− И чего же вы боялись?
− Перемен…Я не столько чтил традиции, сколько боялся сделать один единственный шаг в сторону общества. Поймите правильно, в моей семье был всего один не самый удачный пример, когда кто-то из Зузаков отправился в центр “Памяти”.
− Ваш отец. − — нарочито громко подчеркнул он, будто боялся, что углубившись в свои слова, я не услышу его. − Вы помните об этом, хотя отдали воспоминания о семье.
− Да. Но я сохранил дневники, которые вел много лет. Нашел их, когда взялся разбирать полки.
− Интересно.
− Не так интересно, как работа на благо Корпорации.
− И что же конкретно вы по вашему мнению делаете для Корпорации?
− Продвигаю программу “Памяти” в широкие массы.
− Нет. Этим занимаемся мы. А вы и ваши замещение доказывает ее важность и значимость.
− И каждый ли прошедший замещение, удостаивается внимания главы Корпорации?
− Я бы не принимал это за подарок. Вы мне интересны лишь из-за вашего прошлого.
− Потому что ваши враги не хотят принимать программу “Памяти”?
Если мои слова и вызвали в нем подозрения, то ни своим видом, ни голосом он не раскрыл волнения.
− Интересуетесь политикой?
− Как и все, озабоченные будущим страны.
− Что вы думаете о соседней державе? Я спрашиваю вас, потому что вы были хроником, а они остаются хрониками по сей день. Их образ жизни не дает нам совершенствовать человечество в глобальном смысле. Из-за их упрямства и ограниченности другие наши более мелкие соседи высказывают сомнения в сторону технологий памяти. А нам, как и любому новатору, нужна поддержка, даже самых несговорчивых людей.
− Я думаю, они напуганы, как был я. Даже для меня, жителя страны, где центры Памяти находятся на каждом шагу, было тяжело отойти от привычки. Для них же, пребывающих в неведении, удаленных от материального носителя прогресса, это сложно вдвойне. Я думаю, вам стоит не подчеркивать наши различия, а найти точки соприкосновения, которые помогут им перестать видеть в нас врагов.
− О чем вы?
Он не был зол, он был заинтересован. Моей дерзостью, моей идеей, которую, еще не услышав, готов был разбить в пух и прах. Я видел это в его нетерпеливом взгляде и плотно сжатых кулаках.
− В вашей стране тоже есть пережитки прошлого, и один из них стоит перед вами. Новый, преобразившийся, сумевший отойти от старого. Я могу стать для них не примером человека, увидевшего реальные преимущества в том, что он отвергал.
− И как вы это планируете сделать?
− С помощью своей книги.
Торнхилл рассмеялся, но, поняв, что я говорю абсолютно серьезно, оставил веселость в стороне и быстро вернулся к серьезному виду.
− По-твоему, если они не слушают мои речи, они станут слушать тебя?
Этот резкий переход на “ты”, будто бы еще сильнее подчеркнул разницу в нашем положении. Он не пытался уравнять нас, показать свое расположение, нет. Этим “ты” он откидывал меня назад; показывал свое место в магазине старьевщика. Я принял его вызов, тем более, что отступать было поздно.
− Все зависит от того, как говорить, мистер Торнхилл.
− Осторожней, Зузак. Один курс мастера слова не ставит вас в один ряд с тем, кто с детства получал лучшие знания от ведущих специалистов страны.
− Я и не стремлюсь прыгнуть выше, чем есть мистер Торнхил. Я лишь хочу предложить старый проверенный способ донести информацию до человека.
− И что же это?
− Через книгу, сэр. Только бумажную.