуя лишь усталость вперемешку со злостью, я снял с пояса подаренный отцом топор, размышляя над тем как же это было давно. Всего несколько лет назад, но кажется уже в другой жизни. И меня печалило то, что придется обагрить свой верный инструмент еще и чужой человеческой кровью, так как местные уже начинали готовиться к бою и явно собирались стрелять. Увернуться сразу от трех стрел у меня бы точно не получилось, поэтому я уже намечал способы быстро забраться на ворота, чтобы отрубить противникам руки… Почему-то даже не задумываясь о бегстве. Вместо сомнений и мыслей об отступлении, почесал щупальца на подбородке, а затем поудобнее перехватил топор… и замер на месте, заслышав недовольный голос донесшийся откуда-то со спины.
— Охота на людей не поднимет твой ранг. Или ты уже не отличаешь чудовище от человека? — хрипло вопрошал вышедший из-за деревьев могутный воин, видимо тоже старавшийся увеличивать свою силу вместо ловкости. Выше ростом и шире меня в плечах, он выглядел внушительно и угрожающе… Только вот я отчего-то уже не видел в нем равного противника и имея уверенность в том что весь его грозный вид не от система, а от рождения.
— Именно люди убили деву моего сердца, когда мы, будучи беженцами из уничтоженной тварями деревни, попросили у соседей помощи и еды. Они согласились помочь… взамен потребовав всех наших женщин. Ну а когда мы отказались, просто решили всех перебить. Поэтому… Сейчас я не вижу большой разницы между монстрами и нацелившими на меня свое оружие людьми — пояснил я причины своих действий, а затем мотнул головой влево, давая собеседнику понять что заметил пытавшихся обойти меня воинов. Поняв это, гигант поднял руку ладонью вверх, видимо отдавая какой-то приказ своим людям. И лишь когда те остановились и убрали оружие в ножны, объявил сразу для всех.
— Этот человек станет моим гостем! Я всем запрещаю ему вредить! Открывайте ворота! — и обращаясь уже напрямую ко мне, предложил — Не откажешься отобедать со мной? Я бы хотел послушать рассказ о твоем путешествии и о том, что сейчас происходит на той стороне хребта. Слишком давно не было оттуда вестей — мягко говоря, удивленный такой резкой сменой настроя с боевого на вполне дружелюбный, я даже не сразу нашелся с ответом. Но после довольно долгого молчания, все же подвесил топор на пояс и дал свое согласие на совместную трапезу и беседу. Ну а большинство готовящихся к бою воинов выдохнули с облегчением, так как с сожалением осознавали, что у них нет никаких шансов при прямом столкновении.
— Принимаю твое предложение. Наконец-то поем чего-то нормального, а ни этого безвкусного мяса монстров. Кстати. Никто не хочет отведать жареного поводыря? У меня кажется где-то завалялся кусок — судя по перекошенным в отвращении лицам и поспешным отказам, никого почему-то не привлекло такое предложение. Поэтому даже не стал копаться в своих мешках. Непонимающе пожал плечами, закинул на спину свои пожитки и пошел следом за идущим к открывшимся воротом старшиной местных воинов. При этом искренне радуясь тому, что не пришлось пачкать инструмент кровью людей. Правда, войдя внутрь, практически сразу остановился, припомнив кое-что важное.