Не спи! Вслед за темным даром: читать начало книги онлайн

— Причина отправить послание магистру возникла, когда мы уже были в пути, — ровно ответил своему командиру Ленц. — Старший экзекутор умер два дня назад странной смертью. В обители нас ждали.

Дик сел на табурет, смотрел на товарища, ожидая продолжения. Идэн остался стоять. Но тоже, молча, ждал рассказа.

— Экзекутору пошел шестой десяток, — докладывал Ленц, устроившись за столом. — Но он был крепок и умом и телом. Как и своей магией. Но вдруг начал испытывать недомогание. Сначала стал кашлять, потом появился жар. В течение дня. К вечеру братья обители заметили его странную рассеянность, экзекутор забывал слова и вещи, не мог найти дорогу в свои покои. Вызвали лекаря из своих. Он не смог определить причину недуга. Готовили обряд. Заподозрили магию. К полуночи экзекутор изменился внешне. Резко постарел, горбился и стал немощен. Он не узнавал лиц своих братьев. Жрецы послали в город за целительницей. Но она не успела. На рассвете его не стало.

— Помер так же, как чахла скотина в городе, — бесстрастно заметил Дик.

— Похоже, — согласился Идэн. — Надо проверить покойницкую. Можем найти еще таких же. Ты проверил следы?

Вопрос был обращен к Ленцу.

— Весь набор, — легко подтвердил рыцарь. — Молоко кислое и сегодня, ржавчина на створах дверей и на ставнях. Паутины под потолком полно. В его покоях. Не нашел лишь последнего следа. Но его ведьма в обители оставить не могла.

— Чужих не было, — понял командир.

— Он сам часто навещал город, — добавил охотник. — Был у старейшины и в городском храме. Накануне, перед своей болезнью, приходил с обозом. Жрецы покупали молоко и мясо в одной из лавок.

— Значит, точно, та лавка, — вспомнил Дик, кто сегодня проверял торговые ряды.

— Сходи снова, — решил Идэн. — Узнай, куда еще заезжали жрецы и экзекутор. Ланц, с ним будь. Проверь след. И…

Дверь в их комнату распахнулась, и влетел парнишка лет тринадцати. Запыхавшийся, с какими-то почти стеклянными глазами. Если бы Идэн не выставил вперед руку, мальчишка просто врезался бы в него.

— Господин, — затараторил он испуганно. — Старейшина просит. Срочно надо. Иди…

Выпалив это, он согнулся, упер руки в колени и пытался восстановить дыхание. Командир отряда просто обошел мальчика, направляясь к двери, Дюк был уже в коридоре, Ленц ухватил плащ, и догонял своих.

На улице у дверей дома старейшины их поджидала жена Стефана Мари. Женщина очень старалась казаться спокойной, но все же, по тому, как она вжала голову в плечи, как сцепила руки, было понятно, она тоже испугана.

— Туда, — завидев Идэна, указала Мари. — Направо, где спальня.

Командир отряда знаком указал своим подождать, прошел мимо женщины, распахнул дверь, свернул, куда указали. В узком коридоре он встретил Стефана.

— Твоего нашли, — тихо сказал он. — Не в себе. Мальчишки бегали в прятки, и на заднем дворе у шляпника, в самом углу увидели.

Сказал и посторонился, Идэн заглянул в комнату. Сид сидел на кровати. Как-то странно, на самом краешке, руки его при этом безвольно свешивались вниз, он был бос, одежда пребывала в беспорядке. Охотник смотрел перед собой совершенно неосмысленным взглядом и улыбался. Тоже странно, совершенно беспечной счастливой улыбкой.

— Я его осторожно забрал, — тихо продолжил рассказывать старейшина. — Повозку взял. Как мальчишки прибежали, сразу поехал. Он сам, как ребенок, податливый, послушный и совсем потерянный. Будто грезит наяву.

Идэн осторожно приблизился к своему товарищу, присел перед ним на корточки, чуть дотронулся до руки.

— Сид, — позвал он непривычно мягко.

Охотник дернул головой, и рассмеялся. Стал вертеться на своем месте, елозить. Командира он будто и не видел.

Идэн поднялся, подступил ближе, стал осматривать и ощупывать товарища. Тот даже не сопротивлялся, продолжал только изредка тихо хихикать. Никаких видимых ран не было. Командир охотников, чуть задрал грязный рукав рубахи Сида, осмотрел сгиб локтя, потом поискал на шее. Отметин, какие могла оставить магия, тоже не было. Идэн искал небольшие пятна, похожие на родимые, но больше, и цветом они должны быть чуть более темными. Ничего не было. Рот охотника был испачкан чем-то сладким, в уголках губ даже остались зернышки мака, пахло немного корицей. А вот от одежды Сида, от его кожи на шее исходил тонкий уже знакомый командиру аромат гиацинта. И это Идэна удивило.

— Ты говорил, в городе есть целительницы, — напомнил он старейшине, все еще топтавшемуся возле порога.

— Алида уже идет сюда, — тут же доложил Стефан. — Эй!

Мимо него в комнату ввалились Ленц и Дик. Увидев Сида, оба застыли.

— Вежливее, — приструнил их командир. — Старейшина не причем. Укажи им место, где нашли нашего товарища. Смотреть все.

Рыцари чуть склонили головы в знак согласия.

— Прости, отец, — любезно извинился Ленц перед Стефаном.