Корона императора: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Несколько таких рецептов имелось и в бабушкином гримуаре. И именно оттуда я знала, что для поддержания постоянного эффекта это зелье следовало добавлять в еду ежедневно.

Причем в одно и то же время. Вероятно, это делал кто-то из слуг.

Что касалось отца, то на него зелье влияло куда в меньшей степени. Но все же влияло. Когда бабушка Аглонья еще была жива, ее защита охраняла нашу семью от всех бед и невзгод, от любых хворей. Даже когда у всей деревни полностью вымер скот, эта беда нас не коснулась. Но с ее смертью чары перестали действовать, частично закрепившись лишь на тех, в ком имелась ее кровь.

Все это мне рассказал Барсвиль, объясняя, что как-то специально снимать чары с моих родителей им с Элеотом не пришлось. Магия внушения просто растворилась по истечении последних суток, и мои родители пришли в себя, пытаясь осознать, что произошло на самом деле.

Я видела вину в их глазах, видела стыд и злость, но лично мне конкретно на них обижаться было не за что. Я сама сглупила, когда даже не подумала о том, чтобы поставить на них хоть какую-нибудь защиту. Впрочем, до недавнего времени я ее и не умела ставить. Да и не подозревала, что кто-то посмеет сотворить с ними подобное.

Наигравшись с мелкими, Элеот присоединился к нам за столом. Девчушки тоже полезли за пирогом, явно положив глаз на сладкую начинку. Вслед за ними прилетела и стайка махающих бумажными крылышками драконов.

– Но теперь же этих мерзавцев накажут? – спросил папа, но не у меня.

Боясь, что кто-то из близнецов ляпнет лишнее, я опередила их с ответом:

– Конечно, накажут, папа. Верховная ведьма взяла это дело под свой контроль. Но вам пока в нашей деревне оставаться не стоит. Пусть все уляжется, а вы погостите в одном прекрасном месте.

– Доченька, только мы погостим? – заволновалась мама, явно ощутив подвох.

– Только вы, – ответила я, не пряча взгляд. – Я и так пропустила некоторые занятия. Мне нужно вернуться к учебе, чтобы успешно сдать экзамены. Но не переживайте. В академии я буду в безопасности.

– А разве этот аристократишка не из академии тебя увез? – спросил папа, судя по суровому выражению лица, недовольный таким раскладом.

Перед ним отстаивать свои решения было уже не так легко, как перед Барсвилем. Но именно в этот момент я хорошо осознала, что уже выросла. Я больше не была их девочкой. Я была их взрослой дочерью, способной не только принимать решения, но и самостоятельно нести за них ответственность.

– Оттуда, – была вынуждена я признать. – Но больше подобного никогда не произойдет. И еще я хотела представить вам моего жениха. Я уже дала господину Эйлеру свое согласие, и, даже если вы нас не благословите, мы все равно поженимся.

Произнося заветные слова, я была тверда в своих намерениях. Все так же продолжала смотреть прямо, открыто. Не прятала взгляд, говорила громко, четко, понимая, что в любом случае не отступлюсь.

Вероятно, желая поддержать, Барсвиль взял меня за руку под столом и крепко сжал мою ладонь. Взглянув на него, я поняла, что ему тоже есть что сказать на этот счет моим родителям. Наверное, с моей стороны это было несколько неправильно – заявить о наших отношениях самостоятельно, в то время как было принято, чтобы мужчина приходил к родителям невесты и сам говорил о своих намерениях. Но я правда чувствовала, что мне это нужно.

Да только Барсвиль так ничего сказать и не успел. Моя мама его опередила:

– Донечка, а кто из них жених-то?

Глава 10: Просто день

– Девочки, не убегайте далеко! – окликнула я младших.

Едва они вырвались из таверны на улицу, их было уже не остановить. Ласковое солнце припекало щеки и играло со снежным настом. Мороз сегодня совсем не чувствовался. Прогуливаясь по длинной улочке, я дышала полной грудью и впервые за последние дни улыбалась по-настоящему радостно.

Не переживала за сестренок. Рядом с ними так или иначе находились три или четыре ведьмака. Они не выпускали девочек из виду и не давали никому из прохожих к ним подходить.

Впрочем, к нашей компании вряд ли кто-то осмелился бы приблизиться. Элеот и Барсвиль, папа и мама, я и еще с десяток охранников в темно-синих плащах.

Кому они подчинялись? Кому принадлежали? Ни в одном из этих мужчин я не узнавала подчиненных Барсвиля.

Быть может, они находились здесь по указке Верховной ведьмы?

Приграничный городок завораживал своей простотой. Он чем-то напоминал мне нашу деревню, но все же просторных дворов рядом с домами здесь не имелось. Двухэтажные здания с лавками на первых этажах, рыночная площадь, мэрия. Здесь не было особых мест, которыми бы славился этот городок, но при этом я ощущала себя уютно на небольших улочках.

– Быстро поднимите руки те, кто хочет конфет, – остановился Элеот рядом с деревянными лотками.

Сладости лежали на них горстями. Таких лотков с самыми разными товарами на рыночной площади имелось штук тридцать. Здесь торговали и рыбой, и мясом, и тканями, и посудой.

– Мне! Мне! – подбежала к нему Алая, всем своим видом показывая, что ее срочно нужно взять на руки для большего обзора.

– И мне! Я тоже хочу! – немедленно оказалась у прилавка и вторая моя сестра – Одри.